10 régions sauvages sauvées d'une mort certaine
Le fait d'avoir été arraché aux griffes d'une catastrophe environnementale confère un certain drame supplémentaire à ces régions sauvages.
1. Franklin et Gordon Rivers, Australie
La bataille intense pour sauver les rivières Franklin et Gordon en Tasmanie d'un barrage hydroélectrique, s'est battu jusqu'à la Haute Cour d'Australie, a été l'une des plus grandes victoires en matière de conservation de tous les temps. Ces rivières immaculées se frayent un chemin à travers les gorges profondes de la forêt tropicale et varient de l'eau blanche au brun tannique semblable à un miroir. Lorsque les travaux du barrage ont commencé en 1982, des milliers d'Australiens indignés ont participé au « blocus de la rivière Franklin », bloquant l'accès avec des flottilles de canots gonflables. Le gouvernement de Tasmanie a adopté des lois spéciales permettant aux manifestants pacifiques d'être condamnés à une amende et à l'emprisonnement, et a également essayé de faire retirer la liste du patrimoine mondial de la région. Mais finalement, le pouvoir populaire l'a emporté.
Le parc national Franklin-Gordon Wild Rivers possède des centres d'accueil à Queenstown (+61 3 6471 2511) et à Strahan (+61 3 6472 6020). Des frais individuels ou de véhicule (jusqu'à huit personnes) sont payables.
2. Nord du Kenya
Alors que d'autres pays mènent une bataille perdue d'avance en essayant de séparer les animaux et les humains, communautés dans certaines parties du nord du Kenya, comme les Maasai d'Il Ngwesi, Laikipiak Maasai de Lekurruki et le Samburu dans la chaîne Matthews, augmentent en fait les populations animales (et leur propre niveau de vie) en adoptant une cohabitation pacifique. Ces terres étaient auparavant utilisées pour le pastoralisme de subsistance et souffraient de surpâturage, tandis que les huttes de gros gibier ont laissé les populations locales privées de leurs droits. Avec le soutien de nombreuses sources, dont les revenus des écolodges magiques, ces communautés ont créé une zone de conservation de premier ordre et établi un précédent passionnant en matière de gestion environnementale.
Séjournez dans une chaumière à façade ouverte dans l'écolodge communautaire primé, Ranch du groupe Il Ngwesi (www.ilngwesi.com).
3. L'Antarctique
Jusqu'aux années 1980, on supposait généralement que l'Antarctique était là pour le pillage – il s'agissait simplement de savoir comment partager le butin. Mais Greenpeace et d'autres ONG ont entrepris une campagne massive pour alerter le monde de la menace. Des pétitions ont circulé et des documents gouvernementaux secrets ont été divulgués au public. Puis des catastrophes comme la marée noire de l'Exxon Valdez en Alaska en 1989 ont fait comprendre leur point :des accidents se produiraient et les résultats seraient dévastateurs. Par conséquent, l'historique Protocole environnemental de l'Antarctique (Madrid) a été signé. Y compris une interdiction de l'exploitation minière et des exigences pour le nettoyage des déchets et les évaluations d'impact des expéditions, il protège cette nature sauvage vierge - pour l'instant.
Le Protocole est juridiquement contraignant pour tous les visiteurs ressortissants des pays signataires et vous pouvez être condamné à une amende pouvant aller jusqu'à 10 USD, 000 pour les dommages.
4. Gladden Spit, Belize
Situé juste à côté du deuxième plus grand récif de corail du monde, Le Belize est le rêve d'un plongeur. Mais la surpêche – à la fois commerciale et de l'industrie touristique en plein essor – menaçait la destruction. Un groupe de pêcheurs locaux s'est réuni au début des années 90, unis dans leur préoccupation pour une belle île appelée Laughing Bird Caye et ses eaux environnantes. Ce comité de base est maintenant la Southern Environmental Association (SEA Belize), qui travaille en partenariat avec les ministères pour protéger plusieurs parcs nationaux et réserves marines. Un de ceux-là, Gladden Spit, est un site de frai important pour le vivaneau et le mérou, et est célèbre pour ses plongées gérées de manière écologique avec les requins baleines.
Le site Web de SEA Belize (www.seabelize.org) fournit des informations sur le programme de plongée avec les requins baleines.
5. Le Pantanal, Brésil
La déforestation amazonienne fait la une des journaux, mais le Pantanal brésilien est également menacé. Cette région est la plus grande zone humide intérieure sur terre, mais souffre du surpâturage pour la filière bovine, braconnage de caïmans « peau de croco », et, plus récemment, agriculture biocarburant, qui le prive d'eau. Mais un projet est devenu un exemple de bonnes pratiques environnementales :le refuge écologique Caiman. Ce ranch de bétail en activité de 520 km² accueille des équipes de recherche scientifique et trois écolodges pour touristes. La faune protégée comprend les jaguars, loutres géantes, anaconda, aras jacinthes et, bien sûr, caïmans. Le projet a inspiré plus de 30 autres refuges naturels privés.
Les tarifs du Refuge Écologique Caïman comprennent les repas et de nombreuses activités, comme le canoë et l'équitation; au moins trois nuits sont recommandées pour profiter au maximum de ce qui est proposé.
6. Parc provincial Tatshenshini-Alsek, Canada
Un magnifique bassin versant à la frontière canado-Alaska, Le parc provincial Tatshenshini-Alsek est presque devenu la plus grande mine de cuivre au monde. Mais les gens qui aimaient ses panoramas glaciaires, l'incroyable rafting en eaux vives et la faune précieuse ne le supporteraient pas. Ils ont réussi à convaincre les pouvoirs en place que le drainage rocheux acide dévasterait les systèmes fluviaux – ainsi que les pêcheries en aval. La région a été déclarée zone protégée d'un million d'hectares en 1993. Un an plus tard, elle a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en reconnaissance de ses paysages extraordinaires, vestiges archéologiques des peuples autochtones, et l'habitat des grizzlis, loups et chèvres de montagne.
Les excursions de rafting guidées d'une journée à deux semaines sont incroyablement excitantes; essayez la tenue locale Tatshenshini Expediting.
7. Réserve forestière de Mabira, Ouganda
En 2007, environ un tiers de ce refuge faunique prétendument protégé devait être défriché pour les cultures de canne à sucre pour la production d'éthanol. Mais les écologistes étaient si passionnés par sa protection que trois personnes ont perdu la vie lors de la manifestation. La lutte n'a pas été vaine. La magnifique réserve reste l'un des meilleurs endroits pour voir certains des innombrables oiseaux de l'Ouganda, des singes rares et le léopard occasionnel. Les biocarburants ont leur place mais la valeur monétaire de l'écotourisme et la valeur intrinsèque de l'écosystème vital ont heureusement été reconnues comme valant bien plus.
La réserve se trouve à environ 20 km à l'ouest de Jinja. Il y a un camping communautaire où le personnel peut préparer de la nourriture et des vélos de montagne sont disponibles à la location.
8. Parc national de Kakadu, Australie
Certains des plus grands gisements d'uranium au monde se trouvent dans l'un des plus beaux parcs nationaux d'Australie, Kakadu tropical. Bien qu'il y ait eu plusieurs mines controversées dans le parc, c'est la mine de Jabiluka et sa bataille de David et Goliath qui ont attiré l'attention internationale. Bien qu'une entente ait été négociée avec les propriétaires autochtones locaux, le Mirrar, on craignait qu'ils aient été contraints. Des sit-in en 1998 ont abouti à des arrestations massives, et l'exploitation minière a finalement cessé en 2003. En 2005, les Mirrar ont obtenu légalement le vote décisif sur toute reprise de l'exploitation minière, mais il est peu probable que leur position, fondée sur des préoccupations culturelles et environnementales, changera.
Le parc national de Kakadu (entrée gratuite) est ouvert toute l'année. Pendant la saison des pluies (novembre à mars) l'accès à certaines attractions est fermé ou uniquement en 4x4.
9. Projet Tigre, Inde
Lorsque le naturaliste Jim Corbett a sonné l'alarme pour la première fois dans les années 1930, personne ne croyait que les tigres seraient jamais menacés. Mais le braconnage pour les peaux a vu le nombre chuter à seulement 1800 en 1972, et le tollé international a incité Indira Gandhi à faire du tigre le symbole national de l'Inde et à établir le programme du projet Tigre à l'échelle de l'Inde. Il y a maintenant 27 réserves dans tout le pays, y compris la première réserve de tigres de Corbett dans l'Uttarakhand, où il y a de bonnes chances d'apercevoir ces magnifiques animaux à l'état sauvage. Malgré le succès de ce projet de conservation, le braconnage continue malheureusement et les tigres restent sur la liste des espèces menacées.
La réserve de tigres de Corbett est ouverte de novembre à juin – le moment le plus probable pour apercevoir un tigre est tard dans la saison (avril à mi-juin).
10. Baie de Chesapeake, Etats-Unis
L'immense baie de Chesapeake a des milliers de kilomètres de rivage partagés par le Maryland, Virginie et Delaware. Il est célèbre pour les crabes bleus et populaire auprès des plaisanciers et des amoureux de la faune. Dans les années 1970, les gens ont commencé à remarquer les dommages causés à toute cette région par la pollution. La contamination affectait les populations de crabes et de poissons et donc l'économie de la région. Mais depuis ce pic, il y a eu de nombreux efforts concertés et des dizaines de millions de dollars dépensés pour la conservation et la restauration, dirigé par le programme de la baie de Chesapeake. La baie a encore un long chemin à parcourir avant d'être certifiée, mais il a beaucoup d'amis qui travaillent à cette fin.
Le site Web complet www.baydreaming.com contient des informations (y compris la conservation et l'histoire) et des liens vers des activités et des hébergements dans toute l'immense baie.
