Sports d'hiver dans des endroits étranges

Cabanes d'alpage, crêpes au chocolat, bains à remous extérieurs et gallons de glühwein. Ces choses vous viennent probablement à l'esprit lorsque vous évoquez des images de stations de ski ou de snowboard.

Mais qu'en est-il des volcans actifs, Couchers de soleil africains et assiette réchauffante de rogan josh à la fin d'une journée revigorante sur les pistes ? L'après-ski n'est pas que fondue et saunas, vous savez; Découvrez 10 endroits improbables où vous pourrez profiter de la substance blanche.

Inde

Deux patrouilleurs de ski à Gulmarg, Inde. Image de Julian Love / AWL Images / Getty Images.

L'instabilité politique, ours, haute altitude, une forte présence militaire - la région du Cachemire en Inde ne ressemble pas exactement à la station de ski idyllique des brochures de vacances. Mais malgré les problèmes, la station de montagne de Gulmarg (skihimalaya.com/gulmarg) dans l'Himalaya continue d'attirer un petit nombre de passionnés de sports d'hiver. Les installations sont rares, mais incluent les pistes les plus hautes du monde accessibles en télécabine, ne manque pas de neige (et oui, il est parfois appelé « curry en poudre »). Le kit le plus important que vous pouvez louer ici est un guide local - ne pensez pas à vous aventurer hors-piste sans un, aussi impressionnantes que soient vos prouesses en ski.

Afghanistan

L'Afghanistan n'a pas encore de véritable station de ski, mais cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas faire un peu d'action sur et hors-piste. La province de Bamyan a été la première du pays à créer un office du tourisme et l'une des initiatives visant à attirer les visiteurs dans le centre de l'Afghanistan est l'Afghan Ski Challenge (afghanskichallenge.com). La course de 7 km (également ouverte aux snowboarders) a lieu chaque mois de mars et offre à ses participants aventureux un véritable avant-goût du «ski de l'outback». Les équipements sont basiques au mieux - il n'y a pas d'ascenseur, pas de secours en montagne, seuls les soins médicaux les plus élémentaires et les coureurs doivent être totalement autonomes.

Hawaii

Un couple au sommet du Mauna Kea, Hawaii. Image de Dahlquist Ron / Perspectives / Getty Images.

Les amateurs d'adrénaline peuvent obtenir une double dose sur Big Island en hiver, s'attaquer aux pentes du Mauna Kea (Montagne Blanche) le matin et profiter du surf après le déjeuner. Le volcan endormi ne s'appelle pas White Mountain pour rien, mais ce n'est pas parce qu'il y a de la neige que c'est une piste facile à dévaler. C'est du vrai ski sauvage (ou snowboard), où un 4x4 est votre seul ascenseur et les installations sont totalement absentes. Les pentes vertigineuses ne sont pas faites pour les novices – le skieur non-initié vaut mieux simplement visiter la montagne pour ses superbes observatoires astronomiques ou s'en tenir à siroter des cocktails sur la plage. Visitez skihawaii.com pour plus d'informations.

Chili

Cela pourrait être une scène d'un film de James Bond :dévaler un pic enneigé alors qu'un ruisseau de lave en fusion vous poursuit jusqu'au pied de la montagne. Heureusement, le volcan Villarrica n'est pas si volatile que ça, mais bien qu'il n'ait pas éclaté depuis 1971, c'est l'un des volcans les plus actifs de la région des lacs du Chili. C'est aussi le site d'une station de ski bien implantée (skipucon.cl), opérationnel dans l'hiver de l'hémisphère sud. Utilisez le joli Pucón comme base pour explorer les 20 pistes de la montagne, qui sont particulièrement populaires auprès des snowboarders.

Grèce

Le voyage typique en Grèce a tendance à inclure des journées ensoleillées et des plages de sable plutôt que des montagnes enneigées et des stations de ski, mais si vous visitez pendant les mois d'hiver, il y a beaucoup de ces derniers éparpillés. Pour un pays que vous n'avez pas tendance à associer aux sports d'hiver, les stations sont complètes et offrent une gamme de pistes pour les skieurs et snowboarders. Diluer le temps sur les pistes avec un peu de visites historiques, ou si vous préférez rester sur les pistes, vous pouvez goûter à la mythologie grecque sur des pistes portant des noms comme Aphrodite, Héra et Hermès.

Mongolie

Pistes enneigées en Mongolie par Einar Fredriksen. CC BY-SA 2.0.

Skier dans les steppes peut sembler une option improbable, mais la Mongolie possède une seule station de ski (skyresort.mn), À 13 km d'Ulaanbaatar sur la montagne Bogd Khan. Les débutants sont bien servis et il y a aussi quelques pistes d'intérêt pour les skieurs plus avancés. La vieille histoire « il fait trop froid pour neiger » semble pertinente ici, et bien que vous puissiez miser sur des températures abrutissantes qui chutent bien en dessous de zéro, la substance blanche est souvent fournie par des canons à neige. Pendant que vous êtes dans la région, ne manquez pas une visite à la statue équestre de Gengis Khan, une sculpture colossale de l'empereur à cheval.

Liban

Mzaar Kfardebian (skimzaar.com) est de loin la plus populaire des quelques stations de ski du Liban. Bénéficiant généralement d'une saine couverture de neige naturelle, la station est à seulement une heure de Beyrouth, peut donc être facilement fait lors d'une excursion d'une journée. Le ski est arrivé ici dans les années 1960 et aujourd'hui, Mzaar propose une sélection complète de pistes - 42 pistes en fait, couvrant environ 80 km. Skieurs alpins, snowboarders et skieurs de fond peuvent tous profiter de la saison de décembre à avril.

Lesotho

Le « royaume dans le ciel » se trouve entièrement au-dessus d'une altitude de 1000 m, il semble donc normal que ce petit pays africain compte une station de ski parmi ses attractions. AfriSki (afriski.net) se trouve à plus de 3000 m dans l'est désert du pays et prend vie chaque mois de juin. Les chutes de neige naturelles sont courantes et des machines sont à disposition pour compenser si le temps ne se comporte pas. Il n'y a qu'une seule course, ainsi qu'un espace débutant et un parc pour snowboarders. La station est isolée, les divertissements sur place jouent donc un rôle important - pensez aux cabarets improvisés et aux tireurs de maison pris en étant suspendus la tête en bas à un snowboard ancré au plafond.

Maroc

Skieurs au Maroc par jobdodane. CC BY 2.0.

Les chutes de neige sont irrégulières et l'équipement peut être difficile à trouver, mais si vous êtes à la recherche d'un récit de voyage inhabituel et d'une action d'adrénaline d'un bon rapport qualité-prix, alors les pistes du Maroc font l'affaire. La station principale est Oukaïmeden dans les montagnes de l'Atlas, à seulement 80 km des marchés et monuments de Marrakech. La saison est courte, commençant en janvier ou février et durant jusqu'en avril. Si le snowboard en Afrique du Nord n'est pas une histoire assez cool, que diriez-vous d'un peu d'héliski (où les remontées mécaniques sont remplacées par des balades en hélicoptère au sommet des pistes), également populaire à Oukaïmeden.

Afrique du Sud

Bien que mieux connu pour les safaris et le surf, L'Afrique du Sud possède également une station de ski alpin. Après d'importants travaux de rénovation, La station de ski de Tiffindell (tiffindell.co.za) a rouvert en 2013. Assis dans le Cap oriental, longeant la frontière avec le Lesotho montagneux, Tiffindell ouvre ses portes aux skieurs et snowboarders pendant trois mois dans l'hiver de l'hémisphère sud. Après-ski arrosé au pub sur place, prétendant être le plus élevé d'Afrique du Sud, fait autant partie de l'expérience qu'une journée sur la piste principale (et il n'y en a qu'une).

A surveiller :la Corée du Nord

Ce serait la quintessence du ski décalé et, alors que cela semble peu probable, Kim Jong-un a l'ambition de construire une station de sports d'hiver au Royaume ermite. Des rapports provenant du pays indiquent que des pistes sont déjà en cours de construction sur la colline Masik à Wonsan, et une fois opérationnel, la station 'classe mondiale' sera ouverte aux visiteurs étrangers...