Les meilleures façons de découvrir le désert du Néguev en Israël
Couvrant plus de la moitié d'Israël, le désert du Néguev est un vaste, paysage diversifié qui est loin d'être vide. Dispersés à travers les plaines colorées, montagnes et vallées, un nombre croissant d'exploitations, les chambres d'hôtes et les activités de plein air permettent aux visiteurs de mieux connaître la terre et les habitants du désert.
De la dégustation de fromage au sandboard, marcher parmi les ruines antiques, de nombreux endroits permettent aux voyageurs de s'arrêter et de s'adonner aux merveilles de ce paysage aride.
Observez les étoiles et savourez l'émerveillement du désert au cratère Ramon
Quand la nuit tombe, les cieux juste à l'extérieur de la ville désertique de Mitzpe Ramon sont parmi les meilleurs au monde pour voir le ciel nocturne en raison de son emplacement éloigné. Rendez-vous au bord du cratère Ramon, également connu sous le nom de Grand Canyon d'Israël, et vous serez enveloppé dans une mer d'étoiles. Grâce à une faible humidité, haute altitude et peu de lumière artificielle, le ciel clair scintille d'étoiles presque tous les soirs de l'année. Pour en savoir plus sur les cieux ou les regarder à travers des télescopes, Ira Machefsky est l'un des guides intergalactiques les plus populaires de la région. Pour Machefsky, professionnel de la haute technologie à la retraite et astronome amateur depuis plus de 50 ans, faire visiter les étoiles aux visiteurs est un rêve devenu réalité. Comme le soleil le jour, la couverture d'étoiles la nuit vous fait prendre conscience de la vaste taille du Néguev et de son environnement naturel extrême.
Capturez l'essence du Néguev à Desert Daughter
À l'intérieur d'un simple bâtiment en métal au bord d'un chemin de terre cahoteux se trouvent des tables recouvertes de savons faits à la main et de pots en verre de lotion pour le corps. Ces produits de beauté sont fabriqués à partir d'herbes du désert locales et de lait de chamelle, sur lesquelles des générations de Bédouins se sont appuyées pour leurs propriétés curatives, explique Mariam Abu Rkeek, fondateur de Desert Daughter. En plus de vendre ces produits, Le centre d'accueil de Desert Daughter, dont les sols sont recouverts de tapis colorés, propose des ateliers de fabrication de savons et lotions, ainsi que des cours de pain pita. Visite le matin pour se régaler d'un petit-déjeuner typiquement bédouin, qui recouvre une table en bois d'une tartinade de pita fraîchement sorti du four, yaourts et fromages de chèvre, avec de l'huile d'olive et des légumes.
Entrez dans le passé dans les anciens villages du désert
Les ruines du village de Shivta s'élevant à l'horizon du désert sont tout aussi inattendues aujourd'hui qu'elles l'étaient il y a plus d'un siècle lorsque les premiers explorateurs étrangers ont traversé le Néguev. Dans le parc national de Shivta, les visiteurs peuvent se promener parmi les coquilles des nefs d'églises et d'une mosquée, et dans les ruelles bordées de maisons en pierre et de bassins de collecte d'eau. C'est assez étonnant de réaliser que c'était un endroit florissant il y a si longtemps, malgré les conditions météorologiques difficiles et l'emplacement isolé. En plus d'être un parc national protégé par l'Unesco, Shivta, avec les villages voisins d'Avdat et Nitzana, continue d'être un site d'archéologie en activité, où les chercheurs tentent de découvrir pourquoi la région autrefois florissante a été abandonnée au 7ème siècle. Shivta se distingue également par sa maison d'hôtes Shivta Farm, dans la résidence en pierre restaurée que l'archéologue américain Harris D Colt a construite dans les années 1930 pour y vivre pendant qu'il explorait le site. Sur sa terrasse, des hamacs colorés et une table en bois rustique accueillent les visiteurs qui souhaitent s'arrêter pour un repas fait maison ou une boisson fraîche.
Ressentez le frisson du Néguev en faisant du sandboard
Entre l'endroit où les ruines de Shivta et Nitzana émergent du désert se trouve l'endroit idéal pour surfer sur les dunes de sable. Juste à côté de la route 211, deux crêtes, créé par les vents transportant le sable du Sahara, domine le petit avant-poste de Dror BaMidbar, l'une des trois tenues proposant du sandboard dans ce domaine. La haute dune mesure environ 35 m en hiver mais rétrécit d'environ 10 m en été lorsque les vents sont plus faibles et transportent moins de sable. Tout le monde peut gravir les dunes en tenant un sandboard aux couleurs vives, puis glisser sur le ventre, dos ou debout, seul ou en tandem. Alors que la descente est amusante et passionnante, remonter vous rappelle à quel point il peut être difficile de parcourir ce terrain comme tant d'anciens explorateurs et bédouins l'ont fait au fil des ans :vos pieds s'enfoncent dans le sable, le vent souffle des grains dans la bouche et le soleil est implacable. En plus du sandboard, les visiteurs peuvent apprendre à construire des sculptures de sable, dégustez des falafels servis dans un camion ou asseyez-vous simplement à l'ombre, profiter de la vue sur le désert.
Entrez en contact avec la terre dans une ferme familiale du désert
L'une des choses les plus surprenantes à propos du Néguev est le nombre de fermes et de vignobles ici. Malgré un sol sablonneux et de faibles précipitations annuelles, des agriculteurs dévoués parviennent à cultiver des olives et des raisins, et élever des troupeaux de moutons et de chèvres. En s'appuyant sur l'irrigation goutte à goutte et en fertilisant le sol avec les peaux et les pépins d'olive et de raisin, la famille Kashkash de la ferme Carmei Har HaNegev, accueille les visiteurs pour visiter leurs champs et leur usine d'huile d'olive. Le fermier Yossi Kashkash signale les ruines de bâtiments en pierre sur sa propriété et explique comment ils appartenaient aux anciennes communautés nabatéennes et byzantines, qui a cultivé avec succès des raisins et des olives ici il y a plus de 1500 ans. La ferme dispose également d'une usine d'huile d'olive et d'une salle de dégustation où les visiteurs peuvent tremper de petits morceaux de pain dans différentes variétés d'huile fabriquées localement.
Plus haut sur la route 40, la famille Nahimov propose également des visites de sa ferme Naot, étalé parmi les collines brunes qui surplombent le ruisseau Beer-Hail, qui se précipite avec de l'eau après les pluies hivernales occasionnelles. Promenez-vous parmi les enclos des chevreaux et de leurs mères productrices de lait, et entendre les fromagers de la ferme parler des dizaines de variétés qu'ils vendent dans la boutique de la ferme, où les tables en bois débordent d'échantillons de feta salée, Halloumi collant et Tomme affinée à la française. Si vous voulez passer la nuit, la ferme Naot vient d'ouvrir une maison d'hôtes construite à partir d'énormes tubes de béton qui faisaient autrefois partie de l'infrastructure nationale des conduites d'eau.
