Aventures sur le troisième plus vieux fleuve du monde

Choses à faire et à voir sur la rivière French Broad d'Asheville

La scène urbaine vibrante d'Asheville, montagnes magnifiques, et les trésors culturels peuvent être ce qui attire tant de visiteurs dans la région, mais la French Broad River est sans doute ce qui a permis à toutes ces choses d'émerger. La rivière qui traverse Asheville a contribué à façonner les Appalaches. La rivière coule du sud au nord (un peu bizarre, tout comme Asheville !)

C'est le troisième fleuve le plus ancien du monde selon les géologues. Il est nommé parce qu'il y avait une colonie française dans cette région, et large était un terme commun pour les rivières.

« La géographie est le destin, » a expliqué Karen Cragnolin, Directeur exécutif de RiverLink, une association à but non lucratif dédiée à la préservation du Large Français. "Cette ancienne rivière est une source d'eau potable désignée pour plus d'un million de personnes!"

Le fleuve a attiré l'industrie et continue de le faire - les deuxième et troisième plus grands brasseurs artisanaux des États-Unis se trouvent maintenant sur le French Broad. Ces brasseries viennent pour de nombreuses raisons; l'une est que l'eau est propre.

« La rivière French Broad est très propre. Parfois, il semble marron, mais c'est parce que les banques sont érodées, alors quand il pleut, nous avons beaucoup de sédiments et de ruissellement, », a expliqué Cragnolin.

Un terrain de jeu pour tous

Des générations de Caroliniens du Nord-Ouest ont utilisé la rivière comme eau, source de nourriture et de transport. Aujourd'hui, c'est aussi un terrain de jeu pour les visiteurs de tous âges.

La rivière est accessible de plusieurs façons. Flotter dans un tube (Zen Tubing), kayak, ventre, canoë, essayez un stand up paddle (SUP), ou simplement patauger le long des rives. Par temps plus froid, marchez ou courez le long de ses rives ou asseyez-vous dans une pizzeria confortable près de la rivière (All Soul's Pizza dans le River Arts District est excellent).

Flottez du ruisseau Hominy au pont Pearson

Le tronçon de sept miles de Hominy Creek à Pearson Bridge est un voyage en flotteur autoguidé populaire. Le voyage commence au parc French Broad River. Asheville Adventure Rentals est situé là-bas - ils offrent une variété de façons de flotter sur cette étendue d'eau calme. Vous pouvez louer ou apporter le vôtre et payer des frais de transfert minimes.

Ce voyage en char traverse le River Arts District avec plus de 150 ateliers d'artistes. Débarquez pour regarder les artistes travailler, y compris les céramistes, travailleurs du bois, et les métallurgistes créent de belles œuvres dans leurs studios. Un détour par la Wedge Brewing Company vous permet de déguster une bière artisanale.

« Ce tronçon est l'ancienne section industrielle, », a déclaré Cragnolin. « C'est aussi le cœur du quartier des divertissements et de la culture. Même si vous êtes au milieu de l'industrie et de la ville, vous avez toujours l'impression d'être à la campagne.

Plats à emporter près du Getaway River Bar, un lieu de rencontre local qui vend de la bière artisanale et des boissons mélangées.

Excursions autoguidées en flotteur de Bent Creek à Biltmore

Le centre de plein air French Broad Asheville Outdoor Center est situé sur Amboy Road. Le premier centre de plein air sur le fleuve il y a près de 25 ans, le propriétaire Dave Donnell travaille en étroite collaboration avec des organisations à but non lucratif pour garder la rivière vierge; il propose également la location et l'instruction de toutes sortes d'embarcations flottantes.

L'entreprise de Donnell propose un voyage en flotteur de sept milles sur des eaux calmes qui serpentent à travers Biltmore. C'est très boisé et il y a des vues sur la maison et parfois l'auberge. Cette croisière douce est proposée toute l'année, dépendant de la météo.

Asheville Outdoor Center et d'autres entreprises de plein air proposent des cours de stand-up paddle (SUP), quelque chose que Donnell recommande fortement.

"Même si vous avez utilisé le SUP dans des lacs ou des eaux calmes, c'est différent sur un courant en mouvement, et il faut surveiller les rochers et les souches submergées, " il a dit.

« Mon tronçon préféré du French Broad passe par Biltmore, », a déclaré Cragnolin. « Il y a juste quelque chose de spécial au confluent du French Broad et du Swannanoa. »

Wai Mauna SUP Tours propose des manières passionnantes de faire du stand up paddle sur la rivière avec vos amis et votre famille. Par exemple, le radeau SUP pour six personnes appelé "barge de fête" vous permet de vivre une expérience de groupe sans louer plusieurs planches. Vous pouvez faire une visite guidée ou autoguidée sur la planche de 17 pieds. Wai Mauna donne également des tours de SUP au lever du soleil, en plus des visites de jour plus traditionnelles.

Une nouvelle façon d'explorer l'eau

Adam Masters d'Asheville a créé un moyen de descendre la rivière et c'est probablement différent de tout ce que vous avez connu. Bellyak est essentiellement un kayak que vous roulez en position couchée (sur le ventre), vous permettant de vous connecter à l'eau d'une nouvelle manière. L'équipement est entièrement conçu par Masters et comprend une planche spéciale et des gants palmés pour pagayer.

Votre aventure Bellyak commence par une leçon rapide et une explication sur la façon d'utiliser vos gants. Puis, vous êtes prêt à « aller à plat ventre » pendant quatre milles sur la rivière French Broad Road. Appelez à l'avance pour réserver :828-708-7682.

Découvrez Bellyaking dans cette vidéo :

Pêche et rafting

Le large français offre une grande pêche; c'est un lieu de classe mondiale pour l'achigan à petite bouche, truite et musc. Curtis Wright Outfitters et d'autres proposent des voyages fantastiques dans les meilleurs endroits.

Pour les accros du rafting en eaux vives, de nombreuses sections de la rivière près d'Asheville offrent tout ce que vous pourriez souhaiter. Il existe de nombreuses compagnies de rafting dans la région, y compris Blue Heron Whitewater.

Si vous n'êtes pas un grand fan sur l'eau, pas de soucis. Asheville Adventure Rentals et d'autres centres de plein air proposent la location de vélos. Le long des rives de la French Broad, les voies vertes telles que la piste verte pavée Carrier Park de 4 ½ miles et la nouvelle voie verte Wilma Dykeman sont idéales pour les cyclistes, marcheurs, et les joggeurs. Pour rendre le vélo un peu plus facile, vous pouvez louer des vélos électriques pour faciliter les montées. Pour une expérience totalement différente, faire du vélo sur le vélodrome d'Asheville (également connu sous le nom de mélodrome), une piste refaite qui était autrefois Asheville Speedway.

Photo de kayak avec l'aimable autorisation de RiverLink.