Brave new world :Comment voyager au temps de Covid

Bulles. Il n'y a pas si longtemps, nous nous délections de les faire éclater :c'est pour cela que nous voyageons - sortir de nos zones de confort, découvrir des sites étranges et des cultures exotiques, rencontrer de nouvelles personnes, goûter des aliments inconnus, dormir dans des lits qui ne nous appartiennent pas.

Aujourd'hui, cependant, nous sommes exhortés à rester dans cette zone de confort - à maintenir des « bulles » au sein et entre les ménages. Pourtant, dans un avenir prévisible, les voyages seront difficiles sans au moins un peu de bulles. À un moment donné, vous devrez peut-être monter à bord d'un avion, d'un train, d'un bus ou d'un bateau, manger dans un restaurant, rester dans une chambre d'hôtel. Bien sûr, les risques peuvent être atténués :les compagnies aériennes réduisent le nombre de passagers, imposent des masques faciaux, désinfectent les cabines. Tables de l'espace restaurants. Les hôtels multiplient les nettoyages en profondeur et les enregistrements en ligne, le petit-déjeuner buffet étant une victime (espérons-le temporaire).

Il existe, bien sûr, des moyens de rendre vos voyages plus «pétillants». Un jet privé peut être le vôtre - si l'argent n'est pas un problème :Air Charter Service cite 7 250 £ pour un vol Londres-Édimbourg dans un Hawker Beechcraft 800 à huit places. Le Standards Board estime que le risque d'infection en Angleterre est d'environ un sur 11 000 voyages de passagers, et de nombreux trains-couchettes proposent des cabines privées. Les aventures en voiture sont en plein essor, tout comme les locations exclusives :réservation de lodges entiers, de camps de safari, de bateaux et même de montgolfières pour votre bulle.

Inévitablement, voyager aujourd'hui comporte un certain degré de risque, comme il l'a toujours été. Mais en gardant un œil sur les conseils du FCDO, en planifiant judicieusement et en suivant des mesures désormais familières – porter un couvre-visage, utiliser un désinfectant pour les mains, pratiquer la distanciation sociale – nous pouvons nous préparer à retourner là-bas et à explorer le monde. Suivez le gros gibier à pied à travers la nature sauvage africaine. Explorez les anciennes citadelles incas des Andes péruviennes. Laissez la route ouverte vous mener là où elle le fera.

Le paysage des voyages d'aujourd'hui peut sembler et se sentir un peu différent, mais il est toujours inondé d'expériences à vivre. Si vous avez soif de bulles, voici une sélection d'idées pour chatouiller votre palais.

Sur la route

Se mettre au vert :louer un camping-car - et peut-être se rendre dans le Lake District - est un excellent moyen de s'assurer que vous voyagez dans une bulle sécurisée (Shutterstock)

"Rien derrière moi, tout devant moi, comme c'est toujours le cas sur la route…" Kerouac a glorifié le road-trip, mais cela a toujours été une perspective romantique :pensez à Guevara, Steinbeck, Theroux. Maintenant, c'est aussi le coffre-fort. Dans une aventure autonome, vous pouvez charger votre véhicule, fermer les portes et vous lancer dans une odyssée qui peut être aussi autonome que vous le souhaitez.

Sans surprise, la demande de camping-cars a grimpé en flèche; La société de location Indie Campers a enregistré une croissance de 164 % des réservations de voyages intérieurs d'une année sur l'autre cet été. Le défi a été de trouver des campings dans lesquels les garer – le Caravan and Motorhome Club, qui dispose d'un réseau de 2 400 sites à travers le Royaume-Uni, a signalé son été le plus chargé de tous les temps. Pourtant, avec l'arrivée de l'automne, des places s'ouvrent.

Si vous envisagez d'essayer la vie en camionnette, tenez compte de vos besoins. Relativement compact et maniable, un camping-car est, comme son nom l'indique, équipé pour le camping, généralement avec des lits pliants et du matériel de cuisine de base, mais généralement pas de salle de bain. Un camping-car a plus, enfin, le confort de la maison :un lit, une cuisine, des toilettes, peut-être un salon, même une douche - un facteur important :certains campings n'acceptent actuellement que des clients avec leurs propres toilettes.

L'achat d'une camionnette coûte cher - plus de 15 000 £, même d'occasion - donc la location offre une introduction abordable. La location d'une semaine de Londres à Londres d'une camionnette pour quatre personnes peut coûter moins de 700 £ avec Indie Campers, tandis que la société de location entre particuliers Camptoo répertorie les véhicules à travers le Royaume-Uni, allant du plus économique au plus luxueux, à partir d'environ 60 £ y compris l'assistance routière.

Si les verrouillages et les quarantaines le permettent, les autoroutes d'outre-mer vous attendent. Les ferries vers l'Europe continentale fonctionnent à moins de 50 % de leur capacité, ce qui laisse suffisamment d'espace pour la distanciation sociale; Sinon, restez dans votre véhicule sur le rapide Eurotunnel, qui a lancé des billets remboursables standard. En utilisant ces options, les opérateurs ont créé des circuits « pétillants » :par exemple, l'itinéraire sur mesure d'Original Travel en auto-conduite en Provence comprend Eurotunnel, un hébergement privé dans une ferme indépendante, ainsi que des visites privées et en dehors des heures d'ouverture.

Les routes de certains pays sont si vides que la distanciation est inévitable. La Namibie, par exemple, a l'une des densités de population les plus faibles au monde et est facile à naviguer. Dirigez un 4x4 équipé d'une configuration de camping sur le toit vers certains des sites les moins visités du pays, mais non moins spectaculaires, tels que le Spitzkoppe vallonné et le plateau de Waterburg, avec Reef &Rainforest.

En Équateur, la plupart des voyageurs utilisent les transferts privés ou les transports publics; ici, Journey Latin America a introduit un itinéraire aventureux en voiture autonome parcourant les routes secondaires paisibles et pittoresques des Andes.

Lits à bulles

Trésor de marée :Fort Clonque, Aurigny (Shutterstock)

Sans surprise, la location exclusive de tous les types d'hébergement est en demande, et pas seulement des propriétés indépendantes, dont beaucoup sont réservées jusqu'en 2021. Rassemblez un groupe conforme au COVID-19 et vous pourrez louer une auberge entière :petites propriétés YHA sont idéales pour les familles élargies, et souvent dans des endroits spectaculaires - par exemple, Exford-Exmead Lodge sur Exmoor (19 couchages). À l'extrémité la plus luxueuse du spectre, les hôtels-boutiques proposant des locations exclusives incluent l'élégante maison de ville géorgienne Number One Bruton à Somerset (16 couchages).

L'attrait d'une île privée est plus fort que jamais. Host Unusual propose une sélection comprenant un ancien cottage de gardien de phare sur Eilean Sionnach, un point au large de Skye (huit couchages) et une cabane hors réseau sur Hvaler, une île privée au sud d'Oslo avec son propre bateau à moteur (cinq couchages).

Parmi les retraites insulaires du Landmark Trust, l'affleurement du nord du Devon, Lundy, n'est pas strictement privé, mais il est certainement éloigné, avec des séjours originaux tels que la salle de radio pour une personne. Et dans les îles anglo-normandes, Fort Clonque est accessible par pont-levis et coupé d'Aurigny à marée haute (13 couchages).

Mélanger

Pas de paine, pas de gain :randonnée en petit groupe dans le parc national de Torres del Paine (AWL)

Le nouveau genre de circuits d'aventure en petit groupe consiste essentiellement à former une bulle avec vos nouveaux compagnons pendant la durée d'un voyage; les opérateurs ont également introduit des mesures telles que des formulaires de santé d'auto-dépistage, des contrôles de température lors des premiers briefings, des arrêts supplémentaires pour le lavage des mains et des sièges désignés dans les transports.

Les nombres réduits sont la norme:les séjours de randonnée de Ramblers Walking Holidays à la maison de campagne Hassness sur Buttermere sont désormais limités à 14 personnes (anciennement 21); les célibataires de différentes bulles ne partagent pas les chambres ou les salles de bains, les dîners sont servis en deux séances et les groupes de marche sont plus petits. Et la nouvelle collection Travel with Confidence Plus de G Adventures comprend une quarantaine d'itinéraires variés - y compris la randonnée en Patagonie et la voile en Thaïlande - pour 12 personnes chacun (max), avec des mesures supplémentaires et une réduction de 50 % sur les options de chambre individuelle.

De nombreux voyages en petit groupe impliquent des activités telles que la randonnée, le vélo et le rafting. Les directives de sécurité post-COVID-19 élaborées par l'Adventure Travel Trade Association et le Conseil mondial du voyage et du tourisme incluent une capacité réduite pour permettre la distanciation physique, la promotion des applications de recherche des contacts et une communication claire des protocoles de santé et d'hygiène ; recherchez le tampon WTTC Safe Travel.

Faites-le à votre façon

Un chasseur mongol lance son aigle, province de Bajan Olgii Aimag (AWL)

Bien sûr, vous n'êtes pas obligé de partager votre bulle avec des inconnus, même lors d'une visite de groupe :rassemblez votre famille ou vos amis et vous pouvez réserver la vôtre. "C'est simple", déclare Derek Moore, vice-président de l'AITO, The Specialist Travel Association. "Décidez de la taille de votre bulle, puis parlez à un opérateur d'aventure pour planifier un itinéraire pour un petit groupe privé. Vous pouvez suggérer votre propre itinéraire, adapter un itinéraire de brochure existant ou simplement spécifier la destination et la durée et laisser les experts proposer des idées. »

Wild Frontiers, membre de l'AITO, propose des visites privées pour des groupes de six à dix personnes ; avec un groupe plus important, cela devrait coûter à peu près le même prix qu'un voyage prévu. Les destinations sauvages sont particulièrement populaires, déclare le fondateur Jonny Bealby :"Les demandes de renseignements sur les voyages en Mongolie et en Namibie ont augmenté de 20 %, au Kirghizistan et au Kazakhstan :30 %.

Wildlife Worldwide souligne que les visites de la faune sont de toute façon préférables avec un très petit groupe, alors prêtez-vous à une visite privée. Le fondateur Chris Breen recommande une pause hivernale de 5 jours en Norvège pour les baleines, la faune et les aurores boréales comme le voyage idéal qui peut être adapté.

Certains itinéraires ont été intelligemment modifiés pour apaiser les inquiétudes liées au COVID-19. Le spécialiste péruvien Amazonas Explorer a créé des voyages en profondeur explorant la Vallée sacrée à partir d'une base de villa privée plutôt que de passer d'un hôtel à l'autre, en s'aventurant sur des promenades d'une journée vers des sites avec un guide et un chauffeur privés ; vous aurez même un chef privé. Avec le nombre de visiteurs quotidiens au Machu Picchu qui devrait être limité à 675 lorsque le site rouvrira enfin (loin du nombre de 5 000 avant COVID-19), cela pourrait être le moment de visiter.

Les expéditions terrestres épiques ne sont pas non plus hors de propos :Oasis Overland propose une location privée sur ses véhicules traversant le continent. « Nous facturons un prix pour l'ensemble du camion », explique le directeur général Ceris Borthwick. « Ce prix dépend du nombre d'équipiers, du carburant nécessaire et du coût pour amener le camion au point de départ. Mais, par exemple, nous avons récemment proposé 11 200 £ pour 14 jours en Afrique australe. Si vous avez 24 personnes, c'est un bon rapport qualité-prix !"

Super jeu

Titan tanzanien :repérez les félins dans le parc national de Ruaha (Shutterstock)

Nous ne pouvons pas attendre que l'Afrique soit à nouveau pleinement ouverte aux affaires. Mis à part les voyages en avion, les safaris font partie des aventures les plus éloignées socialement - souvent basées dans des camps situés au milieu d'une vaste nature sauvage, loin de toute foule déchaînée (à l'exception peut-être des gnous). Et avec des hébergements toilés, sans mur ou parfois même sans toit, sans parler des véhicules ouverts, la ventilation n'est pas un problème; il en va de même pour les safaris à pied, les excursions en pirogue et les couchers de soleil autour d'un feu de camp.

Les petits camps sont les meilleurs pour la location exclusive. Par exemple, Kichaka Frontier Camp, qui propose de merveilleux safaris à pied dans les parties les plus sauvages du parc national de Ruaha en Tanzanie, ne compte que trois tentes de luxe; un voyage sur mesure Audley peut combiner l'utilisation exclusive de Kichaka et du temps à Zanzibar. Toujours en Tanzanie, si vous pouvez rassembler au moins quatre personnes, le safari mobile léger de six jours de Gane &Marshall visitant le Serengeti, le lac Manyara, le PN de Tarangire et les Crater Highlands, en séjournant dans des camps privés avec votre propre chauffeur-guide et équipage, commence à partir de 1 848 £ par personne.

De telles aventures en mouvement, telles que le Botswana Private Mobile Safari d'Expert Africa (à partir de 2 230 £ par personne pour quatre nuits, basé sur quatre personnes; expertafrica.com), promettent une expérience unique en pleine nature. "Géré par l'un des meilleurs jeunes guides du Botswana, il offre un excellent rapport qualité-prix et convient aussi bien aux couples qu'aux grands groupes", déclare Chris McIntyre, expert Afrique MD. "Le safari peut être conçu sur mesure pour couvrir un certain nombre de régions différentes du nord du Botswana, et le camp voyage avec vous :passez deux à trois nuits dans chaque lieu avant que tout le camp ne soit emballé et déplacé."

Ailleurs, le nouveau Cottar's Full Circle Safari d'Aardvark Safaris vise à réduire au minimum les bulles :séjournez dans quatre camps du Masai Mara, accompagnés de la même équipe (portant un masque) pour minimiser les interactions en dehors de votre groupe.

L'espoir flotte

Bateau étroit sur le Great Ouse (Shutterstock)

Les grandes croisières, il est juste de le dire, se sont révélées décidément peu pétillantes - mais déconner avec l'eau peut être une option enrichissante (et distanciée). Dans la semaine qui a suivi le feu vert des vacances nationales, les réservations auprès de la société britannique de location de péniches Drifters ont doublé par rapport à l'année dernière. C'est peut-être l'esthétique de Huck Finn :flotter le long de canaux ombragés ou de rivières bordées de roseaux animés d'oiseaux à un rythme joyeusement lent. En effet, vous pouvez lire les aventures de la rédactrice en chef de Wanderlust Lyn ouvrant les écluses du canal North Oxford à la p52.

Si la vie en mer vous intéresse mais que vous n'êtes pas qualifié pour le skipper, levez l'ancre lors d'un voyage en équipage. Venturesail est un opérateur proposant des excursions en «bulle de bateau» dans le Devon et les Cornouailles; amenez votre groupe et rejoignez un équipage pré-bouillonné. Ou affrétez Anny ou Mascotte, des voiliers classiques basés à Charlestown en Cornouailles, chacun pouvant accueillir sept personnes plus l'équipage ; la croisière de cinq jours vers les îles Scilly est un itinéraire populaire.

En Turquie et en Grèce, les goélettes ou caïques traditionnels en bois pouvant accueillir de 10 à 20 passagers se prêtent à de petits groupes; Abercrombie &Kent organise des voyages côtiers sur mesure autour de cette extrémité de la Méditerranée :définissez votre itinéraire et naviguez loin de la foule.

Pour un autre niveau d'aventure maritime, Selective Asia propose une croisière à bord de l'Alexa, un pinisi indonésien de luxe avec une seule cabine invité, explorant les eaux et les criques du parc national de Komodo.

La plongée sous-marine crée plus de bulles que vous ne pouvez en compter - et les plongeurs qualifiés peuvent affréter tout un bateau de croisière. Pour une semaine de plongée solitaire de classe mondiale aux Maldives, montez à bord du M/V Emperor Atoll, qui peut accueillir jusqu'à 12 personnes et effectue 17 plongées sur sept jours; réservez avec Dive Worldwide.

Voyages sur le terrain

Snowdonia dort :Camping à Gilar Farm, Snowdonia, Nord du Pays de Galles (AWL)

Les grands espaces extérieurs semblent soudainement beaucoup plus grands - pas de couloirs étroits ni de points d'étranglement ici. Pas étonnant que le camping ait explosé :John Lewis a annoncé que les ventes d'équipements avaient augmenté de plus de 50 % par rapport à l'année dernière, et les emplacements ont été difficiles à trouver dans les régions les plus populaires du Royaume-Uni. De nombreux sites ont réduit le nombre d'emplacements, augmenté l'espacement et introduit l'enregistrement en ligne et les horaires de douche réservables.

Petit est définitivement beau, donc une option particulièrement attrayante est le bijou Lorax Patch, un camp presque sauvage près de Wells dans le Somerset, offrant actuellement seulement quatre emplacements (pour jusqu'à dix adultes), chacun avec ses propres toilettes et évier à compost. Et Alderfen Marshes, dans le parc national de Norfolk Broads, ne compte que quatre emplacements très privés pour deux personnes, chacun avec l'utilisation d'un canoë canadien (à partir de 130 £ pour deux nuits.

Envie de confort sous la toile ? Une profusion de tentes cloches, de cabanes dans les arbres, de yourtes, de cabanes et d'autres édifices inhabituels ont poussé - y compris de véritables bulles. Woodland Escapes dans le Shropshire possède deux dômes de luxe nichés près de Ludlow, offrant une immersion dans la nature et une bonne base pour explorer l'un des comtés les plus sous-estimés du Royaume-Uni. Au Domaine Les Georennes, vous pourrez contempler le parc national du Haut Jura français depuis la terrasse isolée d'une suite bulle transparente. Ou planifiez un voyage en Nouvelle-Galles du Sud pour dormir à Bubbletent Australia, surplombant le deuxième plus grand canyon du monde.