Pays des merveilles de la faune :préparez votre voyage dans le Pantanal

Vous n'oubliez jamais la première fois que vous avez posé les yeux sur un ara hyacinthe. Un perroquet remarquable au plumage indigo profond avec des taches jaunes clownesques sur les yeux, cela semble à la fois trop fantastique et trop beau pour être réel. Mais en tant qu'abritant certains des animaux sauvages les plus incroyables - et coopératifs - du monde, le Pantanal offre nombre de ces rencontres rapprochées avec des créatures criardes et parfois intimidantes. C'est un must pour tous ceux qui traversent l'Amérique du Sud.

Couvrant plus de 210, 000 km² du centre du Brésil, l'est de la Bolivie et le nord-est du Paraguay, le Pantanal est la plus grande zone humide intérieure de la planète. Il possède une biodiversité qui fait l'envie de partout, sauf peut-être l'Amazonie, et c'est le seul endroit sur terre où les rencontres avec le majestueux jaguar sont plus probables que possible. Parcourez les ruisseaux étouffés par les mauvaises herbes avec votre guide, imprégnez-vous des vues, les sons et les odeurs de ce paradis tropical, et attendez de voir quelle bête remarquable vous attend au prochain virage de la rivière.

Pourquoi aller?

Si vous n'êtes pas un amoureux des animaux avant d'aller au Pantanal, vous le serez au moment de votre départ - il n'y a pas de meilleur endroit pour voir la faune en Amérique du Sud. Étant un habitat ouvert, les animaux sont faciles à observer, avec des troupeaux de capybaras à nez carré, des masses de caïmans en train de bronzer et des nuages ​​d'oiseaux aquatiques plaintifs accompagnent chaque sortie. Essayez-vous à la pêche au piranha, ou faire une excursion en bateau à la poursuite de certaines des espèces les plus insaisissables, comme le cerf des marais majestueux ou la loutre géante espiègle. De nos jours, le Pantanal est la capitale de l'observation des jaguars, avec des excursions en bateau de quatre jours dans la région de Puerto Jofre offrant des rencontres pratiquement garanties avec le plus gros chat des Amériques. Les ornithologues amateurs auront fort à faire pour identifier les plus de 550 espèces recensées dans la région.

Comment voir le Pantanal

L'afflux massif de visiteurs dans la région signifie qu'il est facile et pratique d'organiser une visite guidée du Pantanal. Faire un tour revient moins cher que de le faire seul, mais les normes des voyagistes varient considérablement. « Le moins cher » et « le meilleur rapport qualité-prix » ne sont pas synonymes. Les visites guidées comprennent généralement des promenades en forêt, beaucoup de promenades en bateau, chambre et pension tout compris dans l'un des établissements privés approuvés par le gouvernement fazendas (ranchs en activité) et le transport vers et depuis les principales villes porte d'entrée.

Où aller

Il existe deux principaux points d'accès au Pantanal :Cuiabá au nord pour les emplacements le long de l'autoroute Trans-Pantaneira, et Campo Grande au sud pour les visites de la route d'accès Estrada Parque. En règle générale, les entreprises opérant à partir de Campo Grande visent un marché de masse, une expérience de style routard où le confort des créatures passe au second plan par rapport aux contraintes budgétaires. agences Cuiabá, bien que légèrement plus cher, proposez des voyages plus personnalisés et de meilleure qualité qui explorent plus profondément le Pantanal et offrent vos meilleures chances de voir les animaux vedettes.

Autoroute Trans-Pantaneira

La Trans-Pantaneira coupe en deux le cœur du Pantanal, au sud de la ville rose fleurie de Poconé. C'est un chemin de terre, souvent partiellement impraticable en saison humide, et traversé uniquement par des éco-touristes et fazenda les propriétaires. Le trajet jusqu'à votre lodge est une expérience en soi, où vous devrez peut-être céder la place à des troupeaux de capybaras jaywalkers et pourrez vous émerveiller devant des volées de hérons poignardant des poissons imprudents émergeant de sous les nénuphars. Les habitants les plus charismatiques du Pantanal traînent ici - la loutre géante, cerf des marais, tapir et le félin préféré de tous, le jaguar. Le meilleur endroit pour voir ce dernier est près de Porto Jofre, mais la zone n'est accessible que pendant la courte saison sèche.

Comment: Une série de fazendas le long de la Trans-Pantaneira s'adressent aux bricoleurs, mais l'escale la plus remarquable est la pionnière Pousada Araras Eco Lodge où les aras jacinthes nichent dans le jardin. Basé à Cuiabá, Pantanal Nature organise des voyages über-professionnels qui vont aussi loin que possible dans le Pantanal, ainsi que la gestion d'un camp de jaguars près de Porto Jofre. Les visites guidées pour voir les jaguars coûtent à partir de 380 USD par personne et par jour (de juin à novembre) et valent chaque centime. Les prix en basse saison commencent à environ 230 USD par jour.

Parc Estrada

Le sol rouge et les car-ferries improvisés sont des caractéristiques de l'Estrada Parque, une section en dogleg de route en boucle qui longe la bordure sud du Pantanal au large de la route principale Corumbá-Campo Grande. Le paysage est impressionnant, avec la cigogne Jabiru aux allures préhistoriques qui rôde dans les marais, Toco Toucans cueillant des fruits de palmier et des yeux de caïman globuleux vous fixent depuis des roselières. La zone voit plus de trafic que la Trans Pantaneira, mais pas assez pour que vous ressentiez autre chose que dans la nature.

Comment: Forfaits proposés par des lodges haut de gamme tels que Passo do Lontra Parque Hotel; chambre double 130 USD ; activités en sus) offrez votre meilleure chance de vivre une expérience authentique du Pantanal dans le sud. Bien que l'Estrada Parque soit plus proche de Corumbá, ces jours-ci, les voyages guidés partent principalement de la Mecque des routards de Campo Grande. D'innombrables voyagistes « budget » opèrent à partir de Campo Grande, mais aucun d'entre eux n'est sans reproche et si vous optez pour un forfait bas de gamme, vous devez être prêt pour les grands groupes, un certain inconfort (comme le transport à l'arrière d'une bétaillère) et peut-être un élément de désorganisation. Les prix vont d'environ 200 $ US pour un voyage de quatre jours avec camping à 400 $ pour un voyage avec hébergement de base.

Quand doit-on aller

Les mois d'hiver plus frais (mai à août) offrent la meilleure combinaison d'observations d'animaux et de températures agréables. Les insectes sont à leur apogée pendant la saison des pluies (novembre à avril) lorsque certaines zones peuvent être temporairement inaccessibles. La basse saison est de décembre à mars lorsque les prix sont les plus bas mais le plus chaud, les conditions pluvieuses et humides sont désagréables. Bien que les voyagistes de Campo Grande continuent de rassembler des groupes de routards tout au long de cette saison, les conditions sur la Trans Pantaneira signifient que de nombreuses entreprises à Cuiabá ferment pour l'essentiel à ce moment-là.

Meilleures astuces

• Jaguar : Si les jaguars sont votre cible, visite pendant la saison sèche (juin à novembre) lorsque les niveaux d'eau sont bas et que les animaux se prélassent sur les berges exposées.
• Ne lésinez pas : Si vous voulez vraiment voir des animaux, payez plus pour une visite ou un lodge de bonne réputation. Vous ne le regretterez pas !
• Exécutez des vérifications d'antécédents : De nombreux avis sur les voyagistes du Pantanal sont publiés en ligne, Donc, avant de remettre votre argent, assurez-vous de faire des recherches sur votre entreprise et de voir si les opinions des clients correspondent aux promesses faites par le vendeur.