Le top 7 des idées de voyages d'hiver à travers le monde

Alors que les températures chutent dans l'hémisphère nord, une multitude d'activités fraîches pour profiter de l'arrivée de la saison. Voici les sept plus grandes merveilles de Winterland au monde, tel que choisi par Auteurs de Lonely Planet.

Note de l'éditeur : Veuillez vérifier les dernières restrictions de voyage avant de planifier un voyage et suivez toujours les conseils du gouvernement.

1. Aurores boréales canadiennes

C'est le milieu de la nuit, au milieu de nulle part. Il fait si sombre que vous pouvez tenir votre main à trois pouces de votre visage sans le voir. Le silence est si complet que le bruit sourd de la neige tombant d'un arbre voisin vous fait sursauter. Vos cils sont presque gelés et il est difficile de les séparer lorsque vous clignez des yeux. Et pourtant, vous seriez heureux de rester assis là toute la nuit, pour de nombreuses nuits à venir, pour avoir la chance de voir le spectacle le plus mystérieux de la nature :les aurores boréales.

Avec peu de pollution lumineuse, conditions météorologiques optimales (très froid, avec beaucoup de nuits claires) et sa position directement sous la zone d'observation principale de l'ovale auroral, Churchill au Canada est l'un des meilleurs endroits au monde pour voir les aurores boréales. La toundra arctique et la forêt boréale entourant la ville voient plus de 300 nuits d'activité aurorale chaque année.

Les affichages peuvent durer des heures, ou partir dans une minute. Rose fluo clignotant, turquoise et vert, les lumières tourbillonnent dans le ciel dans une myriade de formes imaginées (est-ce un morse, une sorcière, une baleine ?) avant de se retourner sur eux-mêmes et de disparaître.

En présence d'un tel spectacle, il est facile de croire au mythe inuit local selon lequel les aurores boréales sont des signaux de l'au-delà, en particulier si vous entendez le ciel crépiter et swoosh comme certains le prétendent. Ce qui ne fait aucun doute pendant ces moments où les lumières tourbillonnent au-dessus de votre tête, c'est que vous faites partie du plus grand spectacle sur terre.

2. Sculptures de glace de Saint-Pétersbourg

Chaque hiver, les sculpteurs transforment des blocs de glace en modèles élaborés de personnes, animaux et objets qui remplissent les rues de Saint-Pétersbourg.

C'est une tradition qui remonte à 1740 lorsqu'un palais de glace entier a été construit pour célébrer l'anniversaire de l'impératrice Anna. Sur fond de dômes dorés scintillant à la lumière du soleil bas, l'exposition incarne la magie de Saint-Pétersbourg en hiver.

Les habitants contournent les ponts de la ville, glissant sur les rivières et les canaux couverts de glace pour se frayer un chemin à travers la ville. La rivière Neva est gelée, à l'exception d'un grand trou devant la forteresse Pierre-Paul. C'est le bassin profond du Walrus Club, un groupe de nageurs qui recommandent les bienfaits pour la santé d'un plongeon quotidien.

Quand le froid s'infiltre enfin, Les pétersbourgeois se réchauffent avec de la vodka, servi dans un verre glacé, du bar de glace. "Au moins, nous pouvons faire autre chose avec toute cette glace que de glisser et de tomber dessus !" observe un heureux patron.

3. La migration des rennes en Suède

L'une des plus grandes migrations au monde a lieu chaque année à un peu plus de mille milles au nord de la Grande-Bretagne. Alors que la neige s'épaissit sur toutes les surfaces, les lacs gèlent et la température descend en dessous de -25˚C (-13˚F), des dizaines de milliers de rennes traversent le nord de la Suède. Descendant des estives dans les montagnes à l'ouest, les troupeaux se déplacent vers l'est pour passer le long hiver à se nourrir dans les forêts.

Les propriétaires sami semi-nomades les accompagnent dans un voyage qui peut prendre 10 jours ou plus. Alors que les méthodes d'élevage se sont peut-être modernisées au cours des siècles (les motoneiges - et même les hélicoptères - ont remplacé les raquettes), l'élevage de rennes est toujours la pierre angulaire de leur culture.

Tomber avec les Sami et leurs troupeaux, c'est faire partie d'un héritage qui remonte à des millénaires - l'un des jours dictés par le rythme du trot régulier des rennes, et de nuits partageant des histoires autour du feu sous un frisson, ciel étoilé.

4. La cloche engloutie de l'Italie

Dirigez-vous vers le Tyrol du Sud en Italie cet hiver et vous rencontrerez probablement l'un des sites les plus étranges d'Europe - une flèche d'église apparemment amputée sortant des eaux gelées du Lago di Resia. Le clocher du XIVe siècle, pointant comme une flèche vers le ciel venteux au-dessus, est un monument abandonné à un village entier noyé sous les eaux d'un lac artificiel créé dans le cadre d'un projet hydroélectrique dans les années 1950.

Les habitants vous diront que le tintement de la cloche de son église peut encore être entendu par une nuit froide, même si la cloche a été retirée lorsque la vallée a été inondée. De grandes histoires ont peut-être surgi autour d'elle, mais l'église et le lac font partie intégrante de la vie locale, particulièrement en hiver.

Les snowkites virevoltent sur la glace, sautant haut dans les airs alors que leurs cerfs-volants attrapent une rafale de vent, garder un œil sur les patineurs qui glissent autour du périmètre du lac. Les familles glissent et glissent jusqu'à la base de la tour, désireux de frapper leurs mains gantées sur un morceau d'histoire qui est hors de portée la plupart de l'année.

5. Les geysers de Yellowstone

Il y a peu d'endroits aussi séduisants que le parc national de Yellowstone. C'est un paysage créé par le broyage des glaciers et des éruptions volcaniques, un lieu de feu et de soufre où respire la terre même, rote et bouillonne comme une bouilloire géante en ébullition.

Ici, dans un pays parcouru par l'orignal, ours et loups, les geysers et les sources chaudes bouillonnent et mijotent et enfin soufflent, capter l'imagination comme ils l'ont fait depuis la création du parc en 1872.

Alors que la température baisse et que la neige s'accumule, le parc prend un drame et une grâce particuliers. Les foules de touristes se raréfient, remplacés par des skieurs de fond qui roulent silencieusement le long des sentiers balisés. Les bisons à poil hirsute se frayent un chemin dans la neige profonde pour se réchauffer dans des bassins de geyser, en attendant une bouffée de courant chaud provenant de piscines thermales chatoyantes. Ils reculent de quelques pas lorsqu'une source chaude éclate soudainement, envoyer un arc d'eau bouillante haut dans l'air glacial.

6. Festival de glace de Hwacheon Sancheoneo

Pendant une bonne partie de l'année, le sancheoneo - une espèce de truite - mène une vie irréprochable dans les rivières autour de Hwacheon, une ville située dans les montagnes au nord-est de Séoul. Quand le froid, L'hiver coréen sec arrive, les rivières gèlent et le sancheoneo disparaît sous 40 cm (16 pouces) de glace. Et puis les ennuis commencent.

Chaque mois de janvier, le Hwacheon Sancheoneo Ice Festival apporte une énergie soudaine à ce coin tranquille du pays. Des centaines de milliers de visiteurs vêtus d'épaisses pullulent sur toutes les surfaces gelées pour s'essayer à la pêche sur glace. Les barbecues viennent aussi naturellement aux Coréens que les baguettes aux Français, et l'odeur des feux de charbon de bois flotte le long des berges, prêt pour la dernière prise.

Pour quelques visiteurs, laisser tomber une ligne dans un trou dans la glace pour attraper leur poisson n'est tout simplement pas une expérience suffisante. Vêtus de T-shirts et de shorts, ils plongent dans une piscine d'eau presque glacée et découvrent ce que peuvent être les truites glissantes des clients.

7. Londres enneigé

Dix heures un lundi matin dans le centre de Londres. Aucun bus ne descend Piccadilly, éructer les passagers à chaque arrêt. Aucune foule ne se bouscule pour l'espace sur les trottoirs d'Oxford Street et les portes de ses grands magasins restent verrouillées. Les tubes sont vides dans leurs tunnels, les avions sont immobilisés à Heathrow.

Les quelques personnes qui ont réussi à travailler dans la ville font demi-tour lorsqu'elles constatent que leurs bureaux sont fermés. Ce n'est pas la scène d'un jour apocalyptique du film de style Triffids, mais la réalité de la vie dans la capitale dans les rares occasions où elle se trouve sous une épaisse couche de neige.

Les rues se vident et toute l'activité migre vers les parcs. Sur Hampstead Heath, un club de course a renoncé à traîner dans la neige et fait rouler une boule de neige géante jusqu'aux berges de l'étang. Dans le parc Richmond, la patte de cerf résidente sur la terre gelée, à la recherche de brindilles et d'arbustes.

Loin à l'est à Greenwich, les écoliers d'un arrondissement célèbrent leur jour de congé inattendu en descendant de l'Observatoire royal en luge, les lointains gratte-ciel de Canary Wharf à peine visibles à travers l'obscurité grise. De retour au centre, la neige tombe régulièrement sur un Londres désert, conférant à quiconque s'aventure dans ses rues la magie inimaginable d'avoir une ville pour eux seuls.

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