La renaissance de la faune du Malawi
Le Malawi continue d'être en proie à une renaissance inspirante. Célèbre pour être le « cœur chaleureux de l'Afrique » et pour son vaste lac scintillant, le pays est en passe d'être reconnu comme une destination de safari passionnante. Grâce à l'organisation de conservation African Parks, trois belles réserves – Majete, Liwonde et Nkhotakota – autrefois décimées par le braconnage et la pauvreté, fleurissent maintenant avec la vie.
African Parks :reconstruire les espaces sauvages d'Afrique
African Parks a été créé en 2000 par des écologistes à la recherche d'un nouveau moyen de restaurer les régions fauniques les plus pauvres du continent. En collaboration avec les collectivités locales, il prend le contrôle total de la gestion des réserves pendant 25 ans, visant à les fabriquer de manière écologique, socialement et financièrement viable.
Aujourd'hui, grâce aux dons de mécènes, gouvernements et ONG, l'organisation à but non lucratif sud-africaine gère 15 parcs dans neuf pays :quatre au Malawi, trois au Tchad, deux en Zambie, et un chacun au Bénin, République centrafricaine, Congolais, République Démocratique du Congo (RDC), Mozambique et Rwanda. Au total, African Parks en protège plus de 100, 000 km² de territoire et sa faune, représentant sept des 11 biomes d'Afrique - la zone la plus vaste et la plus diversifiée du continent sous la gestion de la conservation par une seule ONG. Avec pour objectif de gérer 20 parcs d'ici 2020, l'organisation a déjà obtenu des résultats étonnants.
En Zambie, African Parks a restauré le parc national reculé de la plaine de Liuwa, qui accueille l'Afrique méconnue, mais deuxième plus grand, migration des gnous; dans le processus, la population de gnous du parc a triplé pour atteindre plus de 47, 000. La population de lions réduite par le braconnage à une seule lionne a augmenté en conséquence à une fierté de 10, dont deux oursons nés l'année dernière, tandis que les guépards et les hyènes tachetées de Liuwa prospèrent également. Dans les séduisantes zones humides de Bangweulu, dans l'est de la Zambie, African Parks protège le bec-en-sabot étrangement préhistorique, l'un des oiseaux les plus rares du continent. Dans le parc national de l'Akagera au Rwanda, où les populations animales avaient diminué à la suite de l'horrible génocide du pays, l'organisation a réintroduit des milliers d'animaux. Suite à la translocation de 18 rhinocéros noirs d'Afrique du Sud en 2017, Akagera est devenu un Big Five (lion, léopard, l'éléphant, rhinocéros et buffles) et une destination touristique autonome à 75 %.
Il y a, cependant, été des défis et des tragédies en cours de route, comme en RDC volatile. Dans le parc national de la Garamba, à la frontière du Soudan du Sud déchiré par la guerre, African Parks combat les gangs criminels organisés et l'Armée de résistance du Seigneur pour protéger les éléphants du braconnage de l'ivoire et de la viande de brousse, avec certains rangers qui ont perdu la vie. Entre 2002 et 2010, Le parc national de Zakouma au Tchad a perdu 4000 éléphants aux mains des braconniers, qui a également exécuté six rangers pendant les prières du matin. Néanmoins, l'ONG a construit la plus grande force de lutte contre le braconnage parmi les organisations de conservation d'Afrique, avec environ 1000 rangers, qui stabilisent les influences sur certaines des zones les plus sauvages du continent.
En 2003, le premier projet d'African Parks était la réserve faunique de Majete dans le sud du Malawi. Aujourd'hui, c'est à juste titre leur réserve phare - sa régénération a été phénoménale.
Réserve faunique de Majete :un exemple de conservation
Le braconnage était répandu au Malawi, l'un des pays les plus pauvres du monde, et en 1992, Majete était un vide, coquille fantomatique. Tous les éléphants ont été tués et presque aucun animal sauvage n'a survécu, sauf pour les crocodiles, hippopotames et quelques antilopes résistantes. African Parks a depuis transformé cette réserve en un pays des merveilles de la faune. Coûtant 3 millions de dollars, il a relocalisé quelque 2500 animaux ici, dont le célèbre Big Five et, plus récemment, une population fondatrice de quatre guépards en juillet.
Une arche de Noé des temps modernes, Majete abrite désormais plus de 12, 000 animaux et 300 espèces d'oiseaux. Les diverses populations vivent au milieu de douces collines, paysages fluviaux, des forêts luxuriantes et la majestueuse rivière Shire, qui se fraie un chemin du lac Malawi au Zambèze. Lors de promenades en voiture et de promenades guidées, vous pouvez voir des buffles grincheux se vautrer dans la boue, élégant élan couché dans les lits de rivière sablonneux et nyala (antilopes frappantes avec des visages diaboliques) esquivant derrière les buissons. Lors de sorties en bateau, vous êtes plus susceptible de voir d'innombrables éléphants se promener le long des berges. En effet, Les éléphants de Majete se sont si bien reproduits que 150 d'entre eux ont été déplacés à 600 km au nord de Nkhotakota, dans le cadre de la translocation historique des 500 éléphants qui a vu le prince Harry, président d'African Parks, passer trois semaines à anesthésier les animaux et à fixer des colliers radio.
African Parks travaille avec les gens ainsi que la faune, aider les habitants à bénéficier de la conservation par l'éducation, des projets de santé et de génération de revenus, tels que le camping communautaire et le centre d'accueil de Majete. Toujours dans la réserve, Sunbird Thawale Camp a des chalets de tentes autour d'un point d'eau éclairé fréquenté par des phacochères, et le luxueux Mkulumadzi Lodge dispose de huit chalets chics avec des averses de pluie extérieures en forme de cascade, bains en contrebas et terrasses privées surplombant la rivière. d'un montant de 1,3 M€, Mkulumadzi a ouvert ses portes en 2011, et a été un vote de confiance massif dans l'incroyable renaissance de Majete.
Parc national de Liwonde :rhinocéros, les éléphants et la rivière Shire
Issu du succès de Majete, African Parks a pris en charge la gestion du parc national de Liwonde en 2015. Il y a une beauté merveilleuse à propos de Liwonde, avec des forêts de mopane tachetées, forêts d'arbres à fièvre, baobabs et palmiers, et d'énormes euphorbes candélabres dispersés dans le paysage. Mais la rivière Shire est la vedette du spectacle ici, coupant une bande à travers les plaines inondables dorées.
Les lodges proposent des safaris en bateau et en canoë dans le parc, qui est l'un des meilleurs endroits d'Afrique pour l'observation de la faune fluviale. Attendez-vous à croiser des dizaines d'hippopotames et de crocs qui s'attardent à quelques mètres seulement des éléphants buvant au bord de la rivière, avec le seul son qui brise le silence étant le slurping et le gargouillement des grosses bêtes. Dans les plaines, des milliers de waterbucks et d'impalas paissent tranquillement, tandis que la réintroduction des prédateurs a commencé avec sept guépards et 10 lions au cours des deux dernières années. Les premiers guépards vus au Malawi depuis 20 ans, leur nombre a doublé avec la naissance de huit oursons. Sans surprise, l'avifaune du parc riverain est également fascinante, des minuscules martins-pêcheurs malachites multicolores et des gigantesques hérons goliath aux élégants écumoires africains volant en formation au-dessus de l'eau.
le sanctuaire de Liwonde, une zone clôturée dans le parc, abrite des buffles, zèbre, antilope et rare rhinocéros noir. Exceptionnellement, les visiteurs peuvent suivre le rhinocéros avec les chercheurs, tout savoir sur leur sort et leur conservation.
Vivre aux côtés de la faune n'est pas facile - les éléphants tuent et dévorent les récoltes - et près d'un million de personnes entourent ce petit, Parc de 584 km². Jusque récemment, le braconnage et les conflits homme-faune y étaient monnaie courante. Aider à protéger à la fois les personnes et la faune, African Parks a construit 117 km de clôtures électriques, enlevé plus de 36, 000 collets métalliques et, dans la plus grande translocation d'éléphants de l'histoire de l'Afrique, a déplacé 350 des plus de 800 éléphants du parc à Nkhotakota. Le charmant Mvuu Lodge et le camp voisin offrent des visites de villages fascinantes qui révèlent un aperçu de la vie locale.
Réserve faunique de Nkhotakota :un temps pour briller
Des temps passionnants attendent Nkhotakota. Après des années de négligence qui ont vu ses populations animales chuter, ce morceau sauvage de l'arrière-pays du lac Malawi est également devenu une réserve d'African Parks en 2015. Depuis lors, l'organisation a travaillé en étroite collaboration avec les communautés locales, les aidant à avoir une vie meilleure au-delà du braconnage. Les équipes communautaires ont travaillé avec les rangers pour collecter des centaines de pièges métalliques, remplir les pièges à fosse et confisquer les armes à feu illégales, et de nouveaux moyens de subsistance ont été créés dans et autour du parc, y compris l'apiculture et les collectivités agricoles.
African Parks a créé un sanctuaire de 190 km² au sein de la réserve de 1800 km², qui a accueilli ces 500 éléphants de Liwonde et Majete – ainsi que 2000 autres animaux, y compris la zibeline, cobe, koudou et impala. Les éléphants résidents peuvent souvent être vus depuis la plate-forme d'observation en mezzanine du nid de corbeau dans le pavillon principal du charmant et respectueux de l'environnement Tongole Wilderness Lodge surplombant la rivière Bua. Démontrer à nouveau les avantages du tourisme animalier pour les populations locales, Tongole forme et emploie plus de 30 locaux, et sa Fondation Tongole soutient les communautés environnantes par le biais d'initiatives telles que la distribution de moustiquaires. Une autre excellente option dans la réserve est Bua River Lodge, avec ses tentes safari sur une île.
Nkhotakota reste l'une des régions sauvages les moins développées du Malawi, vallonné et accidenté et drapé dans les forêts verdoyantes de miombo avec le Bua qui se gonfle et se rétrécit au fil des saisons. Même sans la faune, c'est spécial ici, parfait pour les âmes aventureuses à explorer en canoë ou à pied avec un guide armé. Si vous décidez de vous attaquer au plus haut sommet, Chipata, vous devrez peut-être éviter soigneusement un mamba vert qui se trouve sur votre chemin, mais vous êtes sûr d'être récompensé par des vues de Nkhotakota s'étendant à travers l'horizon.
Historiquement, peu de visiteurs arrivent à Nkhotakota, préférant les réserves méridionales plus connues de Liwonde et Majete. Mais alors qu'African Parks transforme les destinations fauniques du Malawi, c'est enfin le moment pour Nkhotakota de briller.
