Six destinations hors des sentiers battus à explorer au Royaume-Uni
Les caravanes statiques, le fish‑and‑chips et les manèges de foire sur les jetées victoriennes symbolisaient autrefois les vacances à la britannique. Aujourd’hui, ce modèle ne séduit plus tout le monde. Les voyageurs modernes, qu’ils soient jeunes Britanniques ou touristes étrangers revenant pour la deuxième fois, recherchent de nouvelles expériences. Après avoir visité les icônes comme Londres ou Édimbourg, ils se tournent vers des lieux méconnus et des randonnées panoramiques.
Voici six destinations exceptionnelles, loin des foules, qui offrent une immersion authentique dans le Royaume-Uni.
1. Temple druidique de Swinton, Yorkshire
Si Stonehenge est mondialement connu, peu de gens connaissent le Temple druidique de Swinton, niché dans le Yorkshire. Ce groupe de rochers, construit il y a deux siècles par un propriétaire excentrique, imite les cercles de pierres néolithiques et attire les néo‑pagans lors du solstice d’été.
Enveloppé de verdure, le site est parfait pour la photographie, les pique‑niques romantiques et les balades champêtres. Le Yorkshire regorge d’autres trésors, de la ville historique de York à la vibrante Leeds, en passant par le charmant Harrogate et les superbes Dales du Yorkshire. Des offres d’hébergement intéressantes sont disponibles sur des sites comme Travelzoo.
2. Kinver Edge et les maisons troglodytes, Staffordshire
Élevez votre visite de demeures historiques en découvrant les habitations creusées directement dans les falaises de grès de Kinver Edge.
Occupées jusqu’aux années 1960, ces habitations ont été restaurées avec des intérieurs des années 1930, des jardins de roses pittoresques et des cheminées qui percent la roche. Elles sont aujourd’hui gérées par le National Trust.
Les sentiers environnants mènent à Nanny’s Rock, offrant une vue panoramique sur les West Midlands.
3. Grotte aux coquillages, Kent
Au‑delà des cathédrales gothiques et des grands manoirs, la Grotte aux coquillages de Margate révèle la passion britannique pour la décoration détaillée. Cette galerie souterraine est tapissée de plus de quatre millions de coquillages, formant des motifs mosaïques fascinants.
Son origine fait encore débat : temple païen antique ou création victorienne ? La grotte se situe à 60 miles à l’est du M25, à proximité du site classé au patrimoine mondial de la cathédrale de Canterbury.
4. Ruines du château de Dolbadarn, Snowdonia
Le parc national de Snowdonia accueille plus de quatre millions de visiteurs chaque année, attirés par ses légendes et ses paysages spectaculaires. Les ruines du château de Dolbadarn offrent un parfait mélange d’histoire et de nature.
Construit au XIIIe siècle par le roi Llywelyn le Grand, le château domine le spectaculaire col de Llanberis et le lac scintillant de Llyn Peris, idéal pour des photos inoubliables.
5. Tombolo de St Ninian, Shetland
Le véritable paradis insulaire du Royaume‑Uni se trouve aux îles Shetland, à 110 miles au nord de l’Écosse. Des ferries circulent toute l’année depuis Aberdeen, vous déposant dans une nature préservée.
Le tombolo de St Ninian constitue le plus grand tombolo actif du Royaume‑Uni : une bande de sable façonnée par les vagues qui relie le continent à une petite île à marée basse.
6. Grotte de Fingal, île de Staffa
Cette grotte de basalte sur Staffa a inspiré Pink Floyd, le poète John Keats et même la reine Victoria grâce à ses colonnes hexagonales et son acoustique naturelle qui fait « chanter » les vagues.
On y accède en bateau depuis les îles voisines d’Iona ou de Mull, pour vivre une expérience musicale unique au cœur de la mer.
Crédits photo : Toutes les images via Flickr Creative Commons. (1) Swinton Druids Temple – Sinjy & Sadie ; (2) Kinver Edge – Quisnovus ; (3) Shell Grotto, Margate – Grahamvphoto ; (4) Dolbadarn Castle – John Englart ; (5) St Ninian’s Tombolo – nz_willowherb.
