L'éruption volcanique d'Islande est la catharsis silencieuse dont j'avais besoin

L'éruption volcanique de Geldingadalir a commencé, étonnamment, le 19 mars le long de la côte sud-ouest grise et maussade de l'Islande. Surprenant, même pour un pays habitué à l'activité volcanique, car rien de tel ne s'était produit sur la péninsule de Reykjanes depuis plus de 800 ans.

Je n'ai pas oublié comment cet événement littéralement bouleversant a commencé près d'un an à la date d'un autre qui était tout aussi violent et inattendu :le jour où COVID-19 a pris d'assaut ma maison de New York avec la fureur d'un Viking. armée.

Après une année d'isolation et d'isolement, Je me sentais un peu comme la lave bouillonnante du volcan – la pression montait contre les murs qui s'assombrissaient. Quinze mois après l'arrêt et à peine un mois après mon deuxième vaccin, J'ai embarqué sur un vol Icelandair par une chaude après-midi de juin et je me suis dirigé vers l'est au-dessus de l'Atlantique. Je voulais voir si mon esprit pouvait se réveiller au bord d'un ruisseau de lave orange fluo. (ça valait le coup d'essayer.)

Un cocktail à la vodka dans l'avion. Un test PCR en dehors de la récupération des bagages. Une sieste fortement décalée interrompue lorsque mon texte de résultats de test négatifs est arrivé, m'éveillant à mon environnement dans l'hôtel Silica d'un autre monde. Coincé dans un champ de roches de lave et étreint par la même eau bleu laiteux brillant du tristement célèbre Blue Lagoon, l'hôtel est heureusement et profondément calme.

C'était difficile de croire que j'avais été à Brooklyn juste une nuit auparavant, dormir avec un purificateur d'air allumé, ne pas zapper les particules COVID errantes, mais pour tamponner les sirènes et les bavardages de rue trois étages plus bas. Parfois, on a l'impression que chaque élément de New York vous agresse, vous énerver, de petites et pas si petites manières.

En Islande, c'est le contraire. La présence écrasante de la nature ici agit à la fois comme un baume et un tyran. Il n'y a rien entre les deux.

Le lendemain matin, Je sors de l'hôtel pour trouver une Mercedes GLS noire qui m'attend. Je saute avec Ryan Connolly, un jeune Écossais. Réfugié de l'industrie financière internationale, il est maintenant responsable de l'environnement et co-fondateur du voyagiste à bilan carbone négatif Hidden Iceland. Il me conduira sur la randonnée de trois kilomètres jusqu'au bord de la lave. Bien que vous n'ayez techniquement pas besoin d'un guide pour y arriver, ça aide. Parce qu'il s'avère que, ce n'est pas la lave en fusion qui vous attrapera - ce sont des gaz toxiques. Ryan a un moniteur de gaz portable attaché à sa hanche et une fascination contagieuse pour la géologie islandaise.

Notre ascension de 45 minutes dans la brume et le brouillard se déroule sans incident. Nous croisons une poignée de personnes descendant du sommet, l'air lisse et triomphant. Une fois le sommet atteint, Je ne trouve pas d'éruption volcanique à la hollywoodienne, une explosion rouge éclatante du sommet d'une montagne. Cette lave que je trouve ici ressemble plus à The Blob, une masse amorphe bouillonnant lentement de sous la couverture terrestre. Ce n'est pas dramatique Al Pacino; c'est dramatique Morgan Freeman. C'est beau.

Oui, c'est l'Islande, mais c'est l'été et il ne fait pas froid. Ma veste North Face défraîchie et pas chère, une casquette de crâne extensible me va très bien. Je me tiens, hypnotisé, aux bords croustillants de lave noire séchée qui a déjà empiété sur la terre brune douce, tandis que de nouvelles stries brillantes d'orange fraîche apparaissent comme des yeux de chat brillants. L'air est moussu et sulfurique. Alors que les gouttes de pluie frappent la lave, ils grésillent et s'évaporent. Parfois, des plaques d'herbe prennent feu à cause de la chaleur. La pluie l'éteint. La terre naît et meurt d'un seul coup.

Après toutes nos contractions induites par Covid et toutes nos bagarres pendant ces nombreux mois, voici la terre elle-même, me rappelant notre petite place en elle.

Nous sommes si petits et si fragiles. La nature, que ce soit dans les molécules malveillantes d'un virus étrange ou dans une rafale soudaine de gaz géologique, est si énorme et puissante. Un geste de la main, et nous sommes poussière.

Ce rappel n'était ni déprimant ni apocalyptique. C'était réconfortant. Il y a tellement de choses que nous pouvons contrôler, tellement nous devrions même prendre la peine de nous inquiéter. Comme la lave qui se répand sur la péninsule de Reykjanes, nous arriverons et partirons, être couvert et changé. Comme le disent les Islandais depuis des siècles, " etta reddast” - tout finira par s'arranger.

Diffusion en direct du volcan

Vous ne pouvez pas vous rendre en Islande mais vous voulez voir l'action ? Visit Iceland a un flux vidéo en direct du volcan.

Ryan Connolly de Hidden Iceland a partagé avec Fathom d'autres merveilles naturelles incroyables en Islande.