Suivez la Great River Road jusqu'à ces villes historiques du Mississippi
Le fleuve le plus grand et le plus légendaire d'Amérique revendique à la fois son lieu de naissance et ses tronçons les plus sauvages et pittoresques du Minnesota. Suivez la route de 565 miles du Mississippi à travers l'État, et vous aurez un road trip qui englobe tout, des étendues sauvages du nord parfumées aux pins aux majestueuses falaises du sud en passant par les plus hauts horizons de l'État.
Conduire la Great River Road, reconnu comme une route entièrement américaine et une route panoramique nationale, est vraiment l'une des expériences les plus incroyables du Minnesota (et un élément essentiel de votre liste de seaux du Minnesota).
Alors que vous suivez le chemin de la puissante rivière à travers le Minnesota, voici quelques villes fluviales historiques à visiter en cours de route. Planifiez soigneusement, et vous pouvez également saisir la progression des couleurs d'automne au fur et à mesure qu'elle se déplace du nord au sud.
Parc Rapids
Au parc d'État d'Itasca, dans le nord-ouest du Minnesota, sauter de rocher en rocher à travers les sources du fleuve Mississippi est une autre activité incontournable. Tandis que là-bas, découvrez comment des esprits pionniers comme Mary Gibbs se sont battus avec acharnement pour protéger cette terre des entreprises forestières, escaladez la tour d'incendie pour une vue plongeante, explorez des expositions interactives au Jacob Brower Center, dîner ou passer la nuit à l'historique Douglas Lodge, ou faites une croisière nature commentée sur le lac Itasca (disponible jusqu'au début octobre).
Dirigez-vous 30 minutes au sud jusqu'à la ville de Park Rapids, où le charmant centre-ville attire les visiteurs avec des glaces, bonbons maison, décor de cabine et autres souvenirs pour vous rappeler votre voyage après votre retour à la maison.
Bemidji
Le Mississippi se jette dans le lac Bemidji, qui ancre cette ville universitaire comme un gros bijou bleu. Le long de sa rive sud-ouest, Paul Bunyan et Babe the Blue Ox se tiennent fièrement pour des séances de photos. Traversez la rue pour explorer les sculptures du centre-ville, boutique d'artisanat ojibwé, réchauffez-vous avec des couvertures et des vestes en laine produites localement, assistez à un spectacle au théâtre art déco ou louez un vélo pour faire un tour au bord du lac.
Sur la rive nord du lac, La promenade du parc d'État du lac Bemidji offre un aperçu fascinant de la tourbière du nord du Minnesota. Pour plus d'activités à Bemidji, consultez notre guide de la ville de Bemidji.
Grand Rapids
Les fans dévoués de "Wizard of Oz" savent que Grand Rapids abritait une petite fille qui est devenue la chérie d'Hollywood lorsqu'elle a chanté "Somewhere Over the Rainbow" et a dansé sur la route de brique jaune avec des pantoufles rouge rubis. Le musée Judy Garland raconte son histoire toute l'année, tandis que le musée de la découverte des enfants adjacent présente une fouille de dinosaures, nappe phréatique et autres expositions interactives.
Un trio de terrains de golf fait de Grand Rapids une destination pour le départ, et la seule partie pavée du Taconite State Trail attire les randonneurs à la journée. La ville se trouve également à l'orée de la chaîne de fer du Minnesota, avec son riche mélange d'histoire industrielle et d'ethnicité européenne.
Région des lacs Brainerd
Bien qu'il soit surtout connu pour ses centaines de lacs et ses stations balnéaires légendaires, ce groupe de villes est né à la fin des années 1870, là où le nouveau chemin de fer traversait le Mississippi et ramassait des grumes pour les scieries. Les visiteurs peuvent déguster des chocolats gastronomiques au Chocolate Ox à Nisswa ou Fancy Pants Chocolates à Brainerd, ou à vélo ou en géocache le long du Paul Bunyan State Trail, qui suit une ancienne ligne de chemin de fer au-delà des lacs, stations balnéaires et centres-villes de charme.
Saint-Cloud
Connue pour ses carrières de granit, cette ville du centre du Minnesota offre l'un des plus beaux endroits de l'état pour admirer le Mississippi. Suivez l'ombre, des sentiers luxuriants à travers les jardins historiques de Munsinger ou une randonnée en montée pour admirer les jardins animés de Clemens et jeter une pièce dans la fontaine à trois niveaux. Louez des kayaks ou des canots pour flotter parmi les îles Beaver en direction de Clearwater.
Villes jumelles
Stratégiquement placé au-dessus du confluent des fleuves Minnesota et Mississippi, les canons du fort historique Snelling traversent la rivière tandis que des soldats costumés effectuent leurs exercices. A Minneapolis, le Mill City Museum explique comment la rivière alimentait d'énormes moulins à farine qui ont fait de Minneapolis la corbeille à pain du monde à la fin des années 1800. Visitez la rivière nationale du Mississippi et la zone de loisirs, un site de parc national qui s'étend sur 72 miles, avec des centres d'accueil à St. Anthony Falls et le Science Museum of Minnesota au centre-ville de St. Paul.
Aujourd'hui, Minneapolis est connue pour ses équipes sportives, gratte-ciel élégants, quartiers branchés et restaurants stellaires, théâtre et vie nocturne. Dans la ville voisine de Saint-Paul, faites une visite à pied de la majestueuse Summit Avenue (offert par la James J. Hill House jusqu'en septembre), embarquez pour une croisière touristique automnale avec Padelford Riverboats, ou louez un kayak dans l'un des trois emplacements Paddle Share.
Winona
Les amateurs d'art s'épanouissent dans cette ville la plus au sud, niché autour d'un lac et le long de la rivière avec des falaises en toile de fond. Admirez les peintures et l'artisanat de classe mondiale au Minnesota Marine Art Museum ; faites une visite de l'architecture historique et des vitraux dans le centre-ville de l'époque victorienne ; profiter de la musique polonaise, friandises et expositions culturelles sur Smaczne Jablka (Apple Day) au début octobre ; et célébrez la saison des récoltes à Garvin Heights Vineyard. Si vous visitez en été, ne manquez pas l'un des nombreux festivals artistiques de Winona.
