Trek et sentiers dans les montagnes arc‑en‑ciel de Landmannalaugar, Islande
Les montagnes arc‑en‑ciel de Landmannalaugar sont considérées comme l’un des plus beaux sites d’Islande. La palette de couleurs qui s’étale le long des sentiers est à couper le souffle et attire chaque année de nombreux touristes.
Des formations rocheuses aux teintes variées, ponctuées d’une végétation discrète, offrent des panoramas inoubliables. Le spectacle coloré du paysage ressemble à un véritable pays des merveilles – d’où le nom de « montagnes arc‑en‑ciel ». Si ces montagnes figurent sur votre carte, voici les informations essentielles pour préparer votre trek.
Trekkings à Landmannalaugar
Le point de départ le plus célèbre est le sentier Laugavegur, considéré comme l’un des plus beaux itinéraires de randonnée au monde et largement photographié dans les magazines de voyage.
Itinéraire Laugavegur
En général, le parcours se fait en quatre jours à un rythme touristique classique. Jour 1 : 12 km de Landmannalaugar à Hrafntinnusker. Jour 2 : 12–14 km de Hrafntinnusker à Álftavatn. Jour 3 : 16 km d’Álftavatn à Emstrur. Jour 4 : 16 km d’Emstrur à Þórsmörk. Au total, le sentier mesure 55–56 km. De nombreux randonneurs prolongent l’aventure jusqu’à Þórsmörk, où ils peuvent profiter des sources chaudes situées le long du trajet.
Difficulté du tronçon Landmannalaugar – Þórsmörk
Le premier jour est le plus exigeant, avec des montées et descentes raides. De plus, l’altitude (plus de 1000 m) peut entraîner brouillards épais et tempêtes, surtout entre Landmannalaugar et Hrafntinnusker. Il faut donc bien se préparer, mais les paysages des montagnes arc‑en‑ciel récompensent largement les efforts.
Les montagnes arc‑en‑ciel islandaises
Landmannalaugar est un lieu de ressourcement où l’on peut se recentrer sur soi-même en communion avec la nature. Aucun mot ne rend justice à la beauté de ces montagnes ; leurs couleurs vibrantes parlent d’elles-mêmes.
Le sentier Laugavegur offre des panoramas changeants, parfois masqués par le brouillard. Une expérience inoubliable pour ceux qui souhaitent découvrir un véritable miracle naturel.
Les champs de lave Laugahraun
En parcourant les montagnes arc‑en‑ciel, on rencontre les champs de lave Laugahraun, créés par l’éruption du volcan Brennisteinsalda au XVe siècle (vers 1477). Le sol noir de lave contraste avec les montagnes colorées en arrière‑plan.
Des sources chaudes d’environ 38 °C jaillissent des champs, offrant la baignade toute l’année, même en hiver.
Volcan Brennisteinsalda
Ce « volcan brûlant » d’environ 850 m d’altitude, voisin du volcan Hekla, a donné son nom aux champs de lave Laugahraun. Ses dépôts de soufre colorent les pentes de teintes brunes‑rouges mêlées au vert des mousses, au noir de la cendre et au gris de la lave, faisant de lui le mont le plus coloré d’Islande.
Canyon Graenagil et volcan Bláhnjúkur
Ces deux sites offrent des vues spectaculaires sur les couleurs des montagnes. Le volcan Bláhnjúkur, presque noir et escarpé, est accessible aux randonneurs disposés à consacrer un peu plus de temps.
Sentiers de randonnée à Landmannalaugar
Voici les itinéraires les plus populaires :
Laugavegur
Le parcours phare, d’une durée de trois à quatre jours, traverse des huttes éparses et est desservi par un service de bus à chaque extrémité. La réservation d’un hébergement en refuge est fortement conseillée en haute saison. Il est aussi possible de camper, mais cela implique d’emporter tente, sac de couchage, réchaud, etc.
À l’issue de Laugavegur, la plupart des randonneurs terminent à Þórsmörk, mais les plus endurants peuvent poursuivre sur le sentier Fimmvörðuháls jusqu’à Skógar.
Sentier du pic bleu (Bláhnjúkur)
Une randonnée courte (2‑4 h) menant au sommet du volcan Bláhnjúkur. Le panorama depuis le pic bleu offre jusqu’à cinq glaciers par temps clair. Le sentier est assez raide mais accessible.
Sentier Sprengisandur
Destiné aux randonneurs solitaires, ce parcours difficile (>200 km) nécessite une bonne condition physique, du matériel d’autonomie et la traversée de rivières.
Pour les amoureux de l’aventure et les adeptes du style viking, Sprengisandur est le défi ultime.
Sentier Sulphur Wave
Environ deux heures de marche jusqu’au volcan Brennisteinsalda, le plus coloré d’Islande.
Sentier Hellisáræða
Parcours de 3‑4 jours reliant Landmannalaugar à la base du volcan Hekla, traversant les champs de lave et les vallées verdoyantes, avec plusieurs sources géothermiques en chemin.
Sentier Ugly Puddle
Malgré son nom, il mène à un lac de cratère profond et offre des vues exceptionnelles sur les collines colorées. Durée : environ quatre heures.
Autres sentiers
Si le temps le permet, vous pouvez également explorer :
- Glacier Sólheimajökull – langue glaciaire du Mýrdalsjökull, près d’Eyjafjallajökull.
- Sentier Fimmvörðuháls – relie Skógar à Þórsmörk en passant entre deux volcans couverts de glaciers.
- Réserve naturelle Heiðmörk – très prisée des habitants pour la randonnée et le pique‑nique.
- Chute d’eau Válagil – petite randonnée aux abords de Landmannalaugar.
- Lac bleu Ólafsvatn – lac aux eaux d’un bleu profond entouré de rochers.
Équipement recommandé
Le succès d’une expédition dépend surtout d’un équipement adapté :
- Chaussures de randonnée imperméables, robustes et à séchage rapide (idéalement des bottes en caoutchouc).
- Tente résistante à l’eau et au vent, matelas isolant et sac de couchage adapté aux températures proches de 0 °C.
- Réchaud, combustible, allumettes ou briquet.
- Rations énergétiques (fruits secs, noix, barres, etc.) et suffisamment d’eau.
- Veste imperméable, lunettes de soleil, protection solaire et, en hiver, des gants chauds.
- Appareil photo ou smartphone et chargeur pour immortaliser les paysages.
Comment se rendre à Landmannalaugar ?
Accessible en voiture ou en bus, mais la saison d’accès se limite aux mois d’été (juin à septembre). En voiture, il faut un 4×4 avec garde au sol élevée. Les routes principales sont :
- F208 (voie la plus fréquentée, depuis Sellfoss ou Hella).
- F225 (voie Landmannaleið, plus difficile mais praticable).
- Route Sprengisandur (longue, nécessite une journée entière).
En bus, des navettes tout‑terrain (ex. TREX) relient Reykjavik, Selfoss et Hella, mais les tarifs sont élevés (65–250 $).
Période idéale
La meilleure période se situe entre juin et septembre, avec un pic de couleur à la fin août et début septembre. En hiver, les journées sont trop courtes et les conditions dangereuses.
Hébergement sur le trajet
Il n’y a pas d’hôtels traditionnels ; les options sont les cabanes de montagne (très chères et à réserver longtemps à l’avance) ou le camping. Le camping est autorisé uniquement sur les aires désignées du parc naturel de Fjallabak.
Cartes et guides
Avant de partir, procurez‑vous une carte détaillée des sentiers de Landmannalaugar (format PDF disponible en ligne) pour ne pas vous perdre.
