Obtenez une visite à pied gratuite des Greeters Big Apple

Bien que j'aie fait de nombreux voyages à New York, et savourez-le à chaque fois, J'admets que mon niveau de confort monte toujours en flèche quand un ami me montre quelque chose. Non seulement ils m'orientent vers les restaurants les plus intéressants, tavernes et galeries dans les quartiers ethniques, ils connaissent le métro. Cela permet une expérience beaucoup plus riche et moins stressante.

Depuis 20 ans, Big Apple Greeter et ses 300 bénévoles remplissent ce rôle, donner aux visiteurs un aperçu local de la ville - grâce à des visites à pied gratuites à New York. Les voyageurs adorent les visites gratuites par des bénévoles locaux, car ils apprennent souvent à visiter des sites célèbres de New York que vous ne trouverez pas dans la plupart des guides touristiques.

Gail Morse, directeur du marketing et des relations publiques de Big Apple Greeter, précise que les hôtes ne sont pas des guides touristiques, ils ne sont pas non plus en concurrence avec les voyagistes. "Le temps avec nos hôtesses est informel, non scénarisé et ne suit pas un itinéraire prédéfini, " elle a dit.

Voir les sites emblématiques de New York - la Statue de la Liberté, Centre Rockefeller, Parc central, Times Square et Empire State Building — est assez simple pour la plupart des touristes, et CityPASS couvre les meilleures attractions de New York à prix réduit. Mais qu'en est-il de ceux qui cherchent un aperçu de la ville d'un initié, des lieux qui vont au-delà des agences de voyages et qui vont dans les différents boroughs de New York ?

"Dites que vous voulez faire l'expérience de la « Petite Italie », " Morse a dit, "Un hôte peut vous parler d'Arthur Avenue dans le Bronx. C'est une Petite Italie moins connue mais tout aussi riche. Dites que vous voulez Chinatown; un hôte peut vous montrer Flushing Avenue dans le Queens. C'est un énorme Chinatown, mais pas souvent aussi visité que celui de Manhattan."

Le transport est un autre gros problème. "Beaucoup de nos visiteurs demandent si le métro est sûr, comme ils sont confus au sujet des différentes lignes, " expliqua Morse. " Un hôte leur montrera comment l'utiliser, ce qui augmente vraiment le nombre d'endroits où un visiteur pense pouvoir se rendre par lui-même. C'est ce qui est bien avec les greeters :ils vous offrent tellement d'options de ce que vous pouvez faire vous-même pour le reste de votre temps à New York. »

Certains greeters peuvent proposer des idées sur les endroits où voir différents spectacles, théâtre off-Broadway ou comment obtenir des réductions sur les billets. Il y a des hôtes qui peuvent guider les gens vers de superbes zones commerçantes, tandis que d'autres ne s'approcheront pas du tout du shopping.

Il est important que les visiteurs précisent sur le formulaire ce qui les intéresse. Cela aidera les visiteurs à trouver un hôte approprié.

Selon son site Internet, sa fondatrice, Lynn Brook, voulait que les visiteurs découvrent New York comme une « grande petite ville avec des quartiers diversifiés, magasins maman-et-pop, endroits amusants pour dîner, et des résidents sympathiques qui font tout leur possible pour aider un habitant de l'extérieur à se sentir le bienvenu. » Ce qu'elle a trouvé, de parler aux autres, est-ce que beaucoup pensaient que la ville était trop dangereuse, cher et écrasant.

Un Big Apple Greeter montre simplement à un visiteur un quartier de New York comme le ferait un ami. Il partagera ce qu'est la vie en ville, comment utiliser les transports en commun, recommander des restaurants, commerces et emplacements. Un hôte n'est pas un guide professionnel, et peut ne pas avoir d'informations historiques ou touristiques sur un point de repère ou un emplacement. Plutôt, ce sont des gens sympathiques qui sont prêts à partager leurs connaissances personnelles de la vie et du travail dans la ville.

Comment ça fonctionne

Une fois vos dates d'arrivée et de départ fixées, et les hébergements sont confirmés, remplissez et soumettez le formulaire de demande de visite au moins quatre semaines avant votre arrivée. Pendant les mois d'été, Noël et Pâques, les places se remplissent rapidement.

D'abord, ils correspondent à l'hôte et au visiteur par date et heure. Seconde, ils correspondent par langue (Big Apple Greeter propose 20 langues). Troisième, ils correspondent au quartier que le visiteur veut voir - environ 60 pour cent disent "le choix de l'hôte". Puis, quand ils le peuvent, ils affinent les correspondances par intérêt. Ils ne correspondent pas selon le sexe ou l'âge.

En tant qu'indépendant, organisme à but non lucratif, Big Apple Greeter fonctionne avec le soutien financier des entreprises, fondations et particuliers. Et bien que vous puissiez être enclin à donner un pourboire à votre hôte, la salutation vient du coeur, donc les hôtes paient toutes leurs dépenses et n'acceptent pas les pourboires.

Big Apple Greeter a été le premier programme d'accueil, et deux autres destinations CityPASS en ont :Chicago et Houston.

Aujourd'hui, il existe des programmes d'accueil dans le monde entier, tous basés sur le modèle de Big Apple Greeter. Rendez-vous sur www.GlobalGreeterNetwork.info pour en savoir plus à leur sujet.