Des skis, Patins, et traîneaux :pour tous les plaisirs de l'hiver dans Charlevoix

Notes COVID-19 :Ceci est une histoire en deux parties sur les voyages d'hiver à Québec et dans le comté de Charlevoix voisin. La rédactrice en chef Linda Cabasin a effectué ce voyage en février 2020 avant que la pandémie ne s'installe. Au moment d'écrire ces lignes, le gouvernement canadien limite les visiteurs internationaux, les restreignant principalement aux membres de la famille et à ceux qui voyagent pour des raisons spécifiques. Ceux qui peuvent voyager devraient vérifier auprès des hôtels car certaines offres sont actuellement limitées. Ceux qui ne peuvent pas voyager devraient l'utiliser pour planifier leurs futures aventures hivernales sur des traîneaux et des skis.

QUÉBEC — Après quelques jours à Québec, Je me suis dirigé vers l'est et le nord pour des paysages hivernaux et des aventures dans Charlevoix. Mon exploration m'a conduit sur des tronçons de la route du Saint-Laurent, avec des petites villes attrayantes et des vues spectaculaires sur la rivière glacée, et la pittoresque route des montagnes de l'arrière-pays, y compris les sommets d'un parc accidenté. Mais je ne l'ai pas malmené :des hôtels dorlotés et une cuisine délicieuse - et même un spa nordique - attendaient après des jours dans le froid. Et la vie gastronomique est absolument une option, surtout si vous suivez la Route des Saveurs de Charlevoix avec des arrêts aux restaurants, fermes, fromagers, et pâtisseries. Même si certains points de vente sont fermés aux visites en hiver, les produits seront toujours sur les menus.

Le Massif de Charlevoix

À moins de 90 minutes de Québec, Station Le Massif de Charlevoix (aussi appelé simplement Le Massif, comme la montagne du même nom) offre aux skieurs un 2, Dénivelé de 526 pieds, le plus long à l'est des Rocheuses canadiennes, avec des pistes raides et pétillantes, forêts enneigées. Sa nature sauvage et sa vue majestueuse sur le fleuve Saint-Laurent en font un endroit spécial.

Depuis 2002, Le Massif a appartenu à Daniel Gauthier, co-fondateur du Cirque du Soleil, qui — fait local amusant — est originaire de Charlevoix. La station propose des activités été comme hiver, ainsi que les logements. La grande nouvelle est que toute l'année, Le Club Med tout compris ouvrira sur place fin 2021.

En hiver, on vient au Massif pour faire du ski et de la raquette, mais j'étais ici pour un passionnant, Piste de luge de 4,6 milles. Après un savoureux déjeuner à la cafétéria du Summit Chalet, J'ai fait un tour en chenillette jusqu'au point de départ du Mont Liguori. Un guide nous a instruit (nous étions un groupe de neuf) sur la conduite à l'autrichienne, traîneaux en bois pour une personne avec des sièges tissés confortables. Mettre les pieds dans la neige m'a servi de freins efficaces, et se penchant à gauche ou à droite a guidé le traîneau à travers passionnant, virages serrés. J'ai adoré la balade ! Les luges peuvent atteindre des vitesses de 25 mph (plus vite qu'il n'y paraît quand c'est juste vous qui vous équilibrez sur quelques éclats d'arbre), mais mes pieds ont gardé les choses sous contrôle. J'ai apprécié un arrêt à mi-parcours pour un chocolat chaud. Le trajet en gondole jusqu'au sommet de la montagne a ajouté des vues plus spectaculaires à mes souvenirs de cette aventure.

Baie-Saint-Paul

A seulement 30 minutes du Massif, cette petite ville de 7, 000 à l'embouchure du Gouffre attire les artistes, amateurs d'art, gourmands, et d'autres à son joli centre-ville rempli de vieilles maisons et pour explorer la campagne. La plaine et les collines environnantes font partie du cratère formé par un météore qui s'est écrasé sur Terre il y a 400 millions d'années.

Même en hiver, Restaurants, boutiques, et les nombreuses galeries d'art de la ville offrent un accueil chaleureux lors d'une promenade. Charlevoix Pure Laine sur la rue principale de la rue Saint-Jean-Baptiste vend de jolis chapeaux, des chaussettes, et plus encore fabriqués par des artisans à partir de la laine de moutons locaux. La Galerie d'Art Iris a deux emplacements sur la rue principale et représente plus de 80 artistes. Le Musée d'Art Contemporain de Baie-Saint-Paul est un bon endroit pour voir des œuvres des 20e et 21e siècles d'artistes de Charlevoix et de Québec.

Où loger et manger à Baie-Saint-Paul

Hôtel et Spa Le Germain Charlevoix
À quelques pas du centre de Baie-Saint-Paul, ce complexe élégant sur un vaste terrain se compose de cinq bâtiments modernes qui rendent hommage à l'histoire du site en tant que ferme. Certains animaux vivent encore sur place. Les 145 chambres dans des bâtiments portant des noms comme Le Moulin (Le Moulin) et La Bergerie (La Ferme) comprennent des logements de style dortoir et loft. Les chambres présentent des conceptions différentes, mais beaucoup ont des éléments de style ferme ou industriel, ainsi que certains meubles fabriqués au Québec. J'ai apprécié ce mélange de passé et présent :Mon gris moderne, blanche, et la chambre rouge avait une vue sur le centre-ville ainsi qu'un mur de photos de scènes de ferme historiques. Le bâtiment principal abrite deux restaurants et une gare pour le train touristique estival de Charlevoix.

Les aventuriers de l'hiver devraient découvrir le Spa Nordique Le Germain, ouvert aux non-invités, à l'hôtel. Un circuit nordique complet commence par le sauna finlandais intérieur (très chaud !) ou le bain de vapeur à l'eucalyptus. Elle se poursuit à l'extérieur par un plongeon revigorant dans la petite piscine froide ou fontaine à neige, puis sur les piscines chaudes. Sortir tôt un soir en peignoir, tongs, et le maillot de bain demandait du courage, mais après être entré dans la piscine chaude, Je me suis complètement détendu dans la nuit noire du Canada. Le circuit se termine dans une salle de relaxation, bien que le spa suggère que le circuit est encore plus rafraîchissant s'il est répété deux ou trois fois. Le spa propose également des soins du corps et des massages, y compris les traitements suédois.

Le Bercail
Ouvert midi et soir, ce restaurant de l'Hôtel et Spa Le Germain Charlevoix canalise une ambiance décontractée, ambiance après-ski avec ses tables en bois, cheminée, et grand bar. Les pizzas et les pains plats ont bon goût en hiver, ou optez pour la charcuterie et les fromages, y compris les options locales Famille Migneron.

La Malbaie et ses environs

La station balnéaire pittoresque de La Malbaie sur le large fleuve Saint-Laurent est populaire auprès des vacanciers canadiens et américains depuis des années, y compris le président William Howard Taft au début du 20e siècle. Plusieurs maisons de cette époque sont aujourd'hui des auberges, et la ville, à environ 30 milles au nord-est de Baie-Saint-Paul par la pittoresque route 362 longeant le Saint-Laurent, constitue une bonne base pour les activités hivernales comme le ski au Mont Grand-Fonds et le traîneau à chiens. Un arrêt digne en route vers La Malbaie est La Jetée des Capelans , une jetée sur le fleuve dans la ville de Saint-Irénée. Une plage animée en été, il a une beauté austère en hiver.

Descente Malbaie
Basée à Saint-Aimé-des-Lac au nord de La Malbaie, cette pourvoirie propose des balades guidées en traîneau à chiens d'une demi-journée à deux jours à travers des parcours époustouflants, arrière-pays montagneux à environ onze milles du parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière Malbaie. Mon guide pour une balade d'une demi-journée — le propriétaire de l'entreprise, André Heller — nous a donné des informations sur les huskies et des conseils sur la façon de bouillir, des commandes françaises appropriées pour les chiens à la façon de freiner. Bientôt, des paires d'entre nous étaient partis, avec les chiens exubérants qui courent dans la neige étincelante sur des routes forestières vides et des sentiers avec des arbres enneigés et des vues sur la montagne. Nous nous sommes relayés pour mushing, et même si j'étais heureux d'être assis dans le traîneau pendant une partie du trajet, la conduire était exaltante.

Parc National des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie
À seulement 40 minutes au nord de La Malbaie, ce parc de près de 87 milles carrés comprend la rivière Malbaie et des vallées qui se divisent en montagnes avec certaines des plus hautes parois rocheuses à l'est des Rocheuses. Le dramatique, le cadre sauvage est idéal pour les aventures en plein air toute l'année, et j'ai eu un avant-goût de ceux près du centre d'accueil du Draveur près des gorges de la rivière. (Draveur signifie "pilote de journal, " un clin d'œil aux jours d'exploitation forestière où les arbres seraient déplacés sur la rivière.) La rivière gelée a été dégagée par endroits, bon pour le patin à glace et pour faire du fatbike. Les visiteurs peuvent faire de la randonnée, ski de fond, et promenez-vous sur la passerelle au-dessus de la rivière pour admirer le paysage. Le centre propose des locations de matériel, y compris crampons et raquettes, et une navette en chenillette emmène les visiteurs profondément dans la section Équerre du parc pour des activités plus enneigées.

Où dormir et manger à La Malbaie

Fairmont Le Manoir Richelieu
Arrivée au confortable, un hôtel aux allures de château à Pointe-au-Pic surplombant le fleuve Saint-Laurent termine en beauté une journée d'hiver active. Construit en 1899 pour une compagnie de navigation qui transportait des invités et des marchandises dans la région, l'hôtel a été reconstruit en 1929 et dispose de 405 chambres avec un mobilier en bois sombre et des tissus à motifs qui se sentent confortables et bien dans le cadre de la campagne. Les espaces publics sont de grande taille mais pas trop formels. Les activités hivernales à la station toute l'année comprennent la raquette, luge, pêche sur la glace, et une patinoire de hockey et de patinage. (Ils facturent des frais de villégiature de 25 $ CA par chambre et par jour pour l'accès aux activités.) Hors site, les skieurs peuvent dévaler les pentes du Mont Grand-Fonds, une station de ski à vingt minutes qui compte des kilomètres de pistes de ski de fond et de raquettes en plus des pistes de descente. L'hôtel est également à côté du Casino de Charlevoix. Je suis passé à côté de la piscine intérieure et suis sorti en fin d'après-midi pour me détendre dans la piscine extérieure chauffée, une autre expérience hivernale magique.

Restaurant Le Saint Laurent
De larges vues sur le fleuve rehaussent l'ambiance champêtre de ce restaurant du Fairmont Le Manoir Richelieu. La cuisine, copieuse mais raffinée, fait appel à quelques produits locaux :En hiver, soupe à l'oignon au fromage, contre-filet, et le risotto aux champignons et truffes peut être au menu.

Pains d'exclamation !
Cette boulangerie populaire fait de délicieux croissants, des pâtisseries, et café, ainsi que des soupes et des salades le midi. C'est facile de prendre un sandwich sur du pain frais avec de la viande et des fromages du Québec, ou asseyez-vous à une table et essayez une option de fromage grillé.

Planifiez votre voyage

Comment aller là

Aéroport international Jean-Lesage de Québec (YQB), à environ neuf miles du centre-ville, propose des vols internationaux directs à partir d'un certain nombre de villes américaines et de nombreux vols de correspondance à partir de l'aéroport Pearson de Toronto (YYZ) et de l'aéroport international Montréal-Trudeau (YUL). Les taxis vers le centre-ville de Québec (tarif fixe de 35,10 $ CA) partent près de la zone de récupération des bagages; Uber est une autre option.

La ville de Québec est à 8h30 de route au nord de New York via la I-87 et l'autoroute 20.

Se déplacer
Une voiture est nécessaire pour les déplacements hivernaux dans la région côtière de Charlevoix, qui commence à environ 90 minutes au nord-est de Québec. Les routes sont bien déneigées, de la route 138 plus rapide à la route pittoresque de la côte 362.

Le pittoresque Train touristique estival de Charlevoix relie Québec (Chute Montmorency) à Baie-Saint-Paul et La Malbaie.

Quoi emporter pour l'hiver
L'hiver est sérieux à Québec, où les températures hivernales moyennes de décembre à février vont de minimums à un chiffre à des maximums de 25° Fahrenheit sans le vent. Une journée à 30° sera chaude. De bons vêtements assurent le confort pour les aventures en plein air, bien que.

Toute liste de colisage doit inclure une veste d'hiver, pantalon de neige (indispensable), chandails ou polaires (robe en couches), et chaud, bottes d'hiver imperméables. Une écharpe, chapeau, gants et mitaines, et les chaussettes en laine sont bonnes, et les chauffe-orteils et les mains sont un ajout utile. La crème solaire et les lunettes de soleil sont pratiques. Finalement, emportez un maillot de bain et des tongs pour les piscines intérieures, les thermes, et oui, piscines extérieures chauffées.

Gardez l'esprit hivernal vivant :les aventures de Linda se poursuivent dans la ville voisine de Québec.