Où faire du snowboard en backcountry dans l'Himalaya

Avant tout, Soyons clairs… Je ne suis pas un expert en snowboard ou en ski. Je n'ai pas obtenu de certifications professionnelles, et je ne pratique pas non plus ce sport depuis des années. Je suis, En réalité, si nouveau dans le snowboard que tout le monde ne m'appellerait que débutant. Mais maîtriser un sport est une chose, et savoir où le faire au mieux, est l'autre - et en parlant de snowboard en backcountry dans l'Himalaya, la chaîne de Pir Panjal près de Sethan est peut-être l'une des meilleures options.

J'ai d'abord visité Sethan (l'un des lieux d'escapade d'un week-end près de Delhi) au cours de l'hiver 2017, où j'ai rencontré un groupe de Nord-Américains qui n'arrêtaient pas de se vanter des pistes de ski à proximité.

C'était leur troisième hiver consécutif là-bas. Pendant toute la semaine, Je suis resté à Sethan, et entre toutes ces conversations glaciales des nuits d'hiver, Je les ai trouvés constamment en train de se vanter à quel point les pistes de Pir Panjal peuvent être excitantes. « Le plaisir de faire du snowboard dans la nature sauvage de l'Himalaya est sans précédent, et cet endroit est tellement parfait, » on répéterait toutes les deux heures. Snowboard hors-piste — le terme, à l'époque, se sentait tout aussi nouveau et fascinant qu'un poème parfaitement rimé pour un enfant.

Ski hors-piste Snowboard dans l'Himalaya en Inde

Hypnotisé par l'idée de glisser sur une crête, J'ai loué un snowboard et j'ai appris autant de snowboard que possible en une semaine, pour revenir avec mon propre équipement de snowboard l'année suivante.

[Lectures complémentaires :Apprendre le snowboard et acheter votre propre équipement en Inde en seulement 30 ans, 000 roupies]

Snowboard dans la chaîne himalayenne de Pir Panjal

Situé à seulement 25 km de la ville populaire de Manali, dans l'Himachal Pradesh, la gamme Pir Panjal autour de Sethan offre certaines des meilleures pistes au monde pour le snowboard et le ski hors-piste. Selon un expert du ski basé en Australie et l'auteur, C.R. Spooner, qui a passé des années à explorer différentes vallées de Pir Panjal (et a publié un livre intitulé Ski Touring in India's Kullu Valley), les montagnes de Pir Panjal près de Manali et Sethan est le lieu de ski/planche à l'arrière de la Mecque dans l'Himalaya indien.

Ceux qui ne savent pas déjà, la chaîne de Pir Panjal est un groupe de montagnes de la région de l'Himalaya intérieur, allant de l'ouest-nord-ouest dans l'état himalayen du Jammu-et-Cachemire à l'est-sud-est dans l'Himachal Pradesh, avec l'altitude moyenne variant de 1, 400 m à 4, 100 m. Pir Panjal est la plus grande chaîne du bas Himalaya, offrant ainsi un transport terrestre rapide depuis les grandes villes comme Delhi et Chandigarh et Amritsar, entre autres.

Contrairement à d'autres endroits populaires pour le snowboard (ou le ski) en Inde, où vous avez le luxe d'utiliser un télésiège jusqu'au sommet de la montagne et d'attraper un sommet, à Sethan - comme nous parlons du snowboard backcountry REEEEAL - vous devez faire de la randonnée sur neige, atteindre le sommet d'une montagne, puis en traîneau, tout en vous préservant des arbres et autres obstacles sur le chemin, rendre l'expérience entière un peu plus réelle et excitante.

Faire du snowboard dans les chaînes de montagnes himalayennes autour de Sethan

Par rapport à l'année dernière, 2018 a vu un peu moins de chutes de neige du côté indien de l'Himalaya, encore assez pour révéler des sommets enneigés dans toutes les directions. Plus de 20 pouces de neige étaient tombés au cours des deux jours précédents, comme j'ai atteint Sethan le dernier week-end de décembre. Les montagnes enneigées de Pir Panjal me taquinaient constamment depuis un an. Cela faisait une longue année depuis ma précédente aventure de snowboard.

ASTUCE :Pour joindre Sethan, vous devez louer un taxi depuis Manali qui peut coûter environ 2000 roupies par trajet. Le trajet dure près de 45 minutes avec une montée raide contournant plus de 40 virages en épingle à cheveux

Alors que j'atteignais Sethan, et la neige a marché pendant quelques heures le premier jour de mon arrivée là-bas, J'ai réalisé que la quantité de terrain à explorer là-bas est difficile à saisir. Où Sethan est situé à 3200m d'altitude, certains jours, j'ai grimpé jusqu'à 4 800 m - une semaine bien passée à traverser de hautes crêtes et des bols.

J'ai compris pourquoi le groupe d'Américains que j'ai rencontré la saison dernière revenait chaque année. L'idée de passer tout l'hiver dans l'Himalaya ici, et le snowboard, était tentant. Flottant à travers les arbres dans la poudreuse profonde, accélérer les dameuses rapides, déposer dans des bols ouverts, ou lancer au-dessus de petites falaises - les sommets himalayens de Pir Panjal autour de Sethan ont tout ce que vous pourriez souhaiter. Je ne pouvais pas croire le type de pistes que les montagnes offraient ici. Des chutes raides et des bols paradisiaques tout autour.

Village de Séthan

Situé à environ une heure de route de Manali, Sethan est définitivement un endroit pour les voyageurs lents - au moins pendant les hivers, quand la neige réclame le sol et tout mouvement au-delà de cette petite ville bouddhiste, est quasiment impossible. Entre le mois de décembre et mars, le mercure tombe au-delà de zéro pendant la plupart des heures d'une journée. De petits flocons de neige peuvent être trouvés partout.

Les conditions météorologiques à Sethan peuvent sembler trompeuses en hiver. Bien qu'il puisse sembler sombre et sombre dans la vallée, une fois que vous vous élevez au-dessus des nuages, cela pourrait être une journée parfaite pour les oiseaux bleus. Vous ne savez jamais vraiment jusqu'à ce que vous voyiez par vous-même. De l'autre côté de la vallée, l'imposante chaîne de Dhauladhar vous invite comme toujours, avec la rivière Beas qui coule juste entre les deux.

[Lectures complémentaires :La ville de Sethan dans l'Himachal Pradesh

Hébergement et location de matériel de neige

Il est préférable de louer son matériel de snowboard à Manali puis de venir à Sethan. Il suffit de finir dans la ville de Sethan et vous trouverez quelques homestays (ambiance très locale). Si, cependant, vous voulez un peu plus de votre espace personnel, vous pouvez également séjourner en tente. J'ai moi-même créé un camping à Sethan sous le nom de FootlooseCamps ouvert 365 jours par an. Louez simplement votre équipement de ski à Manali (ou je peux vous aider à louer) passez une semaine environ à Sethan et apprenez par vous-même.

D'autres activités

En plus du ski et du snowboard, Sethan est également un endroit idéal pour le trekking. C'est à partir de Sethan que commence le populaire trek du col Hamta. On peut également profiter du camping et d'autres activités d'aventure comme le VTT et l'escalade.