Observation de la faune au Népal
Une aventure sauvage dans le Terai népalais
Inspirées par les récits de Rudyard Kipling, les jungles luxuriantes du Terai, au sud du Népal, offrent l’une des meilleures expériences de la faune en Asie. On peut y apercevoir le tigre du Bengale, les éléphants, les singes, le rhinocéros à une corne, l’ours à lunettes, divers cerfs, les crocodiles, les léopards, les dauphins du Gange et pas moins de 867 espèces d’oiseaux.
Parcs nationaux emblématiques
Le parc national de Chitwan, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est la zone protégée la plus visitée du Népal. Sa biodiversité exceptionnelle et sa proximité avec Katmandou en font une destination prisée. Pour ceux qui recherchent plus d’isolement, le parc national de Bardia propose une nature préservée. Les activités phares incluent des safaris à dos d’éléphant, du rafting, des treks guidés dans la jungle et des excursions en jeep. Après une période de braconnage durant l’insurrection maoïste, les recensements récents montrent une reprise des populations animales.
Le « Big Five » népalais
À l’instar du « Big Five » africain, le Népal possède son propre quintet emblématique : le tigre, l’éléphant, le rhinocéros, le léopard et le buffle d’eau sauvage. Le majestueux tigre du Bengale royal reste discret, se fondant dans le feuillage orange‑âtre de son habitat.
Le léopard tacheté
Ce prédateur furtif du Terai se repère souvent perché haut dans les branches ; il faut donc lever les yeux vers la canopée.
Le rhinocéros à une corne
Le rhinocéros indien à une corne, à la peau cuirassée et à la corne imposante, est l’une des attractions majeures. Les safaris à dos d’éléphant offrent une vue surélevée au cœur de la végétation dense. Pour les plus aventureux, les randonnées guidées permettent des rencontres rapprochées, bien que les rhinocéros puissent charger ; les lodges proposent des guides expérimentés.
Éléphants sauvages
Le parc de Bardia est réputé pour ses éléphants sauvages qui parcourent souvent les rives du fleuve Karnali. À Chitwan, il est possible d’observer les éléphants résidents lors de leurs bains au bord de la rivière.
Buffle d’eau sauvage
Complétant le « Big Five », le buffle d’eau sauvage (Arna) menacé d’extinction vit dans les zones humides de la réserve naturelle de Koshi Tappu, où il broute au crépuscule.
Faune des montagnes
Au‑delà des plaines, les sommets himalayens abritent le léopard des neiges, prisé pour son pelage blanc tacheté. Les contreforts orientaux sont le refuge du panda rouge, tandis que le tahr himalayen, le bharal (mouton bleu) et le yak parcourent les altitudes plus élevées.
