Interview de Sherry Ott, photographe de voyage

Entretien inspirant avec la photographe de voyage reconnue Sherry Ott d’OttsWorld

Bio : Après une carrière dans l’informatique d’entreprise, Sherry Ott a choisi de devenir voyageuse à plein temps, blogueuse primée et photographe professionnelle. Elle a créé OttsWorld et co‑fondé Briefcase to Backpack, deux plateformes qui offrent inspiration et conseils pour les « career‑break ». Elle organise également les rencontres « Meet, Plan, Go! » à l’échelle nationale, encourageant les gens à entreprendre des voyages transformateurs.

Qu’est‑ce qui vous a poussé à vous lancer dans la photographie ?

Le voyage a réveillé ma passion. Avant, je ne prenais que des photos de famille, mais un séjour en Italie a tout changé : les clichés sont devenus des compositions intentionnelles, une façon de raconter des histoires. À chaque nouvelle destination, la photo s’est imposée comme l’élément central de mes aventures. Le partage numérique m’a offert des retours précieux, ce qui a accéléré mon amélioration. Après quatre ans de voyages continus, je choisis désormais mes lieux en fonction de leur potentiel photographique. Je me considère comme une « amatrice sérieuse » profondément investie dans mon art.

Avez‑vous suivi une formation ou des cours ?

Une fois accro, j’ai abandonné mon appareil compact pour un Canon 40D et j’ai suivi six mois de cours à Photo Manhattan à New York. Ces formations couvrent les bases et les techniques avancées, mais le vrai moteur a été la motivation à photographier constamment : la pratique est la clé de la progression.

Quel matériel utilisez‑vous pour vos photos de voyage ?

Je voyage léger : un Canon 40D avec trois objectifs, ce qui m’oblige à être créative avec un équipement limité. Côté sac, j’ai testé des sacs à dos et des messagers Crumpler, mais je privilégie le Tamrac 515 Compact Zoom Pack pour sa flexibilité ; il accueille mon appareil, mon objectif quotidien et des accessoires grâce aux attaches en velcro. Pour les longs trajets, le Brenthaven Expandable Trek Laptop Backpack fait office de bagage à main, contenant matériel photo, MacBook, disques durs, téléphone, livres, etc.

Comment définissez‑vous une excellente photo de voyage ?

Une bonne image propose un regard neuf sur un lieu emblématique, par exemple un angle inédit de la tour Eiffel. Les photographes qui se distinguent font des recherches approfondies, surtout lorsqu’il s’agit de personnes : ils passent plusieurs jours à créer du lien pour obtenir des portraits authentiques. Je privilégie les compositions larges qui racontent une histoire complète en un seul cadre.

Vos trois destinations photographiques préférées et pourquoi ?

Inde et Népal offrent des portraits saisissants : le regard intense des habitants crée des images puissantes, et les locaux sont souvent ravis de poser. Le désert de Gobi en Mongolie m’a fasciné par son immensité désertique, idéale pour les plans grand‑angle. Enfin, les marchés du monde entier offrent d’innombrables possibilités de composition grâce à leurs motifs et leurs couleurs vibrantes.

Qu’est‑ce qui vous passionne le plus dans la photographie de voyage ?

Elle me conduit vers des lieux extraordinaires et me permet de documenter des cultures isolées pour un public mondial. Un moment fort : offrir des tirages aux sujets que j’ai photographiés ; ils n’ont souvent aucune photo d’eux-mêmes et chérissent ces souvenirs.

Les barrières linguistiques freinent‑elles vos portraits ?

Pas vraiment ; le mime fonctionne très bien ! S’associer à des locaux anglophones, comme au Laos, ouvre toutefois des portes plus profondes. Faire appel à des guides enrichit l’immersion culturelle et augmente les opportunités de prise de vue.

Croyez‑vous que « une image vaut mille mots » ?

Absolument. Le regard transmet un volume d’émotions : la patience pour établir un contact visuel avec l’objectif crée une connexion intime.

Conseils pour les photographes de voyage en herbe ?

C’est un secteur très concurrentiel qui demande non seulement des compétences techniques, mais aussi du marketing et du réseautage. Il faut bâtir une infrastructure solide et se montrer proactif ; National Geographic ne vous appellera pas sans que vous ayez fait le premier pas. Pour une base solide, je recommande le cours « MatadorU Travel Photography », qui couvre les fondamentaux et les réalités de l’industrie.