Pourquoi c'est l'automne pour un road trip épique au Tennessee

Tout une des lieux les plus emblématiques du Tennessee :Nashville, Memphis, Knoxville, Chattanooga, les Smokies - ferait une escapade stellaire. Mais enchaînez-les tous ensemble, puis placez-vous dans un décor de feuillage d'automne éblouissant et d'événements dignes d'un pèlerinage, et vos prospects deviennent instantanément épiques.

Bonus :Bien que ces expériences soient plus grandes que nature, l'État lui-même est relativement petit, donc les distances de conduite ne sont pas intimidantes. Ni arriver à Tennessee , avec un service aérien direct accru vers tous les grands aéroports.

Autrement dit :ce n'est pas l'un de ces voyages que vous devez attendre jusqu'à ce que vous ayez beaucoup de temps à perdre. Vous aurez envie d'y aller bientôt. Lisez la suite pour l'itinéraire ultime, puis adaptez-le à votre propre calendrier et à vos intérêts.

Memphis

Commencez votre voyage avec une dose de Memphis cool et de commémoration. La ville (et son comté environnant) célèbrent leur bicentenaire, et pendant que tu trouveras toutes sortes d'événements connexes tout l'automne, la fête du 200e anniversaire du comté de Shelby le 24 novembre promet tout, des feux d'artifice aux cupcakes gratuits.

Les bicentenaires sont également l'occasion idéale de réfléchir à l'histoire locale - et l'une des meilleures façons de le faire ici est le nouveau Memphis Women's Legacy Trail . Les 25 arrêts vont de music-central Rue Beale , où vous découvrirez des personnalités comme la légende du jazz Alberta Hunter au cimetière d'Elmwood, où la suffragette Lide Smith Meriwether est enterrée parmi plusieurs autres femmes étonnantes. (Vous voudriez quand même visiter ce magnifique cimetière / sanctuaire d'oiseaux / arboretum vieux de 167 ans; il est inscrit au registre national des lieux historiques.)

Pour voir l'histoire locale sous un autre angle, visiter le rénové Musée du Palais Rose , où les objets exposés comprennent une réplique originale de Piggly Wiggly Store, le cirque miniature Clyde Parke, et une reconstitution du premier musée de Memphis.

Bien sûr, vous devriez également vérifier les nouveautés en ville, du Wolf River Greenway de 36 miles (l'automne est un temps idéal pour faire du vélo) au Grove du Germantown Performing Art Center (le dernier lieu de musique en plein air de la ville). Même le plus classique des classiques— Graceland —a un tout nouvel élément :le Graceland Exhibition Center qui vient d'ouvrir, où vous pouvez voir l'installation interactive Earth Explorers de National Geographic jusqu'au 9 septembre; une rétrospective de Muhammad Ali jusqu'au 15 septembre et un aperçu historique des motos en Amérique jusqu'au 23 novembre.

Nashville

Nashville a connu une renaissance (et un boom de la construction) ces dernières années. Alors le icônes locales —Auditorium Ryman, Grand Olé Opry, Le Café Bluebird, Poulet chaud du prince et, bien sûr, Honky Tonk Highway de Lower Broadway - ont été rejoints par des restaurants de classe mondiale, hôtels haut de gamme, et d'autres éléments qui rehausseront votre visite.

Que ce soit par providence divine ou par coïncidence, certains des plus remarquables d'entre eux ont surgi dans de vieux bâtiments d'église, du très attendu New American restaurant du chef John Stephenson, Hathorne, au boutique-hôtel Russell de 23 chambres, où une partie des bénéfices aide les habitants sans-abri.

Mais partout où vous faites le plein et vous reposez, faites-le généreusement :vous aurez besoin de votre énergie pour la programmation de fêtes d'automne , qui incluent l'Americanafest de septembre (attendez-vous à peu près à tous les genres de musique américaine, des racines et du folk à la soul); Artober d'octobre (une célébration d'un mois de l'art visuel, Danse, et, bien sûr, musique) et le Southern Festival of Books d'octobre (les éditions du 30e anniversaire mettent en vedette plusieurs A-listers littéraires - Ann Patchett, Pico Iyer, Dani Shapiro et Paul Theroux parmi eux).

Chattanooga

Bien que cette ville regorge de plaisirs intérieurs, ses habitants dépensent beaucoup du temps à l'extérieur, surtout à l'automne, quand les arbres le long du Riverwalk encadrent la rivière Tennessee dans des rouges brillants, jaunes, et oranges.

Ou enfilez vos bottes, dirigez-vous à 10 milles à l'ouest de la ville jusqu'au Forêt d'État de Prentice Cooper et parcourez les sentiers du parc. Les récompenses au-dessus incluent non seulement le feuillage d'automne, mais la migration automnale des parulines, huards et kingbirds.

Ou admirez le feuillage d'en haut :partez en deltaplane Montagne d'observation , idéalement, un vendredi après-midi, vous pouvez donc également participer à l'une des nouvelles visites éclairées à la lanterne des chutes Ruby à proximité. (L'éclairage de la caverne est éteint pour vous donner une vue à la lumière de la lanterne, tout comme Léo Lambert l'aurait obtenu lorsqu'il a erré pour la première fois à l'intérieur en 1928.)

Quelle que soit la manière dont vous passez votre temps dans la nature, il y a un rendez-vous urbain à ne pas manquer ici :le légendaire Chattanooga Choo Choo , l'ancienne gare terminale devenue hôtel singulier. Au-delà des jardins Glen Miller récemment refaits, l'une des nouvelles façons de découvrir le complexe est la Musée de la guitare des oiseaux chanteurs , où vous trouverez une étonnante collection de guitares rares et vintage et une programmation musicale live qui vient d'être ajoutée.

Knoxville

Vous trouverez toutes sortes de divertissements à Knoxville, mais l'une des variétés les plus célèbres se trouve être une année record :la Tennessee Valley Fair célèbre son 100e anniversaire du 6 au 15 septembre avec une programmation qui comprend des concerts (tout le monde de Keith Sweat à KC et le Sunshine Band), compétitions (pas des moindres, le tournoi de Cornhole), un cirque, feux d'artifice et un assortiment épique d'aliments équitables.

Encore un grand anniversaire local : Le Théâtre Bijou fête ses 110 ans. Fidèle à son histoire de mettre en scène des talents de grande envergure (les Marx Brothers, Joan Baez, les Ramones), le Bijou accueille tout le monde de Dweezil Zappa à Lewis Black cet automne.

Bien sûr, l'un des plus grands spectacles de la ville est le feuillage d'automne. Parmi les meilleures façons de le voir? Le promeneur des trois rivières train à vapeur, qui va du centre-ville de Knoxville au début de la rivière Tennessee. Ou explorez le Désert urbain de Knoxville , où 50 miles de sentiers sillonnent 1, 000 acres de forêt.

Les Smokies (Sevierville, Pigeon Forge, Gatlinbourg)

Avec les Great Smoky Mountains en toile de fond, les villes de Sevierville, Pigeon Forge et Gatlinburg forment une trilogie épique.

L'un des plus grands noms des Smokies est, bien sûr, Dolly Parton. Et Pigeon Forge Dollywood a une toute nouvelle attraction :Wildwood Grove, où vous trouverez des manèges (la tour de la cime des arbres tournante est en fait inspirée du feuillage d'automne), nourriture (consultez Till &Harvest pour Smoky Mountain Mexican, sérieusement) et de la musique (comme vous pouvez l'imaginer, le Wild Roots Band est tout au sujet du riche patrimoine local). Puis encore, rien ne vaut les vues sur la montagne à 200 pieds dans les airs que vous obtenez de la Great Smoky Mountain Wheel à L'île à Pigeon Forge , où vous trouverez également l'aventure 7D Dark Ride, Carrousel à chevaux volants et autos tamponneuses d'îles, entre autres divertissements.

Si vous aimez vos parcs d'attractions avec un brin de bricolage, direction Gatlinburg Anakeesta , où vous trouverez le nouveau Rail Runner. Le premier du genre aux États-Unis, ce caboteur à un seul rail vous permet de piloter votre propre capsule à flanc de montagne et si vous voulez aller lentement pour admirer le paysage d'automne spectaculaire, pas de jugement. Vous trouverez également de nouveaux véhicules d'aventure Ridge Rambler pour vous emmener faire une balade guidée jusqu'au sommet de la montagne Anakeesta et un nouveau café en plein air Overlook avec des vues qui deviennent particulièrement épiques à l'automne.

Ensuite, il y a le nouveau Gatlinburg Pinball Museum, où les expositions sont tout sauf manuelles. Vous êtes censé mettre les trésors résidents à l'épreuve. Payez une fois et jouez au flipper et à d'autres jeux d'arcade classiques toute la journée.

Avant de quitter la ville, fans de musique country ou de NBC La voix devrait se diriger directement vers le nouveau Ole Red Gatlinburg de Blake Shelton. Le restaurant sert des plats traditionnels de la campagne avec une touche (pensez à la poutine Southern Tater Tot), et bien sûr, musique :Les étoiles montantes découvertes par Blake Shelton montent sur scène quotidiennement.

Après tout ça? Le parc national des Great Smoky Mountains —le parc national le plus visité des États-Unis—vous attend. Ne manquez pas l'occasion de parcourir le Roaring Fork Motor Nature Trail, puis tournez sur Blue Ridge Parkway, qui sert encore plus de feuillage d'automne et un million de raisons de revenir.

Prêt à partir? Commencez à planifier votre road trip au Tennessee avec ces conseils.

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