Isla Mujeres :trouver le paradis au Mexique

La première erreur que j'ai commise lors de ma visite à Isla Mujeres ? Je ne suis resté qu'une journée. C'était en 2010, lors de mon premier voyage dans la péninsule du Yucatan, quand j'ai vécu à Playa del Carmen pendant un mois. Je suis immédiatement tombé amoureux de la petite île au large de Cancun.

Pouvez-vous voir pourquoi? La deuxième erreur que j'ai commise ? J'ai attendu près de six ans pour retourner à Isla Mujeres, même si j'en ai parlé à tous ceux qui prévoyaient un voyage au Yucatan et m'ont demandé des conseils sur les endroits où aller, et malgré le fait que je sois retourné au Yucatan en 2012. Je ne comprends toujours pas pourquoi je n'ai pas prévu à temps pour une petite escapade sur une île à l'époque, mais je suppose qu'après deux mois de vie sur une plage isolée des Caraïbes, je n'avais pas envie de plus de temps à la plage. Quand j'ai planifié mon road trip au Yucatan cette année, Je me suis assuré que nous aurions également le temps de visiter Isla Mujeres. Il n'y a pas grand chose à faire sur cette petite île, qui ne mesure que 1,3 miles (7 kilomètres) de long et 2, 130 pieds (650 mètres) de large. Si je me souviens bien, il n'y avait même pas de voitures sur l'île à l'époque, uniquement des voiturettes de golf, mais cette fois-ci, il y avait aussi quelques voitures. Cependant, les voiturettes de golf sont toujours plus nombreuses que les voitures sur Isla Mujeres, et la plupart des touristes les louent pour la journée au lieu de scooters. J'ai su plus tard combien de véhicules il y avait sur l'île :environ 130 taxis, 500 voiturettes de golf et 1, 500 trottinettes. Même si nous voulions louer une voiturette de golf pour faire le tour de l'île, ce n'était pas notre première priorité. Notre première priorité était la suivante : Plage Nord. Cette plage à l'extrémité nord d'Isla Mujeres est l'une des plus belles plages que je connaisse, avec Koh Poda, mon île paradisiaque thaïlandaise, et Boracay, le paradis que j'ai trouvé aux Philippines. C'est l'une de ces plages où vous pouvez simplement vous asseoir et regarder l'océan pendant des heures, sans envie de faire quoi que ce soit. La couleur de l'eau est ce dont sont faits les rêves caribéens ! Vous ai-je convaincu de visiter Isla Mujeres ? J'aurais pu passer tout mon temps sur cette plage, avec des baignades occasionnelles dans l'océan - l'eau ici est si peu profonde que vous pouvez marcher environ 160 pieds (50 mètres) dans l'océan tout en n'ayant que les genoux dans l'eau. Mais nous n'étions pas seulement là pour nous détendre sur la plage (même si c'était notre principale raison de visiter Isla Mujeres), nous voulions aussi voir le reste de l'île. Nous étions à l'extrémité nord d'Isla Mujeres, là où arrivent les ferries en provenance de Cancun et où vous avez la plus grande congrégation de restaurants et de petits hôtels - aucun des blocs de béton massifs que vous pouvez voir au loin à Cancun ! – un petit village si vous voulez l'appeler ainsi. Le "village" n'a même pas de nom, il est simplement connu sous le nom de « El Centro », et Hidalgo Street est la rue principale ici avec de nombreux restaurants, boutiques de souvenirs et hôtels. Mais tous les restaurants et cafés des rues avoisinantes sont accessibles en cinq minutes de n'importe où dans 'El Centro'. Ne vous attendez pas à des centres commerciaux ou à quelque chose comme ça lorsque vous visitez Isla Mujeres ! Les maisons ici sont aussi colorées qu'on pourrait s'y attendre d'une île des Caraïbes, et il y a même du street art ! La plupart des peintures murales ont une signification plus profonde :elles ont été peintes en 2014 lors du festival d'art de rue Murals For Oceans afin de promouvoir le respect et la protection des requins baleines et des raies manta en voie de disparition, qui migrent vers Isla Mujeres chaque année pour se régaler de plancton. Nous avons hésité au prix coûteux d'une location de voiturette de golf de 24 heures (40 $ - j'avais payé 9 $ par jour pour une voiture de location à Cancun !) qui est tout le contraire de la partie nord avec sa longue plage de sable et ses eaux cristallines. Là-bas, vous trouvez des falaises qui dominent l'océan, qui est une couleur bleu profond ici. C'est une vue spectaculaire et me rappelle la côte de l'Irlande - le vert luxuriant au sommet des falaises, et l'océan rugissant ci-dessous. Sur la pointe sud de l'île, vous trouverez également un indice sur l'origine du nom de l'île :Isla Mujeres signifie île des femmes.

Les Mayas étaient présents sur l'île et pendant ce temps, c'était sacré pour Ix Chel, la déesse maya de l'accouchement et de la médecine. Lorsque les Espagnols sont arrivés ici au 16 ^e siècle et j'ai vu toutes les images d'Ix Chel, ils l'ont nommé L'île aux femmes. Et à l'extrémité sud de l'île, vous trouvez une statue représentant Ix Chel.

Il y a aussi un petit parc de sculptures là-bas, qui était libre de visiter la première fois que j'étais sur l'île, mais cette fois ci, ils facturaient 30 pesos par personne, alors nous l'avons sauté et avons encore navigué dans notre voiturette de golf, arrêt à une petite marina avec un restaurant d'hôtel pour une collation.

Nous avons décidé de nous arrêter dans une petite marina en cours de route pour quelques collations dans un hôtel avec un restaurant juste au bord de l'océan - j'avais espéré trouver un club de plage sur lequel j'étais tombé par hasard lors de ma première visite à Isla Mujeres, mais malheureusement je ne me souviens plus où c'était.
Après une longue journée de visites, nous sommes retournés à Playa Norte à temps pour admirer le coucher de soleil spectaculaire - il n'y a pas de meilleur endroit sur l'île pour regarder le coucher de soleil ! Les couchers de soleil sur l'île valent à eux seuls un voyage d'une nuit, mais la plupart des gens semblent se rendre à Isla Mujeres lors d'une excursion d'une journée au départ de Cancun, qui comprend un court arrêt sur l'île et plusieurs arrêts de plongée en apnée. J'aimerais, cependant, recommande de passer au moins une nuit ici. Si vous recherchez une expérience caribéenne qui n'est pas chère (les prix à Cancun sont comparables aux prix américains pour les boissons, dîner et divertissement ces jours-ci !) et facile d'accès, Isla Mujeres est l'endroit pour vous. J'espère qu'il ne me faudra pas six ans de plus pour retourner à Isla Mujeres, mon paradis mexicain…

Comment visiter Isla Mujeres

De Cancun, il est très facile de se rendre à Isla Mujeres. Je recommande de passer une nuit ou deux sur l'île (sinon plus) au lieu d'opter pour une excursion d'une journée au départ de Cancun. Vous pouvez prendre un taxi directement depuis l'aéroport, et si vous ne voulez pas faire la queue, je vous recommande de télécharger l'application EasyTaxi et de commander un taxi via l'application. Prenez le taxi jusqu'au port de ferry de Gran Puerto.

Si vous êtes sur un budget, prenez le bus ADO de l'aéroport à la gare routière centrale de Cancun (66 MXN / 3,50 $ US) et changez-y en un colectivo (minibus partagé) jusqu'au terminal des ferries de Gran Puerto (à deux pâtés de maisons de l'ancien port de ferry de Puerto Juarez). Les colectivos s'arrêtent juste en face de la gare ADO en face de McDonald's et coûtent 8 MXN (0,45 $). Le ferry Ultramar de Gran Puerto coûte 160 MXN (8,50 USD) pour un aller-retour ou 80 MXN (4,25 USD) pour un aller simple.

Le trajet dure environ 25 minutes. Vous pouvez consulter les horaires des ferries ici, mais les ferries circulent plusieurs fois par heure entre 5h et 23h30.

Noter: De retour à l'aéroport depuis le terminal des ferries, assurez-vous de négocier le tarif du taxi avant de monter. Les chauffeurs de taxi commenceront leurs négociations à environ 700 MXN (37 $ US), mais j'ai pu faire descendre notre chauffeur à 300 MXN (16 $ US).

Où séjourner à Isla Mujeres

Je recommanderais de rester à El Centro - simplement parce que c'est là que se trouve la meilleure plage (Playa Norte) de l'île, et vous avez le choix entre plusieurs restaurants et bars. Si vous séjournez dans une autre partie de l'île, vous dépendrez des taxis ou de la location d'une voiturette de golf pour vous déplacer. Il n'y a pas non plus beaucoup de grandes plages (seulement quelques petites, dont la plupart appartiennent à des clubs de plage privés) et la plage est le principal attrait de l'île. Le nombre d'hôtels sur Isla Mujeres est limité, mais vous pouvez trouver une grande sélection d'appartements sur Airbnb. Découvrez les locations AirBnb sur Isla Mujeres ici (si vous n'êtes pas encore inscrit à AirBnb, utilisez mon code de parrainage et obtenez 30 $ de rabais sur votre première réservation !)

Le mieux noté hôtels à Isla Mujeres sommes:

• Hôtel Nomads &Bar de Plage – Superbe hôtel avec un pool-bar en bord de mer, transats et hamacs. Destiné à une clientèle plus jeune. Lit en dortoir à partir de 12 USD , chambre king avec balcon à partir de 109 $ US
• Casa Barco Boutique Hôtel – Petit hôtel de charme avec piscine sur le toit et vue imprenable sur l'océan. Les chambres commencent à 65 $ US par nuit
• Casa Azul Maya – Chambres spacieuses avec kitchenette entièrement équipée (réfrigérateur, four micro onde, machine à café), salle à manger, et une salle de bain privée. Toutes les chambres disposent de la climatisation et d'une télévision à écran plat. Les chambres commencent à 100 USD par nuit
• Hôtel Secreto – Hôtel artistique avec des suites élégantes et une piscine à débordement surplombant l'océan. Chambre Lit King-Size avec Vue sur Jardin 127 $ US ; Suite Junior à partir de 138 $ US
• Hôtel La Joya Isla Mujeres – magnifique hôtel au bord de l’eau avec piscine extérieure, installations de barbecue. Toutes les chambres ont des balcons/terrasses. De 140 USD par chambre par nuit
• Izla Beach Front Hotel – Nouvel hôtel en bord de mer avec grande piscine près de la plage de Paraiso. De 188 $ US par chambre par nuit
• Complexe Privilège Aluxes pour adultes seulement – Hôtel élégant avec 2 piscines extérieures directement sur Playa Norte (TOUT INCLUS à partir de 230 USD par couple par nuit)

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Villas et appartements à Isla Mujeres

• Villas Najo' Isla Mujeres – Appartement 1 chambre avec terrasse et vue piscine, un salon, télé à écran plat, cuisine équipée avec micro-ondes et réfrigérateur. Piscine extérieure commune. De 125 USD par nuit.
• Casa Santosha – Villa moderne de 3 chambres avec piscine extérieure, une belle terrasse, et un jardin. Le salon dispose d'une télévision à écran plat, la cuisine est équipée d'un micro-ondes et d'un réfrigérateur, une machine à laver, et il y a 4 salles de bains avec douche. À partir d'environ 420 $ US par nuit.
• Aruma – villa luxueuse avec piscine privée. La villa a 5 chambres et 6 salles de bains, une télévision à écran plat, un coin repas, une cuisine entièrement équipée, plus un balcon avec vue sur la mer. D'autour 700 $ US par nuit.