Au-delà des plages :explorer la Gambie
Célèbre à juste titre pour ses plages, le plus petit pays du continent africain a beaucoup plus à offrir que d'être simplement un endroit magnifique pour se prélasser sous le soleil d'hiver.
Dans certains cas, vous n'avez même pas besoin de quitter les plages de sable de la Gambie pour vous imprégner d'expériences culturelles sensationnelles, tandis que d'autres gâteries pour voyageurs impliquent des voyages dans des forêts denses, les mangroves et les petits villages.
Le village de Tanji
Situé sur un large, grande plage, ce petit village regorge d'opportunités culturelles et fauniques. Tenez-vous les pieds dans les vagues et regardez les bateaux de pêche colorés flotter en rythme dans les vagues pendant que les femmes de la région transportent la prise de la journée vers le rivage dans des seaux au sommet de leur tête. Derrière vous se trouve le marché aux poissons, qui regorge de Gambiens achetant de tout, du poisson et des tongs aux légumes vibrants et aux vêtements aux couleurs vives. Alors que le soleil commence à se coucher et que la foule commence à décliner, la beauté de la scène semble décupler – l'eau scintille, des silhouettes élégantes défilent sur fond de ciel doré et la longue lumière pénètre profondément dans les fumoirs incroyablement atmosphériques.
Le village possède également un charmant musée où vous pourrez découvrir un village mandingue reconstitué, avec des huttes et des expositions sur les coutumes traditionnelles de ce groupe ethnique, croyances, musique et bricolage. Pour un plus sauvage, expérience plus nature, découvrez la réserve d'oiseaux de la rivière Tanji, qui abrite jusqu'à 300 espèces d'oiseaux. Cette zone protège également des lagunes, des bois, les dunes et l'île de Bijol, un terrain de reproduction noté pour les sternes caspiennes.
Le village de Tanji se trouve à moins de 30 minutes de route au sud de Serekunda et des stations balnéaires de la côte atlantique.
Cours de cuisine gambienne
Rendez votre visite du marché aux poissons d'autant plus enrichissante en transformant les denrées acquises en un repas gambien traditionnel. Pour les non-initiés, c'est plus facile à dire qu'à faire, mais pour ceux qui veulent apprendre une chose ou deux sur la cuisine du pays, d'excellents cours de cuisine sont disponibles. Une telle leçon est disponible à Yabony Home Cooking (www.facebook.com/gambianhomecooking), qui est dirigée par la charmante irrépressible Ida Cham-Njie depuis son domicile à Brufut.
Le cours d'une demi-journée chez Ida commence avec chaque étudiant choisissant une tenue gambienne de sa grande collection de vêtements dans sa cour, puis l'enfiler avant de s'aventurer au marché aux poissons de Tanji où les ingrédients sont achetés. Une fois de retour chez Ida, c'est une affaire commune, avec tout le monde pour aider à diverses parties du processus - soit éplucher et hacher les légumes, pilonner les poivrons et les oignons avec un mortier et un pilon surdimensionnés, ou en remuant des composants aromatiques sur le poêle à charbon extérieur. Au cours des débats, Ida n'aborde pas seulement les différents éléments du plat en préparation (et son histoire), mais régale également le groupe d'histoires de sa vie en Gambie et enseigne les jeux locaux. Les heures passent vite et il est bientôt temps de s'asseoir et de profiter du fruit du travail de chacun.
Les plats comprennent de délicieux domoda (ragoût de beurre de cacahuète) avec poisson frais et riz, superkanja (ragoût de gombo) et l'emblématique benachin (un pot), qui contient du poisson, poulet ou boeuf en combinaison avec des ingrédients tels que tomates, carottes, oignons de printemps, patates douces, oignons, aubergine, manioc, tomates amères et courge musquée.
lutte gambienne
Autrefois le sport national de la Gambie, la lutte traditionnelle est de retour. Et tandis que les activités divertissantes d'avant et d'après-match se déroulent - avec des parades, claquement de poitrine, huilage et démonstrations bruyantes de prouesses physiques - sont plus théâtrales qu'autre chose, les matchs eux-mêmes sont des démonstrations impressionnantes (et très compétitives) d'athlétisme pur. L'agressivité brute se voit dans les yeux de chaque concurrent, et la vitesse et la force des manœuvres de grappin sont un spectacle à voir. Le vainqueur est le premier à ancrer son adversaire dans l'anneau de sable. Certains lieux, comme celui de Paradise Beach, encouragez l'engagement du public et augmentez les enjeux du divertissement en faisant en sorte que des sections spécifiques de la foule soutiennent des lutteurs particuliers.
Art de rue dans les villages ruraux
Rencontrer des arts de la rue urbains de classe mondiale dans des villages reculés de la Gambie n'est pas quelque chose auquel vous vous attendez, mais grâce au projet Wide Open Walls, vous serez récompensé par cela. Lancé à Kubuneh en 2009 par l'artiste britannique et propriétaire de lodge Lawrence Williams et le peintre gambien Njogu Touray, Wide Open Walls a été décrit par ce dernier comme « un projet d'art de rue démocratique et interactif amenant des artistes du monde à célébrer à travers l'art, toutes les bonnes choses de la vie, conscience environnementale, paix, l'amour et le respect de nos valeurs culturelles. Des artistes de renom tels que Roa de Belgique ont maintenant créé plus de 400 peintures murales dans quelque 14 villages de la zone de conservation de Ballabu, qui borde la forêt culturelle de Makasutu. En plus de créer une installation artistique valide, L'objectif de Wide Open Walls a été de générer un revenu durable pour les communautés rurales qui accueillent les œuvres. Les plans futurs incluent des sculptures interactives pour encourager le recyclage au sein des communautés. Pour visiter les sites, contactez Makasutu (www.mandinalodges.com).
Forêt de la culture Makasutu
Il peut ne faire que 10 km², mais ce coin de nature facilement accessible est riche en diversité, avec la savane, marécages, les palmeraies et les mangroves sont toutes présentes. Faire le tour de ce dernier en piroque (pirogue traditionnelle) est un exercice paisible, tandis que les promenades guidées à travers les autres paysages apportent leurs propres récompenses, comme les rencontres avec des babouins, surveiller les lézards et des centaines d'espèces d'oiseaux.
