11 idées de voyages en famille que chaque enfant adorera
Allier la passion des voitures à l'attrait des vastes étendues et des arrêts insolites le long de la route, les voyages en famille en voiture restent l'aventure américaine par excellence. Qui peut oublier le moment où l'on charge la voiture familiale, prend la route et vit un périple aussi mémorable que la destination ?
Voyager avec des enfants implique de rendre le trajet à la fois ludique et agréable. Au-delà des panoramas, des blagues de papa et des aires de repos, il s'agit d'inclure des parcs nationaux, des merveilles naturelles, des prouesses d'ingénierie, des jeux interactifs et des hébergements adaptés qui créeront des souvenirs durables.
Idées de road‑trips familiaux aux États-Unis
Voici 11 itinéraires soigneusement sélectionnés qui promettent excitation pour les enfants et détente pour les parents.
1. Route 100 du Vermont – 200 miles (≈322 km), 3 arrêts, 3 jours
La Route 100 du Vermont est un classique de l’automne, serpentant le long du bord oriental des Green Mountains. Elle offre une véritable chasse aux couleurs qui traverse presque tout l’État.
Commencez à Burlington, explorez son centre dynamique, puis prenez la I‑89 vers le nord jusqu’à la VT‑100. À Waterbury, visitez l’usine Ben & Jerry’s (et son « Cimetière des saveurs ») avant de repartir vers le sud. La station de ski pittoresque de Stowe constitue un arrêt idéal pour la nuit.
Depuis Stowe, descendez la VT‑100 en passant par les stations de ski Mad River Glen, Sugarbush et le Middlebury Snow Bowl. Chaque col offre des panoramas à couper le souffle sur le feuillage coloré. Continuez vers le sud, traversez Killington jusqu’à Wilmington, puis franchissez les Green Mountains par la VT‑9 jusqu’à Bennington.
Bennington, riche d’une histoire de la Révolution américaine, possède un monument imposant et de charmants ponts couverts. Son atmosphère typiquement néo‑anglaise en fait un arrêt final parfait avant le retour.
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2. Côte du lac Michigan – 415 miles (≈668 km), 4 arrêts, 7 jours
Si les côtes Est et Ouest dominent les récits balnéaires, la côte nord des Grands Lacs recèle des joyaux méconnus. Commencez au parc national Indiana Dunes, puis dirigez‑vous vers le nord jusqu’à South Haven, dans le Michigan.
En chemin, explorez Saugatuck, Holland (célèbre pour son héritage hollandais et ses tulipes) et Grand Haven, où B&B, phares et ambiance détendue vous attendent.
Poursuivez jusqu’à Ludington, un centre de loisirs en plein air et d’histoire maritime, notamment le vapeur SS Badger. Les quatre phares environnants et les sentiers de canoë ajoutent une touche d’aventure.
De Ludington, traversez Manistee et Beulah pour atteindre Traverse City. L’automne y dévoile des couleurs éclatantes, et le parc national des dunes de Sleeping Bear se trouve à proximité.
Continuez sur la US‑31 jusqu’à Petoskey, réputée pour les fameuses pierres Petoskey. Suivez la M‑119 autour de la baie de Little Traverse pour la « Tunnel of Trees Scenic Heritage Route », incontournable en automne. Terminez à Mackinaw City, où le pont emblématique de Mackinac relie les péninsules inférieure et supérieure.
3. Road‑trip des chutes des Finger Lakes – 200 miles (≈322 km), 3 arrêts, 4 jours
Débutez à Ithaca, NY, siège de l’Université Cornell et du célèbre restaurant Moosewood. Au parc d’État Taughannock Falls, admirez une chute de 215 pieds (≈66 m) qui se jette dans un gouffre de 400 pieds (≈122 m) – l’une des plus hautes chutes d’eau à chute libre à l’est des Rocheuses.
À trente miles (≈48 km) à l’ouest, le parc d’État Watkins Glen propose 19 chutes et un précipice de 200 pieds (≈61 m). Le sentier de la gorge de deux miles est incontournable ; réservez tôt pour éviter la foule. Passez la nuit à l’hôtel Watkins Glen Harbor pour profiter du coucher de soleil sur le lac Seneca.
Ensuite, parcourez 80 miles (≈129 km) vers l’ouest jusqu’au parc d’État Letchworth, le « Grand Canyon de l’Est », avec trois chutes et l’historique Glen Iris Inn.
Terminez au parc d’État Niagara Falls, le premier parc d’État du pays (créé en 1885). Explorez les chutes américaines, Bridal Veil et Horseshoe, et envisagez le bateau Maid of the Mist ou la visite de la Cave of the Winds.
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4. Grand circuit des parcs nationaux – 750 miles (≈1 207 km), 4 arrêts, 7‑10 jours
Commencez à Las Vegas, porte d’entrée du Sud‑Ouest américain. Le Grand Circle englobe Zion, Bryce Canyon, Cedar Breaks et le Grand Canyon.
Les falaises rouges de Zion et ses canyons étroits attirent les foules, mais les plus tranquilles Kolob Canyons offrent des routes panoramiques et des randonnées. Le monument national Cedar Breaks, à 10 000 ft (≈3 048 m), dévoile un amphithéâtre de roche rouge et des alpages alpins.
Les hoodoos de Bryce Canyon forment un paysage céleste ; le sentier Queen’s Garden/Navajo Loop est une randonnée de trois miles (≈5 km) parmi les meilleures. Le North Rim du Grand Canyon, moins fréquenté que le South Rim, propose des vues panoramiques et des conférences géologiques de gardes forestiers.
Retour via Zion, séjour au Zion Ponderosa Ranch Resort, puis empruntez le tunnel pittoresque Zion‑Mount Carmel pour revenir à Las Vegas.
5. Blue Ridge Parkway – 305 miles (≈491 km), 3 arrêts, 4 jours
À la frontière de la Virginie, le Blue Ridge Parkway offre des courbes douces et des panoramas depuis Shenandoah jusqu’aux Great Smoky Mountains. Arrêtez‑vous à Blowing Rock pour une vue à 4 000 ft (≈1 219 m) sur la gorge du John’s River.
Poursuivez vers le sud jusqu’à Asheville, NC, centre artistique, de plein air et domicile du somptueux domaine Biltmore. À proximité, la zone de conservation Mount Pisgah et le Nantahala Outdoor Center proposent tyroliennes, rafting et randonnées.
De Asheville à Cherokee, NC, explorez l’histoire amérindienne au village Oconaluftee Indian Village et assistez à la représentation théâtrale « Unto These Hills ».
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6. Pacific Coast Highway – 470 miles (≈756 km), 5 arrêts, 7 jours
La State Route 1 de Californie, dite Pacific Coast Highway, offre plus de 650 miles (≈1 046 km) de paysages littoraux. Commencez à Los Angeles, arrêtez‑vous à la plage de Santa Monica, puis dirigez‑vous vers le nord jusqu’à Santa Barbara, où vous pourrez visiter la Getty Villa et l’ancienne mission Santa Barbara.
Poursuivez sur la US‑101 jusqu’à San Luis Obispo, où les familles peuvent profiter des plages, du surf et du kayak. De SLO, la route vers Monterey offre 135 miles (≈217 km) de vues emblématiques de Big Sur, ainsi qu’une escale au château Hearst.
De Monterey à San Francisco, le trajet longe Monterey Bay, passe par la promenade de Santa Cruz et fait un détour vers le parc d’État Big Basin Redwoods pour admirer les séquoias côtiers millénaires.
7. Natchez Trace Parkway – 495 miles (≈797 km), 3 arrêts, 3 jours
Le Natchez Trace Parkway, long de 444 miles (≈715 km), suit d’anciennes voies à travers le Tennessee, l’Alabama et le Mississippi. Débutez à Nashville, puis dirigez‑vous au sud‑ouest jusqu’à Tupelo, ville natale d’Elvis Presley.
Visitez la maison et le musée d’Elvis à Tupelo, puis continuez vers Jackson, où le parc traverse un village Chickasaw et des sites de la guerre de Sécession.
Terminez à Natchez, MS, où le Sunken Trace offre un aperçu vivant des routes indigènes, et la ville s’étend le long des rives du Mississippi.
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8. Keys de Floride – 200 miles (≈322 km), 2 arrêts, 4 jours
La US‑1, dite Overseas Highway, relie Miami à Key West sur l’eau et les ponts. Commencez à Miami, explorez le quartier Art Déco, puis descendez vers Key Largo, réputée pour la plongée au parc d’État coralien John Pennekamp.
Poursuivez à travers les 42 ponts de l’Overseas Highway, arrêtez‑vous au parc d’État Bahia Honda sur le pont des Seven Miles, et terminez à Key West avec la maison‑musée d’Ernest Hemingway.
9. Route 66 dans le Missouri – 285 miles (≈459 km), 3 arrêts, 2‑3 jours
Si une grande partie de la Route 66 a été modernisée, le tronçon du Missouri conserve son charme nostalgique. Commencez à St. Louis, visitez l’Arch de la Porte, puis roulez vers l’ouest sur la I‑44 en passant le parc d’État Route 66 et les attractions typiques de la route.
Traversez St. Clair, Cuba (la « Ville des fresques ») et St. Robert pour déguster du barbecue traditionnel. Continuez vers Lebanon, puis Springfield, où les Fantastic Caverns dévoilent des formations géologiques uniques.
Pénétrez les Ozarks jusqu’à Joplin, ville du monument national George Washington Carver, et terminez près de Carthage, où le légendaire Boots Court Motel vous attend.
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10. Highway de Seward, Alaska – 127 miles (≈204 km), 2 arrêts, 3 jours
De Anchorage à Seward, la AK‑1 offre des panoramas à couper le souffle entre montagnes et côte. La route traverse le parc d’État Chugach et le bras de Turnagain, où l’on peut apercevoir orignaux, aigles et saumons.
À Seward, visitez le Alaska SeaLife Center et explorez le parc national Kenai Fjords. Séjournez au Seward Windsong Lodge et envisagez une croisière d’une journée pour observer glaciers, chutes d’eau et faune marine.
11. Route de Hana, Hawaï – 62 miles (≈100 km), 2 arrêts, 1‑2 jours
La Road to Hana à Maui est un trajet sinueux de 62 miles, comptant plus de 600 virages et 60 ponts. Elle convient parfaitement à une excursion d’une journée ou à un séjour prolongé pour profiter pleinement des cascades et des vues océaniques.
Les étapes incontournables comprennent Twin Falls, le Garden of Eden, le tube de lave de Hana, le parc d’État Wai’anapanapa et le village de Hana, où le kalua pork traditionnel vous attend. Continuez vers les chutes Wailua et les Seven Sacred Pools du parc national Haleakala.
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