Une journée de safari en Afrique :à quoi s'attendre en bivouac et à l'état sauvage
Si vous n'avez jamais fait de safari auparavant, l'un des grands plaisirs de voyager en Afrique vous attend. Si tu es chanceux, vous passerez vos journées à traquer une espèce de mégafaune charismatique après l'autre, des éléphants et des rhinocéros aux grands félins, buffles et girafes. Mais qu'est-ce qu'implique vraiment une journée type de safari ?
Bien que les expériences varient en fonction de votre budget et du type d'hébergement, que vous campiez, dormir dans des lodges, ou du glamping sous toile dans un luxueux camp de safari sous tentes, certains éléments restent constants. Voici à quoi s'attendre.
Matin
La plupart des jours de safari commencent avant l'aube. Alors que regarder le lever du soleil en Afrique est une raison suffisante pour se lever avant le soleil, vous vous levez également tôt car les deux premières heures de la lumière du jour sont les meilleurs moments pour voir la faune - dans la fraîcheur du petit matin, la plupart des animaux sont dehors et actifs (même certaines espèces nocturnes telles que l'hyène). Toutefois, il ne devrait pas y avoir besoin d'un réveil - sur la plupart des safaris, un préposé au camp vous réveillera, une voix africaine tranquille venant des ténèbres. Parfois, on vous servira du thé et du café dans votre tente, et des collations légères pour le petit-déjeuner peuvent être disponibles dans les zones communes du camp pendant que tout le monde se rassemble.
Aussi près de l'aube que tout le monde peut gérer, vous serez sur la piste de la faune, le plus souvent dans un véhicule de safari à côtés ouverts avec des sièges à gradins. La norme est que vous partagerez ces véhicules avec d'autres invités (les véhicules privés coûtent en sus), mais ils sont rarement bondés. Les meilleurs camps vous fourniront des couvertures - les matins peuvent être décidément (et, pour certains, de façon inattendue) froid ! Parfois appelés « game drives » en clin d'œil aux safaris d'autrefois, Les safaris en voiture peuvent durer deux heures ou même deux fois plus longtemps - tout dépend de ce qui se passe en termes d'observations d'animaux sauvages. Très souvent, les guides et les chauffeurs du même camp seront en contact avec leurs collègues par radio pour s'assurer que tout le monde dans le camp puisse voir la même faune dans la mesure du possible.
Les promenades dans les véhicules à 4 roues motrices sont les moyens les plus courants d'explorer, bien que les safaris à pied soient parfois une alternative possible si vous séjournez dans une réserve privée; en dehors de la Zambie, Zimbabwe et Afrique du Sud, les options de marche sont rarement autorisées dans les parcs nationaux. Les excursions en bateau sont une autre possibilité dans certaines régions, comme la pirogue ( mokoro ) voyages dans le delta de l'Okavango, Canoës de style canadien sur le Zambèze au Zimbabwe (Parc national de Mana Pools) et en Zambie (Parc national du Bas Zambèze), ou les bateaux touristiques à moteur dans le parc national de Chobe au Botswana ou dans la réserve de gibier de Selous en Tanzanie.
La chaleur du jour
La plupart des jours, vous serez de retour au camp en milieu ou en fin de matinée. Un petit-déjeuner ou un brunch plus copieux suit généralement, bien que parfois ce repas soit servi un peu plus tard comme déjeuner. Quoi que vous l'appeliez, ce repas est souvent suivi (et parfois précédé) de temps libre – faire une sieste, farniente au bord de la piscine s'il y en a une, ou tout simplement trouver un point de vue pour contempler la beauté de l'Afrique sauvage. Si votre expérience de safari comprend l'option d'une visite dans un village local ou d'une autre excursion non liée à la faune, alors il se produira très probablement à cette époque.
Le thé de l'après-midi - parfois appelé high tea - est une vieille tradition de safari, et est habituellement servi vers le milieu de l'après-midi, entre 15h et 16h. La quantité de nourriture et de boisson offerte varie d'un camp à l'autre, mais tu repartiras rarement affamé, et une cuisine de haute qualité fait de plus en plus partie de l'offre du camp de safari.
Fin d'après-midi et soirée
Alors que la chaleur du jour passe, vous quitterez le camp pour une autre balade en voiture (ou à pied, ou excursion en bateau…). Ceux-ci durent généralement quelques heures, et avant de retourner au camp, la plupart des safaris s'arrêteront sur un site pittoresque pour ce qu'on appelle le « Sundowner », une autre vieille coutume de safari vénérable. Allaiter la boisson de votre choix tout en regardant le coucher de soleil surplombant un point d'eau ou les prairies dorées encadrées d'acacias de la savane - le bonheur !
Si vous visitez un parc national, vous devrez quitter le parc (si vous restez à l'extérieur) ou être de retour au camp (si vous restez à l'intérieur) avant le coucher du soleil. Si, d'autre part, vous séjournez dans un conservatoire privé ou communautaire, il y a moins (très souvent pas) de restrictions sur la conduite après la tombée de la nuit. Dans ces cas, vous reviendrez plus tard au camp certaines nuits, profiter de l'occasion pour repérer des espèces nocturnes à l'aide d'un projecteur respectueux des animaux. Bien qu'il puisse s'agir de toutes sortes d'espèces que vous pouvez également voir pendant la journée, un trajet de nuit ouvre tout un monde d'autres possibilités, y compris les raretés telles que les aardwolves, civettes et oryctéropes. Un autre avantage de ces conservatoires est que, jour ou nuit, votre conducteur peut être autorisé à conduire hors route alors qu'il essaie de trouver des animaux sauvages.
Chaque fois que vous rentrez au camp, vous aurez le temps de vous rafraîchir, et changer pour le dîner. Dans les lodges et le camp plus luxueux, vous devrez peut-être vous habiller pour le dîner comme dans un restaurant haut de gamme. Plus souvent, un changement de vêtements est plus une question de confort que de codes vestimentaires. Avant et après le dîner - qui dans la plupart des camps et lodges est le repas principal de la journée - il y a généralement un feu ouvert où vous pouvez prendre votre verre du soir pour regarder dans le feu ou parler avec d'autres invités. Dans certains camps, il peut y avoir une conférence avant le dîner par un naturaliste ou une forme de divertissement culturel.
Quand vient le temps de retourner dans votre tente ou votre chambre, il y a de fortes chances que vous soyez escorté par un préposé au camp avec une torche, juste pour être sûr de ne pas tomber sur un éléphant, un lion ou un buffle qui traîne peut-être dans le camp la nuit. Et puis les lumières s'éteignent et vous vous endormez au son des bruits nocturnes de l'Afrique.
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