Le Kenya en folie
Le Kenya s'adresse aux voyageurs de tous budgets, mais ceux qui veulent faire des folies vont se régaler. Si votre idée du safari de rêve implique des dîners de banquet formels, liqueurs fines et couverts élégants, puis sortez la carte de crédit pour le voyage d'une vie.
La notion de luxe
Le circuit de luxe au Kenya est un monde de camps de tentes merveilleusement éloignés qui recréent la façon dont les chasseurs de gros gibier parcouraient le Kenya il y a un siècle. Les emplacements sont à tomber par terre, perché au-dessus d'immenses étendues de savane ou de trous d'eau regorgeant de faune africaine, et beaucoup ne sont accessibles qu'en avion charter privé ou en véhicule 4x4. L'exclusivité et l'attention personnalisée sont assurées en plafonnant le nombre d'invités et en maximisant le nombre d'employés de soutien.
L'hébergement se fait généralement dans des tentes semi-permanentes en lin avec salles de bains équipées (des douches chaudes sont standard), lits à baldaquin avec moustiquaires et mobilier artisanal. Des repas gastronomiques composés d'ingrédients biologiques et locaux sont servis sur des tables impeccablement dressées avec de la porcelaine tendre et de l'argenterie sterling. Les soirées tournent autour d'un feu de joie, avec des invités en train de faire la fête autour de vieux whiskies et de brandy. Les camps emploient également les guides de safari les plus expérimentés, augmenter vos chances de repérer les Big Five - les lions, léopards, éléphants, buffle et rhinocéros.
Nos coups de cœur
Le transit à Nairobi découpe inévitablement quelques jours sur la plupart des horaires de voyage. Mais ne vous inquiétez pas, car vous pouvez avoir une longueur d'avance sur l'observation de la faune au Giraffe Manor (Mukoma Rd), un manoir colonial majestueux occupant 56 hectares dans la banlieue de Langata. Les motifs sont le site d'un programme d'élevage pour la girafe de Rothschild en voie de disparition, ce qui signifie que vous pourriez avoir une tête curieuse regardant par la fenêtre de votre chambre au deuxième étage. Fans de En dehors de l'Afrique devrait demander la chambre Karen Blixen, orné de meubles que la célèbre auteur a donnés aux propriétaires lorsqu'elle a quitté l'Afrique pour la dernière fois.
Dans la réserve nationale du Masai Mara, le camp des gouverneurs est composé de quatre cachettes magistrales nichées le long des berges ombragées de la rivière. Avec plus de trente ans dans le métier, cette collection de luxe maîtrise les raffinements subtils qui distinguent la gamme de prix haut de gamme. Les ornements individuels varient d'un camp à l'autre, mais la somme totale comprend les environs éclairés à la lanterne à huile, Baignoires victoriennes sur pattes et lits sculptés en bois d'olivier. Au-delà des safaris habituels, vous pouvez également organiser des excursions en montgolfière au lever du soleil, qui sont suivis de petits déjeuners au champagne en pleine savane.
En direction du nord vers la réserve nationale de Samburu, le Elephant Watch Camp n'est rien de moins qu'un joyau architectural. Les toits massifs s'accrochent aux branches d'acacia tordues, et domine le palais, des tentes à huit côtés qui sont précédées de terrasses recouvertes d'un tapis d'herbe. Les matériaux naturels envahissent car tout le camp est construit à partir de bois recyclé, et les salles de bains respectueuses de l'environnement sont équipées de toilettes à chasse d'eau écologique et de douches à chauffage solaire. Les propriétaires, Iain et Oria Douglas-Hamilton, sont des experts renommés des éléphants, ce qui est réconfortant étant donné que les animaux ont libre cours sur la propriété. Les guerriers Samburu sont également à votre disposition pour vous accompagner en toute sécurité.
Au coeur du Parc National d'Amboseli, couché à l'ombre du mont Kilimandjaro, Tortilis Camp est un autre éco-lodge primé. Le nom est dérivé des arbres Acacia tortilis qui poussent en concentrations épaisses autour du camp. Des tentes semi-permanentes ont été construites avec makuti toits (de chaume), sols en pierre et tissus teints naturellement pour créer une ambiance apaisante. Repas copieux, qui sont basées sur des recettes traditionnelles de l'Italie du Nord du livre de cuisine familial du propriétaire, sont accentués par des légumes et des herbes fraîchement cueillis dans les parcelles sur place. Et si vous voulez vraiment pousser le facteur exclusif, vous pouvez opter pour un massage professionnel tout en regardant le sommet glaciaire du plus haut sommet d'Afrique.
Durer, mais certainement pas des moindres, il y a le Safari Camp de Finch Hatton dans le parc national de Tsavo West. La propriété porte le nom de Denys Finch Hatton, le chasseur de gros gibier et amoureux de playboy de Karen Blixen. Avant de mourir tragiquement dans un accident d'avion en 1931, il était réputé pour son obsession de maintenir la classe et la civilité au milieu de la brousse. Même aujourd'hui, les invités sont tenus de s'habiller pour le dîner, qui est une affaire élaborée de six plats accompagnée de vins millésimés de l'une des plus grandes caves du Kenya. Les tentes sont décorées avec des meubles de style colonial et des tapis afghans, et sont dispersés parmi une chaîne de piscines d'hippopotames abritées.
Tour-opérateurs recommandés
Abercrombie &Kent (Maison Abercrombie &Kent, Chemin Mombasa, Nairobi) Depuis plus de cinq décennies, Abercrombie &Kent est considérée par les jet-setters internationaux comme la première société de voyages de luxe au monde.
Micato Safaris (voir les tours du parc, Rue Monrovia, Nairobi) Gagnant de sept ans du meilleur opérateur de safari de Travel &Leisure, Micato est l'autre acteur majeur du circuit du luxe kenyan.
