Les meilleures destinations pour faire du vélo et des tours à vélo au Japon
Comme tous ceux qui l'ont fait peuvent vous le dire, il y a peu de meilleures façons de voir la campagne japonaise qu'en vélo. Avec ses routes bien entretenues et ses paysages en constante évolution, Le Japon a beaucoup à offrir aux cyclistes de tous niveaux. Voyager à vélo permet d'explorer des zones difficiles d'accès en transports en commun, et ressentez un sentiment de connexion plus profond avec les endroits que vous traversez.
Il existe de nombreuses agences de voyages qui s'adressent aux visiteurs internationaux, mais il n'a jamais été aussi facile de planifier votre propre itinéraire. Avec trois pistes cyclables nationales désignées—Biwaichi, Shimanami Kaido et Tsukuba-Kasumigaura Ring-Ring Road - il existe des parcours bien établis dans tout le pays, beaucoup avec une infrastructure dédiée aux cyclistes.
Que vous recherchiez une balade en famille ou une expédition de plusieurs jours, vous ne serez pas déçu. Soyez juste averti qu'il peut y avoir quelques collines le long du chemin - c'est le Japon, après tout.
Parcourez la mer intérieure de Seto d'île en île avec le Shimanami Kaido (Hiroshima/Ehime)
Il y a une raison pour laquelle le Shimanami Kaido est la piste cyclable la plus connue du Japon :c'est une merveille absolue. Le parcours de 70 kilomètres suit un système de ponts et de routes à péage qui relient six îles de la mer intérieure de Seto, reliant Onomichi à Hiroshima à Imabari à Ehime.
Lorsque l'autoroute a été construite dans les années 1990, les concepteurs ont eu la bonne idée d'inclure une piste cyclable dédiée. En plus de la vue imprenable sur la mer, vous pouvez également savourer des exploits d'ingénierie impressionnants, notamment le pont Kurushima-Kaikyo en trois parties, qui s'étend sur un total de 4 kilomètres.
La plupart des visiteurs partent d'Onomichi, qui est plus accessible en transports en commun, mais les cavaliers expérimentés vous diront que la route est encore plus agréable lorsqu'elle est abordée dans la direction opposée. Des vélos peuvent être loués à chaque extrémité, et il est également facile d'envoyer vos bagages avant vous.
L'itinéraire principal, marqué d'une ligne bleue sur la route, convient aux cavaliers de tous niveaux, et seule l'île montagneuse d'Oshima pose un défi. L'ensemble du cours peut être complété confortablement en une journée, bien qu'il soit également possible de rester le long du chemin. Si vous n'êtes pas pressé, cela vaut la peine de prendre le temps de profiter de certaines des attractions locales, des répliques kitsch des temples d'Ikuchijima à Okunoshima, populairement connue sous le nom de Rabbit Island. Vous pouvez également en apprendre davantage sur le Murakami Kaizoku, un clan de pirates bienveillants qui contrôlaient les eaux environnantes entre le XIVe et le XVIe siècle.
Faites la boucle complète « Biwaichi » autour du lac Biwa (Shiga)
Le plus grand lac du Japon a une piste cyclable si populaire, il y a même un mot pour ça :« Biwaichi » (« faire le tour de Biwa »). Le parcours total fait 193 kilomètres de long, et tandis que les coureurs avancés peuvent faire un tour complet en une journée, la plupart des visiteurs voudront probablement s'accorder un peu plus de temps. Vous pourrez vous arrêter pour visiter des sites remarquables tels que le château de Hikone et le temple de montagne d'Enryakuji, sans parler des différentes villes de poste qui étaient autrefois utilisées par les personnes voyageant à destination et en provenance de Kyoto. À l'exception de l'extrémité nord du lac, le parcours est principalement plat, et il y a plus de 200 stations d'assistance cycliste le long du chemin.
Découvrez les paysages de « satoyama » en parcourant la péninsule de Noto (Ishikawa)
S'avançant dans la mer du Japon, la péninsule isolée de Noto est difficile à déplacer en transports en commun, mais idéal pour faire du vélo. Il existe de nombreux cours, d'une balade en bord de mer facile le long de la route cyclable Noto Kaihin de 33 kilomètres d'Uchinada à Hakui, à un itinéraire de 373 kilomètres autour de toute la péninsule qui prend 30 heures. Le long du chemin, vous pouvez voir de nombreux exemples de paysages traditionnels « satoyama » et « satoumi », où les communautés vivent en harmonie avec le paysage, y compris les superbes rizières de Senmaida. Ne manquez pas non plus l'allée Chirihama Nagisa, une étendue de sable de 8 kilomètres suffisamment ferme pour rouler (et conduire).
Faites un entraînement complet sur le Ring-Ring Road Tsukuba-Kasumigaura (Ibaraki)
Le Ring-Ring Road d'Ibaraki est accessible en une heure environ en train depuis le centre de Tokyo, mais se sent un monde à part. Le parcours relie un sentier au bord du lac autour du lac Kasumigaura avec une piste cyclable qui suit le tracé de l'ancien chemin de fer de Tsukuba, et il peut être divisé en sections, selon le temps (et l'endurance) dont vous disposez. Les cyclistes expérimentés peuvent faire travailler leurs jambes en faisant un détour par le parcours d'ascension de 25 kilomètres du mont Tsukuba, ou essayez le parcours complet de 180 kilomètres, faire une boucle complète autour du lac (départ et arrivée à la gare de Tsuchiura) puis se diriger vers l'arrière-pays jusqu'à la gare d'Iwase.
Découvrez des sites historiques et une nature époustouflante à Aizu (Fukushima)
Déjà un lieu prisé des passionnés d'histoire et de nature, Aizu s'est imposée comme destination cycliste ces dernières années. Procurez-vous une copie de la carte cycliste d'Aizu, qui répertorie une gamme d'options, d'une balade de 54 kilomètres adaptée aux débutants qui descend doucement à travers la campagne entre Aizu-Tajima et Aizu-Wakamatsu, au parcours « King of Aizu » de 196 kilomètres, avec des ascensions de montagne intenses.
Certains des parcours suivent la piste cyclable Okawa-Kitakata, une piste cyclable bien entretenue de 49 kilomètres qui longe la rivière Okawa entre Aizu-Wakamatsu et Kitakata. Il est remarquable pour avoir des sources chaudes onsen aux deux extrémités de la route, idéales pour apaiser les membres endoloris après une longue journée en selle.
Crédit photo :Office du tourisme d'Aizuwakamatsu
La région est particulièrement attrayante pendant la saison des cerisiers en fleurs, et vous pourrez admirer la vue sur l'imposant mont Bandai et des sites historiques comme le château de Tsuruga pendant que vous roulez. Parmi les autres points forts, citons la charmante ville de poste d'Ouchi-juku, avec des bâtiments au toit de chaume bien conservés qui transportent les visiteurs à l'époque des samouraïs.
Lorsque vous avez besoin de faire le plein, il y a des restaurants en bordure de route, proposant des spécialités locales telles que les nouilles negi-soba - mangées avec un poireau au lieu de baguettes - et la « sauce » katsudon (côtelettes de porc frites trempées dans une sauce spéciale). Et si vous prévoyez de pédaler jusqu'à votre prochaine destination, l'Aizu-Bandai Skyline offre une balade exaltante à travers des paysages volcaniques spectaculaires, et peut être fait en route entre Aizu-Wakamatsu et la ville de Fukushima.
Relevez le défi d'un circuit complet autour de l'île d'Awaji (Hyogo)
Reliant la plus grande île du Japon, Honshu, avec Shikoku, L'île d'Awaji est une escapade de week-end populaire pour les résidents de la région ouest du Kansai. Si vous êtes d'humeur à relever un défi, essayez le « Awaichi » :une boucle complète de 150 kilomètres dans le sens des aiguilles d'une montre autour de la côte, départ et arrivée au port d'Iwaya. Alors que les routes sont pour la plupart plates, les choses deviennent assez vallonnées à l'extrémité sud de l'île, où vous pourrez vous arrêter pour voir les célèbres tourbillons du détroit de Naruto. Il existe également des cours plus courts de trois et quatre heures adaptés aux débutants, ou vous pouvez vous diriger vers l'intérieur des terres pour explorer les rizières en terrasses et les temples perchés.
Faites une excursion d'une journée en famille au mont Yotei et retour (Hokkaido)
Non content d'être l'une des meilleures stations de ski du Japon, Niseko est également une destination estivale attrayante pour les amateurs de plein air. Pour une agréable journée en famille, louez des vélos et partez en boucle autour du mont conique Yotei, connu sous le nom de Yezo (Ezo) Fuji en raison de sa ressemblance avec le sommet le plus célèbre du Japon. Le parcours panoramique de 55 kilomètres, départ et arrivée à la gare de Kutchan, vous emmène à travers des champs verdoyants et des collines. Arrêtez-vous pour une crème glacée dans une ferme laitière locale, et terminez la journée en plongeant dans l'un des nombreux bains thermaux onsen de la région.
Admirez la vue sur le mont Fuji en faisant du vélo autour de Yamanakako (Yamanashi)
En parlant de la montagne la plus célèbre du Japon, la meilleure façon de voir le mont Fuji à vélo est à Yamanakako. Le plus grand des Fuji Five Lakes a un parcours cycliste dédié qui parcourt la majeure partie du rivage, et figurait dans la course sur route des récents Jeux olympiques. Vous n'aurez besoin que d'environ 90 minutes pour faire une boucle complète, ou un peu plus longtemps, si vous continuez à vous arrêter pour prendre des photos.
Avant de partir
Les locations de vélos sont facilement disponibles au Japon, et même les cyclistes plus grands ne devraient pas avoir trop de mal à trouver quelque chose de la bonne taille. Si vous apportez le vôtre, notez que vous aurez besoin d'un sac de vélo pour le prendre dans les transports en commun. Lors de voyages de plusieurs jours, il est généralement possible d'envoyer vos bagages avant vous en utilisant les services de livraison.
Assurez-vous de vous familiariser avec le code de la route japonais avant de partir. Les vélos roulent à gauche, et devrait généralement rester sur la route. Selon les conditions de circulation, vous pouvez également être autorisé à utiliser le trottoir, mais assurez-vous de céder le passage aux piétons en le faisant.
L'utilisation d'un planificateur d'itinéraire sur votre smartphone est fortement recommandée, et vous pouvez également louer un wi-fi de poche pour être du bon côté. Sur les Véloroutes Nationales, recherchez les stations de soutien désignées, où vous pouvez gonfler vos pneus et emprunter des outils pour des réparations simples.
