Avant‑jeu : le nouveau Kenmore Square
La contributrice de Fathom, Devorah Klein Lev‑Tov, nous donne de nombreuses raisons, anciennes et nouvelles, d’explorer le quartier de Fenway Park à Boston.
BOSTON – Pendant des décennies, Kenmore Square a été un carrefour entre le Back Bay et les quartiers avoisinants. Malgré la présence de lignes de tramway et de métro majeures, il n’a jamais vraiment été une destination, hormis la scène punk des années 80 et le centre de méthadone des années 90.
Lorsque le Fenway Park a ouvert en 1912, Kenmore Square est devenu un point d’arrêt pour les joueurs, les équipes visiteuses séjournant dans les nombreux hôtels du quartier. La plupart de ces établissements ont fermé, mais l’ouverture de l’Hotel Commonwealth, il y a un peu plus d’une décennie, a déclenché une renaissance. Si certains nostalgiques regrettent les clubs d’autrefois et le Deli Haus maintenant disparu, la majorité s’accorde à dire que Kenmore a nettement évolué.
Photo : Island Creek Oyster Bar
Où manger
Eastern Standard, situé dans l’Hotel Commonwealth, est devenu une institution bostonienne. La brasserie du quartier propose du steak tartare et du colin poêlé à la rémoulade d’échalote, céleri‑rave et petites pommes de terre.
La candidate de Top Chef, Tiffani Faison, a ouvert Sweet Cheeks Q en 2011. Elle y sert un barbecue de premier ordre (côtes courtes et brisket) accompagné de biscuits moelleux à la hauteur d’un mille.
Pour les fruits de mer du Nouveau‑Angleterre, Island Creek Oyster Bar du chef Jeremy Seawall ravira les amateurs. Les huîtres sont exceptionnelles, et le sandwich de poisson frit est idéal pour le brunch ou le déjeuner. Le mur de coquillages impressionne visuellement.
Fenmore American Bistro, inauguré l’an passé dans l’Hotel Buckminster, propose une cuisine de bistrot abordable. Un fish‑and‑chips ou un burger vous tiendra jusqu’au match.
Photos : The Lower Depths
Où boire
Pour quelques bières avant le jeu, rendez‑vous au The Lower Depths. On y trouve des brassins artisanaux comme le Peg Leg de Heavy Seas (Maryland) ou les bières Left Hand (Colorado), ainsi que des hot‑dogs garnis d’ingrédients audacieux, comme le Boston Strangler (oignons sautés et fromage Mackin’).
Pour une ambiance plus raffinée, le speakeasy The Hawthorne propose un livret de cocktails remarquable. À essayer : Attention, un mélange à base d’absinthe, fin et agrémenté de fenouil et citron.
Cornwall’s est un pub britannique classique où l’on peut parler sans crier. La carte comprend des tirages comme le Wachusett Country Ale, le Young’s Double Chocolate Stout et le Fuller's London Porter.
Photo : Museum of Fine Arts
Que faire
Qu’il y ait match ou non, une visite au Museum of Fine Arts s’impose. Fondé en 1909 et agrandi au milieu des années 2000, il abrite des pièces égyptiennes et des chefs‑d’œuvre impressionnistes de Gauguin, Van Gogh et Monet.
Pour une expérience artistique hors‑norme, le Isabella Stewart Gardner Museum est incontournable. Son bâtiment rappelle un palais vénitien du XVe siècle. Les personnes nommées Isabella y entrent gratuitement.
Le Boston Symphony Orchestra a également son siège à Kenmore Square ; assister à un concert au Symphony Hall est une véritable magie.
Bien que le légendaire punk‑bar Rathskeller ait disparu, la scène musicale reste dynamique. Le The Church propose reggae et funk le mercredi, ainsi que des concerts de groupes comme Cheap Time (Nashville) ou les locaux Strange Machines.
Photo : Hotel Commonwealth
Où dormir
Hotel Commonwealth est devenu un classique instantané. Les chambres, décorées dans un style intemporel, offrent lits à baldaquin, bureaux élégants, livres sur Boston, chocolats sur l’oreiller, peignoirs Frette et produits de bain Malin & Goetz.
Hotel Buckminster, construit en 1897, a survécu aux années difficiles. Il propose 116 chambres et suites décorées avec élégance. Ce bâtiment historique a vu le scandale du World Series 1919, orchestré par le bookmaker Joseph “Sport” Sullivan et le premier buteur des White Sox Arnold “Chick” Gandil.
Le célèbre néon Citgo. Photo : ADupnik / Flickr
Kenmore Square a beaucoup changé, mais un repère reste : le néon Citgo de 60 × 60 pieds, installé en 1965 au sommet du 660 Beacon, continue d’éclairer Fenway et le quartier. Ce n’est peut‑être pas l’attraction la plus glamour, mais il rappelle l’esprit de Boston — à la fois brut et élégant.
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