Salem commémore le 325e anniversaire des procès de sorcières
Jour de souvenir
Le 10 juin 1692, Bridget Bishop devient la première des 25 victimes innocentes des hystéries de sorcellerie à Salem. Pour honorer cette date, la mairesse Kim Driscoll a publié un décret proclamant le 10 juin 2017 comme Jour de Souvenir. Le texte complet du décret figure ci‑dessous.
Inauguration du nouveau mémorial
Lors d’une cérémonie au Mémorial des procès de sorcières, dans le cadre d’un événement de la Salem Award Foundation, la mairesse Driscoll a annoncé la date et l’heure de la consécration officielle du nouveau mémorial de Proctor’s Ledge, lieu présumé des pendaisons de 19 innocents en 1692. La cérémonie aura lieu le mercredi 19 juillet à midi, sur le site situé rue Pope.
Rappel historique
Le 19 juillet 1692, la première des trois exécutions de masse s’est déroulée à cet endroit : Sarah Good, Elizabeth Howe, Susannah Martin, Rebecca Nurse et Sarah Wildes ont été pendues. L’inauguration du mémorial, gratuite et ouverte à tous, permettra aux visiteurs de rendre hommage à ces victimes.
Discours de la mairesse
« Salem tire constamment les leçons de son passé », a déclaré Kim Driscoll. « Que ce soit à travers le Comité No Place for Hate, notre ordonnance historique contre la discrimination, ou le travail de la Salem Award Foundation, les enseignements de notre histoire guident nos actions aujourd’hui. Mémoriser ce site, à l’occasion du 325e anniversaire de ce drame, nous offre l’opportunité de nous rassembler, de reconnaître l’injustice subie en 1692 et de réaffirmer nos valeurs d’inclusion et de justice. »
Financement et conception
Le mémorial et l’aménagement du site ont été principalement financés par une subvention de 174 000 $ du Community Preservation Act, complétée par de nombreuses petites donations, dont plusieurs proviennent des descendants des personnes injustement exécutées. L’architecte paysagiste Martha Lyon a élaboré le projet à travers un processus participatif incluant des réunions publiques et des consultations avec les riverains.
Le design prévoit une pente paysagée descendant de la falaise où les pendaisons ont eu lieu. Au pied de la pente, sur la rue Pope, un espace semi‑circulaire entouré d’un mur de pierre accueillera des plaques portant les noms des dix‑neuf personnes pendues, chacune éclairée par une lumière au sol. Des arbres seront plantés autour du périmètre, tandis qu’un chêne solitaire, symbole d’endurance et de dignité, occupera le centre du mémorial.
