La nuit où j’ai cru que nous allions nous noyer dans une crue éclair
Une nuit qui aurait pu être la dernière
Avez‑vous déjà vécu un instant où vous avez vraiment pensé que c’était votre dernier? C’est exactement ce qui a traversé mon esprit lors d’une nuit d’orage, en plein trek dans le Grand Canyon.
BOUM !!!
Le premier tonnerre retentit au loin, pendant que la pluie martelait sans relâche ma petite tente de randonnée.
« Ça passera vite, » me disais‑je. « L’orage d’hier était bref, celui‑ci le sera aussi. »
BOUM !!!
Le tonnerre se rapproche
Le grondement se rapprochait, résonnant contre les parois du canyon. Allongé dans ma tente compacte, j’essayais de rester calme.
En levant les yeux, j’ai aperçu une vingtaine d’araignées de tailles variées courir le long de la moustiquaire, cherchant refuge sous le toit de pluie. Bien qu’elles soient à l’extérieur, leur présence m’a glacé le sang, rappelant les épreuves de Fear Factor. Je n’aurais pas supporté une seule seconde de plus.
J’ai prié pour qu’elles ne pénètrent pas dans la tente.
Le vent se déchaîne
Une bourrasque violente a secoué la tente, soulevant les côtés plantés comme des voiles en pleine tempête.
« Merde ! J’espère que la bâche n’a pas emporté nos sacs ! »
J’ai chassé les araignées de la moustiquaire, vérifié mes chaussures au cas où un scorpion se cacherait sous le toit de pluie, puis je les ai enfilées.
En sortant la tête, la pluie fouettait mon visage. La bâche était bien partie, trempant nos sacs à dos. Le ciel était presque noir, les éclairs se rapprochant sans cesse.
BOUM !!!
Le tonnerre grondait au-dessus de nous, intensifiant mon angoisse. J’ai lutté pour replacer la bâche sur les sacs, ajustant des rochers pour la fixer contre les rafales.
« Merde ! Où est Scott ? J’ai besoin d’aide ! »
Après avoir ancré la bâche du mieux possible, je suis retourné à la tente, complètement trempé.
Le doute sur le cours d’eau
À l’intérieur, je me suis inquiété pour Scott, qui était parti au sommet de Mooney Falls une demi‑heure plus tôt. Il avait exprimé son malaise à l’idée que notre tente fût si proche du cours d’eau, craignant une crue éclair. Nous étions littéralement au bord du fleuve.
Je me suis rappelé la crue éclair de 2008, quand des campeurs avaient dû être évacués alors qu’un torrent boueux dévalait le canyon, laissant d’autres bloqués.
Le seul aperçu de l’extérieur se faisait à travers un petit trou orienté vers le fleuve. J’ai évité les araignées et, par curiosité, j’ai jeté un œil à travers le hublot pour observer le niveau de l’eau – impossible à juger dans l’obscurité.
Mon sac de couchage s’est humidifié, de la boue éclaboussait à travers la moustiquaire basse. La bâche au-dessus des sacs servait de « footprint » pour protéger le plancher de la tente, un sacrifice nécessaire pour ne pas tremper tout notre matériel.
« S’il vous plaît, que cette tempête s’arrête, » ai‑je murmuré.
L’arrivée de Scott
Un bruissement à l’extérieur a annoncé la présence de mon ami. « Buddy ? Ça va ? » a appelé Scott.
« Merci le ciel que tu sois revenu ! »
Il s’est faufilé à l’intérieur, racontant que la pluie était tombée en cascade à Mooney Falls. Des branches mortes et des vents violents avaient déchiré son parapluie pendant le retour.
« Le fleuve semble stable pour l’instant, mais surveillez‑le de près. J’espère que ça ne dure pas, » a‑t‑il ajouté.
Nous sommes restés silencieux, le tonnerre secouant le canyon.
BOUM !!!
Le tonnerre le plus fort que j’aie jamais entendu. Adieu le camping paisible.
La pluie s’est arrêtée brièvement pour le dîner avec les voisins, mais dès que nous nous sommes allongés, elle a repris. Nous sommes restés éveillés jusqu’à notre redouté réveil à 4 h du matin.
