Voyager avec son mobile : économisez grâce aux cartes SIM locales
Vous arrivez à Rome, appelez votre ami pour qu'il vienne vous chercher à l'aéroport. Après dix minutes d'appel, vous ne le trouvez toujours pas, vous rappelez. Dix minutes de plus et vous comprenez enfin où il veut vous rencontrer. ≈ 20 $ US
En Thaïlande, vous avez quelques verres sur la plage et vous commencez à texter la personne rencontrée à Bangkok la semaine dernière. Vous échangez vingt messages, puis, la nuit suivante, vous recommencez, sans oublier les SMS à vos proches. ≈ 14 $ US
Vous devez vous rendre à Granada (Nicaragua) mais vous ne trouvez pas l'horaire du bus depuis San José (Costa Rica). Vous appelez la gare à plusieurs reprises, puis un ami d'un ami au Costa Rica pour obtenir des conseils. Enfin, vous appelez plusieurs auberges à Granada jusqu'à en trouver une à un prix convenable. Vous avez passé quarante minutes au téléphone. ≈ 60 $ US
(*Tarifs internationaux actuels d'AT&T)
Ces dépenses sont élevées.
Beaucoup de voyageurs paient ces sommes astronomiques simplement parce qu'ils croient que le seul moyen de rester connectés à l'étranger est d'activer le roaming international de leur opérateur. Cette solution est souvent la plus simple (quelques clics en ligne suffisent), mais elle n'apporte pratiquement aucun avantage.
Voici comment je gère mon mobile quand je parcours le monde :
- Carte SIM T‑Mobile (États‑Unis) : je suis abonné au plan « Pay As You Go » à 50 $ US par mois, incluant appels, SMS et data illimités tant que je suis aux États‑Unis. Avant de décoller, je me connecte à mon compte, règle les 50 $, puis j'insère la SIM à mon arrivée. Dès que je quitte le pays, je suspend le paiement. Le roaming international n’est donc jamais utilisé, ce qui évite les frais exorbitants.
- Cartes SIM prépayées locales : dès que je suis à l'étranger, j’achète une SIM locale et je recharge le crédit au besoin. Aucun abonnement mensuel, aucune contrainte de contrat. J’ai aujourd’hui cinq cartes locales (Australie, Thaïlande, Inde, Roumanie et Mexique) qui couvrent la plupart de mes déplacements. Ainsi, à chaque atterrissage, je glisse la SIM du pays concerné et je suis immédiatement opérationnel.
Pourquoi c’est la meilleure solution pour moi ?
Premièrement, c’est le moins cher. En Roumanie, ma carte Vodafone me coûte environ 30 RON (8 $ US) par mois, incluant appels, SMS et un peu de data. Ce tarif suffit largement à mon usage modéré.
Ensuite, le téléphone ne sert pas uniquement à parler à la famille. J’utilise Skype ou Google Voice pour les appels longue distance. Ce dont j’ai réellement besoin, c’est d’un numéro local pour contacter les habitants, réserver un logement, appeler la gare ou simplement être joignable par les locaux.
Un numéro local simplifie la vie : tout le monde peut vous appeler sans frais internationaux. Quand je veux appeler chez moi, je trouve simplement un point Wi‑Fi, j’ouvre Skype ou je me connecte via mon ordinateur.
De plus, ma SIM roumaine fonctionne dans toute l’Europe avec des frais d’itinérance très faibles. Depuis le 1er juillet 2014, le roaming intra‑UE est gratuit : le tarif que je paie en Roumanie s’applique partout dans l’Union européenne.
Le même principe fonctionne dans d’autres régions : au Mexique, ma carte prépayée Movistar offre des tarifs très bas pour les appels vers les États‑Unis et le Canada, sans surcharge internationale. En Inde, j’utilise Aircel ; en Thaïlande, TrueMove ; en Australie, Optus. Ces cartes locales me permettent de rester connecté sans exploser mon budget.
Obtenir une SIM locale est généralement très rapide (moins de cinq minutes). Dans la plupart des pays, il suffit de demander une carte prépayée, de payer entre 3 et 15 $ US, d’insérer la puce et d’attendre la confirmation par SMS.
Comment choisir une carte SIM locale ?
Faites vos recherches : interrogez les habitants, les voyageurs expérimentés, consultez les forums et les sites spécialisés. Repérez les opérateurs les plus fiables et surveillez les promotions (parfois 10 $ de crédit pour l’achat de 10 $, ou 100 Mo de data gratuits).
Attention aux opérateurs trop petits : un réseau étendu et stable est plus important que le prix le plus bas. Une couverture réseau solide évite les frustrations quand vous êtes en déplacement.
Environ 25 $ US par mois
En combinant cartes SIM locales et appels via Skype, mon budget mobile mensuel tourne autour de 25 $ US, incluant appels, SMS et data. Je ne me connecte pas souvent à Internet depuis mon téléphone, car je privilégie mon ordinateur portable pour la navigation.
Note : pour profiter de cartes SIM du monde entier, votre téléphone doit être débloqué (unlocked) et compatible GSM. Aux États‑Unis, T‑Mobile et AT&T offrent le déblocage. Sans cela, vous ne pourrez pas utiliser les réseaux locaux.
Comment gérez‑vous votre mobile en voyage ? Avez‑vous trouvé des offres intéressantes ? Des questions sur l’utilisation du téléphone à l’étranger ?
