Récapitulatif du South Beach Wine & Food Festival
L’ambiance était électrique au festival annuel sur le sable. Pavia Rosati, fondatrice de Fathom, nous fait le point.
SOUTH BEACH, FL – Après le South Beach Wine & Food Festival, il faut bien se remettre de la soirée. J’étais une habituée, mais j’ai manqué les dernières éditions. Certaines choses restent les mêmes : des événements phares soutenus par de grandes marques, la tente massive qui change de thème chaque soir (BBQ, burgers, salsa, reggae), une logistique militaire invisible qui prépare des quantités vertigineuses de viande et d’alcool, des chefs de renom et des files d’attente de fans pour les photos, et des after‑parties où le monde culinaire se détend autour de verres à l’infini.
Mais Miami a changé. De nouveaux restaurants ont fait leur apparition : Khong River House, le nouveau bistrot thaï du groupe Yardbird, le jardin extérieur Mandolin Aegean Bistro dans le Design District, et The Dutch au W South Beach, signé par le chef new‑yorkais Andrew Carmellini. Tous méritent un vol retour immédiat.
Les hôtels sont également au top. J’ai séjourné au classique Art Déco National Hotel, récemment rénové, dont le personnel est exemplaire. À deux pas, The Gale propose un décor rétro hollywoodien, SLS un style bohème époustouflant, et The James Royal Palm offre une atmosphère aérée et conviviale typique des établissements James.
KICK‑OFF : JEUDI SOIR AU Q
L’événement officiel s’appelle Moët Hennessy’s The Q Hosted by Paula Deen and Sons Presented by Omaha Steaks Sponsored by Miami Magazine, mais tout le monde le surnomme « Bubble Q » (champagne + barbecue). J’y ai rencontré Paula Da Silva du 1500° Eden Rock, ainsi que Geoffrey Zakarian du Lambs Club et Seamus Mullen de Tertulia. J’ai découvert Lee Schrager, le maître d’œuvre du festival, et vu le chef Jonathan Waxman de Barbuto couronné Roi du Barbecue, vêtu d’une cape de velours rouge.
Je n’ai pas mangé de barbecue, mais j’ai bien profité du Moët.
VENDREDI : REPOS ET RECHARGEMENT
Après la soirée, la récupération commence : déjeuner au Hyde Beach (SLS) avec Harrison Shriftman et Vanessa Leitman. Salade pastèque‑feta, sushi et tzatziki servi sur des feuilles d’endive. Ensuite, volley‑ball « Let’s Get Spiked » organisé par le chef Spike Mendelsohn au James Royal Palm, avec la participation d’Andrew Zimmern, Stephanie Izard, Tim Love et Johnny Iuzzini.
Après le sport, retour au National pour piscine, plage et sieste. En soirée, le cocktail au coucher du soleil, animé par Chris Grdovic (Food & Wine), a rassemblé des personnalités comme Daniel Boulud et la photographe Melanie Dunea.
Le Burger Bash a suivi : 62 000 burgers servis à 3 000 personnes dans une tente de deux terrains de football. J’ai goûté le légendaire Shake Shack et le burger croquant de Bobby’s Burger Palace, primé par le public.
SAMEDI : BRUNCH ET FESTIVITÉS
Le brunch de Margaret et Geoffrey Zakarian au Soho Beach House a réuni sandwiches au porc rôti, magnums de rosé Domaine Ott et conversations ensoleillées. Johnny Iuzzini est apparu en T‑shirt « Measuring cups are for sand castles ».
Je me suis ensuite rendue au Tasting Village pour découvrir vodkas, huiles d’olive, snacks et vins, ainsi que des démonstrations de chefs en petit groupe. Les conférences « How to Make Your Restaurant a Dining Destination » et « What It Takes to Be an Iron Chef America » ont offert un aperçu des coulisses du secteur.
La soirée s’est terminée par un dîner au Khong River Valley, suivi de l’after‑party du Cosmopolitan Las Vegas à Estiatorio Milos. Plus de 500 personnes étaient présentes, créant une ambiance de « camp d’été compressé » avec des boissons de qualité supérieure.
La nuit s’est poursuivie au Broken Shaker pour la fête tardive de Two Twelve Management. Un chef m’a confié que l’événement est à la fois source d’inspiration et de fatigue créative : « Nous tuons notre créativité ou la rechargons ? » La réponse semble être un peu des deux.
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