Isla Mujeres : le paradis à portée de main au Mexique
Première visite et coup de cœur
Lors de ma première visite à Isla Mujeres en 2010, alors que je vivais un mois à Playa del Carmen, je n’ai passé qu’une journée sur l’île – une erreur qui m’a pourtant fait tomber immédiatement sous le charme de ce petit coin de paradis au large de Cancún.
Il est facile de comprendre pourquoi.
Mon second regret ? Avoir attendu près de six ans avant d’y retourner, malgré les recommandations que je donnais à chaque visiteur du Yucatán. Même après être revenu dans la région en 2012, je l’ai de nouveau zappée : après des mois sur des plages isolées des Caraïbes, j’avais besoin d’une pause sable ? Cette année, lors de mon road‑trip au Yucatán, j’ai placé Isla Mujeres en tête de liste.
Caractéristiques de l’île
Cette île compacte mesure 7 km de long sur 650 m de large. Le moyen de transport le plus répandu est le golf‑cart : on compte environ 500 locations, 1 500 scooters et 130 taxis, tandis que quelques voitures circulent désormais sur les routes. La plupart des visiteurs louent un golf‑cart pour explorer l’île en toute liberté.
Playa Norte : la plage phare
Notre priorité absolue : Playa Norte, la plage du nord qui rivalise avec la Koh Poda en Thaïlande ou Boracay aux Philippines parmi mes coups de cœur. 
Les eaux turquoise invitent à la contemplation, tandis que la lagune peu profonde permet de s’avancer à genoux sur 50 m. 
Convaincu ?
Explorer le reste de l’île
Au‑delà du farniente, nous avons parcouru l’île en partant du quai du ferry nord à El Centro, un village pittoresque aux maisons colorées, street‑art, restaurants et hôtels‑boutiques. Tout se marche à pied. La rue Hidalgo grouille de petits restaurants et boutiques ; il n’y a pas de centres commerciaux ici.
Les fresques du festival "Murals for Oceans" (2014) mettent en avant les requins-baleines et les raies manta, espèces menacées qui visitent l’île chaque année.
Après avoir dépensé 40 $ US pour la location d’un golf‑cart (contre 9 $ US par jour pour une voiture à Cancún), nous avons pris la direction du sud, où les falaises abruptes plongent dans une mer d’un bleu profond, rappelant les côtes escarpées d’Irlande.
Histoire et culture
Le nom « Isla Mujeres » (Île des Femmes) provient du culte maya d’Ix Chel, déesse de la maternité et de la médecine. Les explorateurs espagnols l’ont rebaptisée après avoir découvert des icônes la représentant. Une statue au sud de l’île rend hommage à cette divinité.
Un parc de sculptures voisin demande 30 pesos d’entrée (gratuit lors de ma première visite) ; nous l’avons sauté pour prendre un encas au port.
Nous avons clôturé notre journée par le légendaire coucher de soleil de Playa Norte, le meilleur point de vue de l’île.
Plutôt que de faire une excursion d’une journée depuis Cancún, choisissez une nuit sur place pour vivre une ambiance caribéenne authentique et abordable.
Comment se rendre à Isla Mujeres
Depuis Cancún, les ferries partent du terminal de Gran Puerto et mettent 25 minutes (Ultramar : MX$160 aller‑retour, soit environ 8,50 $ US). Les départs sont horaires, de 5 h à 23 h30, toutes les heures. Vous pouvez prendre un taxi depuis l’aéroport via l’application EasyTaxi ou opter pour un bus économique/colectivo.
Astuce : négociez le tarif du taxi retour vers l’aéroport (visez MX$300, soit 16 $ US, au lieu de MX$700).
Où loger sur Isla Mujeres
Nous avons séjourné à El Centro, idéal pour rejoindre Playa Norte à pied et profiter de nombreux restaurants. L’offre hôtelière est limitée ; les locations Airbnb sont très répandues.
Hôtels les mieux notés :
- Nomads Hotel & Beach Bar – Bar‑piscine en bord de mer, dortoirs dès 12 $ US, chambres king dès 109 $ US.
- Casa Barco Boutique Hotel – Piscine rooftop, vue océan, à partir de 65 $ US.
- Casa Azul Maya – Kitchenettes, climatisation, TV, dès 100 $ US.
- Hotel Secreto – Piscine à débordement, suites dès 127 $ US.
- Hotel La Joya – Front de mer, piscine, à partir de 140 $ US.
- Izla Beach Front – Piscine proche de la plage, dès 188 $ US.
- Privilege Aluxes – All‑inclusive adulte‑only sur Playa Norte, à partir de 230 $ US par couple.
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Villas & appartements :
- Villas Najo' – 1 chambre, vue piscine, dès 125 $ US.
- Casa Santosha – Villa 3 chambres avec piscine et jardin, à partir de 420 $ US.
- Aruma – Villa 5 chambres luxe, vue mer, piscine, dès 700 $ US.
