Balade en Italie : les points forts de la Via Amerina, Partie II
Suite de Walking Through Italy: Highlights from the Via Amerina, Part I – mon pèlerinage d'Assise à Rome.
La randonnée sur la Via Amerina se poursuit
Après une première étape revigorante de Castel dell’Aquila à Amelia, une nuit de repos et un petit‑déjeuner italien classique (cappuccino et pâtisserie fraîche), nous avons repris la route vers Orte, à environ 17 km au sud. En traversant vignobles et champs, nous avons gravi des collines avec une détermination constante. Le long de cette portion de la Via Amerina, une chapelle en plein air rappelait que nous étions en pèlerinage sacré, pas seulement en promenade champêtre.
Orte : perle médiévale perchée sur une colline
Le dernier sommet vers Orte fut le plus difficile : la ville se dresse au sommet d’une falaise de tuffe dramatique. Les jambes fatiguées, nous pénétrâmes dans le Latium, franchissant d’anciennes portes de pierre pour découvrir un véritable joyau médiéval. Après une pause sur la place, où les drapeaux flottaient au vent, nous avons exploré le réseau souterrain de tunnels romains, de cavernes et de citernes, accessibles lors de visites guidées.
Outre ces vestiges souterrains, Orte séduit par ses ruelles étroites, ses façades de pierre imposantes et son charme intemporel. À cinq miles au sud, Vasanello offre un petit château et un clocher roman du XIIIᵉ siècle, taillé dans les pierres de la Via Amerina.
Parmi les points forts, les nécropoles de Morticelli, creusées dans le tuffe, et le canyon des Forre di Corchiano le long du Rio Fratta, avec son pont romain à arche intact et ses grottes byzantines — un contraste saisissant avec les collines verdoyantes d’Ombrie.
Merveilles naturelles du Latium
Des forêts denses nous ont enveloppés en entrant dans les Forre di Corchiano, partie du monument naturel WWF L’Oasi di Pian Sant’Angelo (254 ha), reconnu pour sa biodiversité et ses trésors archéologiques.
Un léger détour nous a menés à Civita Castellana, à 6 km à l’est de Falerii Novi. Points d’intérêt : le centre historique pittoresque, le Duomo au fronton cosmatesque de 1210 avec ses mosaïques géométriques, et le Fort Sangallo qui abrite un musée étrusque.
Le jour suivant, une agréable marche de 12 km à travers des noisetiers destinés aux chocolats Ferrero nous a conduits à la porte romaine intacte de Falerii Novi et à l’église bien conservée de Santa Maria.
Sur les traces de la voie romaine originelle
Le célèbre tronçon du Cavo degli Zucchi présente des tombes taillées dans d’imposantes falaises de tuffe, avec le pavage d’origine en basalte romain — marqué par les traces d’anciennes charrettes — détecté au fil des décennies. Sur 2 km, il conduit à 196 tombes faliscennes (d’origine grecque) entre ce point et la nécropole de Cava Foce Tre Ponti.
En route vers Nepi, Castel Sant’Elia surplombe la vallée de la Suppetonia (200 m de profondeur). Sa basilique, construite sur un temple dédié à Diane, renferme mosaïques et fresques ; à proximité, le sanctuaire de Santa Maria ad Rupes est relié à la ville par un tunnel de 144 marches creusé par un ermite.
Catacombes et forteresse de Nepi
Nepi accueille les visiteurs avec ses rues pavées et sa cathédrale du XIIᵉ siècle. L’ascension de la tour du Castello Borgia offre une vue panoramique sur le Monte Soratte. Les catacombes de Santa Savinilla, datées du Ve siècle, révèlent des sépultures remarquablement conservées — l’un des sites souterrains les plus impressionnants d’Europe.
Détour artistique vers Calcata
Hors du sentier, Calcata, perchée sur un rocher volcanique près de Rome, séduit dès le premier regard. Presque abandonnée dans les années 1930 à cause de l’instabilité des falaises, la ville a connu une renaissance dans les années 1960, attirant artistes en quête d’une ambiance mystique et de ruelles labyrinthiques. Aujourd’hui, galeries, boutiques et cafés foisonnent, surtout le week‑end — un lieu idéal pour passer la nuit ou s’y installer en résidence d’artiste.
Le dernier effort vers Rome
Pressés par le temps, nous avons contourné Nepi pour rejoindre Rome via Campagnano di Roma et La Storta, en empruntant le parc naturel Insugherata — 8,7 miles (14 km) de sentiers paisibles qui évitent la Via Cassia très fréquentée, pour retrouver le chemin près de la Piazza Igea.
La première vue de la basilique Saint‑Pierre depuis le Monte Mario était magique.
Audience papale sur la place Saint‑Pierre
Nous avons eu la chance d’assister à l’audience papale du mercredi ; au milieu de pèlerins venus du monde entier, la bénédiction du pape a offert une clôture spirituelle inoubliable, qu’on soit croyant ou non.
Explorer les charmes éternels de Rome
Après la randonnée, je me suis perdu dans Trastevere et ai découvert les icônes de la Ville Éternelle : le Colisée, le Panthéon, le Forum et la Fontaine de Trevi, où j’ai jeté une pièce pour revenir. Prenez le temps de vous reposer et d’explorer si c’est votre première visite à Rome.
Vivez la Via Amerina en excursion d’une journée depuis Rome !
Parcourir la Via Amerina en intégralité nécessite une planification minutieuse — aucun guide anglais, hébergements rares. Pour un avant‑goût, Kelle Terre propose des excursions d’une journée depuis Rome, incluant les sections en basalte antique et le transport. Plus d’informations ici.
