Grand road‑trip américain : Au revoir, la Nouvelle‑Orléans… pour l’instant !
Dernier jour à la Nouvelle‑Orléans
Après trois semaines de road‑trip de New York à la Nouvelle‑Orléans (NYC2NOLA), nous avons choisi la « Crescent City » comme point d’orgue. Le temps a filé et, pour profiter au maximum de notre dernière journée, nous avons loué des vélos chez American Bicycle Rental Company et sommes partis sous un ciel d’un bleu éclatant.
Nous avons bravé la chaleur de 32 °C et l’humidité pour arriver à notre première halte : le cimetière St. Louis n° 1, où repose la légendaire reine du vaudou Marie Laveau. Les adeptes du vaudou du monde entier y laissent des offrandes – liqueur, fleurs, et même du baume à lèvres.
Ensuite, nous avons traversé la ville à vélo jusqu’au City Park, pour nous rafraîchir dans le jardin de sculptures du New Orleans Museum of Art (NOMA), qui compte plus de soixante œuvres d’artistes contemporains renommés.
Après une courte pause, nous sommes revenus au Woldenberg Riverfront Park, qui s’étend le long du majestueux fleuve Mississippi.
Aucun séjour à la Nouvelle‑Orléans n’est complet sans les fameux beignets – ces boules de pâte frites, poudrées de sucre glace, introduites par les colons acadiens. Nous nous sommes rendus au Café du Monde, fondé en 1862, réputé pour ces délices et son café au chicorée, une tradition française qui mêle café torréfié et racine de chicorée pour une saveur plus douce. Touristique ? Oui. Délicieux ? Sans aucun doute.
Ragaillardis, nous avons exploré le quartier animé du Faubourg Marigny. Les habitants sirotent des bières Abita ou Guinness devant de petites tavernes, tandis que les maisons colorées à « shotgun » rappellent les constructions de Bocas del Toro au Panama ou de Big Corn Island au Nicaragua.
Nous avons conclu notre balade dans le Tremé, le plus ancien quartier afro‑américain des États‑Unis. Entre maisons de plain‑pied et façades patinées, le quartier respire une énergie urbaine brute. Contrairement au cimetière très fréquenté, nous étions les seuls visiteurs, malgré la renommée du quartier grâce à la série HBO Tremé.
La Nouvelle‑Orléans mérite plusieurs semaines d’exploration, mais le vélo s’est avéré le moyen idéal pour en saisir les points forts en peu de temps.
Et après ?
Notre traversée NYC‑NOLA a été si palpitante que nous prolongeons le road‑trip : prochaine étape, direction le nord, Chicago, en passant par Memphis. Restez à l’écoute pour la suite.
Merci au New Orleans Convention and Visitors Bureau pour son aide à la planification du voyage et à l’InterContinental New Orleans pour notre séjour confortable.
