Comment les Afro-Équatoriens ont façonné la culture du pays – et changent son avenir

Les Afro-Équatoriens représentent environ 7 à 10 % de la population du pays, mais leur impact sur la nourriture équatorienne, la musique et les traditions est indéniable.

Les désavantages systémiques ont conduit à des taux plus élevés de pauvreté et de criminalité, tandis que l'insuffisance des infrastructures a empêché des foules de touristes de visiter les régions à forte population afro-équatorienne. Mais les choses s'améliorent lentement grâce à une série de campagnes populaires qui mettent en lumière un groupe de personnes qui ont joué un rôle si central dans l'histoire de l'Équateur. Voici trois endroits pour explorer la culture afro-équatorienne.

Esmeraldas

En 1533, 23 Africains réduits en esclavage ont réussi à s'échapper d'un navire négrier espagnol qui a chaviré sur la côte du Pacifique. Le groupe s'est installé dans la province d'Esmeraldas où ils ont établi une communauté libre.

La région est devenue un havre de paix où les Africains réduits en esclavage pouvaient s'échapper. Alors que des colonies noires libres s'élevaient progressivement dans d'autres parties du pays, bon nombre de ces premiers colons sont restés dans la région pendant des générations. Actuellement, la province d'Esmeraldas compte une population à 70 % afro-équatorienne, qui est la plus forte concentration d'Afro-Équatoriens dans le pays.

« Esmeraldas est la capitale de la culture noire du pays, " dit Gabriel Brito, un anthropologue équatorien qui collabore avec la Fondation Cleotilde Guerrero, une ONG basée à Guayaquil. « C'est la première zone où les Noirs asservis se sont établis et où le cœur de la culture afro-équatorienne demeure. Les Africains esclaves ont trouvé dans les plages calmes d'Esmeraldas et le climat tropical un environnement qui leur a rappelé leur maison et combiné avec les caractéristiques uniques de leur environnement ont formé une nouvelle culture qui fait maintenant partie de l'identité équatorienne.

Musique marimba

Importé d'Afrique de l'Ouest, La musique marimba est peut-être le genre le plus populaire à émerger de la région d'Esmeraldas. La musique est jouée sur un instrument du même nom, un xylophone en bois de palmier avec des résonateurs en tube de bambou accompagnés de tambours et de maracas. La musique se tisse dans la vie quotidienne, agissant comme une forme d'histoire orale qui maintient les communautés connectées.

Les petites villes de San Lorenzo et de Borbón sont considérées comme une plaque tournante de la musique marimba afro-équatorienne. Borbón abrite Papa Roncón, un musicien afro-équatorien populaire dont la carrière a élevé la musique marimba au rang de genre international. Il est le fondateur de La Catanga, une école de culture traditionnelle dans la province d'Esmeraldas où les enfants apprennent à jouer et à danser le marimba.

Pour les spectacles de marimba en direct, beaucoup se rendent à Las Palmas, une petite plage dans la ville d'Esmeraldas avec une promenade animée. Vous trouverez également une pléthore de restaurants afro-équatoriens dans la région. Le musée et centre culturel d'Esmeraldas contient une mine d'archéologie régionale qui donne un aperçu de l'histoire indigène et afro-équatorienne.

Quand doit-on aller

Le moment idéal pour visiter Las Palmas est pendant les célébrations annuelles du Carnaval, lorsque se déroule le Festival international de musique et de danse afro de trois jours. La fête annuelle de la Vierge Carmen, patron des marins et de la marine espagnole, le 16 juillet, est également largement célébrée dans toute la province d'Esmeraldas. Le premier dimanche d'octobre marque la Journée nationale des Noirs équatoriens, qui célèbre la libération de l'esclavage espagnol.

Vallée de Chota

Vers la même époque que le naufrage de l'Esmeraldas, Les prêtres jésuites ont commencé à amener des esclaves africains dans les hauts plateaux du centre pour travailler dans leurs plantations de coton et de sucre. Situé 1, 500 mètres (4921ft) au-dessus du niveau de la mer dans la province d'Imbabura, la vallée de Chota représente désormais un mélange unique de cultures indigènes andines et afro-équatoriennes.

L'espagnol unique de la vallée de Chota (CVS) est une langue vernaculaire afro-hispanique et est parlé dans plusieurs villages ruraux des provinces d'Imbabura et de Carchi. Environ 12, 000 personnes parlent ce dialecte.

Musique de bombe

La vallée de Chota est connue pour sa musique bomba, qui se différencie du marimba avec des influences plus espagnoles et indigènes. Allant du mid-tempo à un rythme très rapide, la bomba est généralement jouée avec des guitares et l'instrument de percussion latino-américain guiro, ainsi que la bomba, ou tambour.

Des variations de musique bomba sont jouées par la banda moka, ou un groupe de 12 agriculteurs afro-équatoriens qui ont commencé à faire de la musique dans les années 30 en utilisant des feuilles d'oranger, cigares, OS, bâtons et autres objets comme instruments. Aucun des membres n'étudie la musique, mais transmettre les leçons de génération en génération ainsi quand l'un des membres est mort, ils ont été remplacés par un descendant. Sans amplificateur de bruit ni accompagnement vocal, ces musiciens captivent le public dans toute la vallée de Chota.

Le tourisme représente désormais un élément important de l'économie de la vallée de Chota et certains résidents ont commencé à proposer des séjours prolongés, ateliers, opportunités agricoles, les performances, et activités récréatives, souvent centré sur les cultures afro-andines et afro-équatoriennes, pour attirer les voyageurs. La base communautaire de tourisme "Doña Evita" dirigée par Iliana Carabalí est un excellent point de départ pour ceux qui souhaitent organiser des voyages.

Quand doit-on aller

Le carnaval est un moment idéal pour visiter la vallée de Chota alors que des célébrations ont lieu dans toute la province d'Imbabura.

Guayaquil

Dans la ville portuaire équatorienne de Guayaquil, la plupart de la communauté afro-équatorienne vit à Isla Trinitaria, une zone considérée comme l'une des plus dangereuses de la ville. Cependant, les Afro-Équatoriens locaux travaillent à revitaliser le quartier avec des projets qui offrent des débouchés créatifs aux jeunes à risque.

L'une de ces fondations est Afromestizo Candente, qui a été fondée il y a 15 ans par Jimmy Simisterra et cherche à détourner les jeunes afro-équatoriens du crime, la violence et la drogue en partageant des aspects de l'héritage afro-équatorien et en aidant les jeunes à risque à développer des talents créatifs. La plupart des membres d'Afromestizo Candente sont des personnes qui ont quitté un passé criminel pour devenir artistes. L'organisation accueille des spectacles de marimba interprétés par ses membres ainsi que des festivals de films sur la culture noire.

Le Centre culturel Trinitaria géré par la Fundación Cleotilde Guerrero sert également de centre important de la culture afro-équatorienne dans la ville où les enfants peuvent apprendre la musique et la culture afro-équatoriennes. Un autre site célèbre à Isla Trinitaria est Trinibox, une école de boxe qui sauve les jeunes trinitaires de la rue grâce à l'enseignement de la boxe.

Il est recommandé aux touristes intéressés à explorer cette région de le faire avec un guide local. Heureusement, il y a un projet appelé Africa Mía dirigé par un groupe de femmes afro-équatoriennes à Isla Trinitaria qui aide à faciliter de tels voyages.

Au centre-ville de Guayaquil, des restaurants comme Corozo El Verdadero et El Panal del Marisco sont des options idéales pour goûter à la cuisine afro-équatorienne.

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