10 lieux spectaculaires pour admirer le feuillage d'automne en Virginie hors du parc national de Shenandoah
L’automne en Virginie offre des températures plus fraîches et un tableau flamboyant de feuilles ambrées, cramoisies et auburn. Si le parc national de Shenandoah est souvent la première destination, le Commonwealth recèle de nombreux autres sites exceptionnels. Voici dix lieux remarquables, situés en dehors de la vallée de Shenandoah, pour vivre un automne inoubliable.
Les montagnes Blue Ridge de Virginie
Planifiez une escapade dans les Blue Ridge cet automne pour profiter de panoramas à couper le souffle. Les Peaks of Otter, avec Sharp Top, Flat Top et Harkening Hill, offrent des vues imprenables sur des collines aux teintes cuivrées. Montez à Sharp Top pour un panorama à 360° ou flânez autour du lac Abbott, entouré de feuillage flamboyant.
À trente miles au sud‑ouest, le Buzzard Rock du Read Mountain Preserve vous récompensera avec des couchers de soleil dorés sur la canopée. Le parc Explore, s’étendant sur 1 100 acres, propose des pistes cyclables, des sentiers de randonnée, le parcours aérien Treetop Quest, du kayak et la pêche dans la rivière Roanoke.
Autres points forts : le lac Moomaw, la réserve naturelle de Carvins Cove et la montagne Potts.
Station de villégiature Wintergreen
En plein cœur des montagnes et à deux pas du Blue Ridge Parkway – la route panoramique la plus célèbre des États‑Unis – Wintergreen Resort offre des vues automnales immersives. Parcourez les 30 miles de sentiers ou prenez le téléphérique Blue Ridge Express le week‑end du Columbus Day pour admirer les vallées de Shenandoah et de Rockfish du ciel.
En plus du feuillage, profitez du spa, du tennis, du golf, de concerts live, de festivals, et du Nelson 151 Craft Beverage Trail à proximité, qui rassemble 11 caves, cidreries et brasseries.
Southern Virginia Wild Blueway
Vivez la quiétude le long des 80 miles de rivage sauvage du Southern Virginia Wild Blueway, une rivière classée Virginia Scenic River. Pagayez sur le lac Buggs Island ou pêchez au lac Bannister tout en observant aigles à tête blanche, hérons et faucons.
Ne manquez pas le Staunton River State Park (parc international du ciel noir) et l’Occoneechee State Park, qui offrent camping équestre, musée historique, tentes, caravanes et cabanes.
Comté de Washington
Près d’Abingdon, le lac Hidden Valley, perché sur Brumley Mountain, propose des eaux cristallines idéales pour la pêche, la randonnée et l’escalade de corde. Le sentier de 14,6 miles du Brumley Mountain mène aux Great Channels, un labyrinthe de grès de 20 acres.
Pour les amateurs de vélo, la légendaire Virginia Creeper Trail de 34 miles relie Abingdon à Damascus, traversant des paysages automnaux époustouflants.
Lac Smith Mountain
Le lac Smith Mountain se pare de couleurs flamboyantes le long des sentiers du Smith Mountain Lake State Park et du Community Park. Le calendrier festif comprend le Wine Festival ainsi que le Fall Chili & Craft Festival, avec dégustations, concerts et artisans.
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Maymont
À Richmond, le domaine de 100 acres de Maymont abrite jardins, lacs et arboretum où poussent des espèces variées comme le golden rain tree et le cèdre bleu atlas. En automne, le Garden Glow illumine le jardin japonais.
Headquarter du sentier High Knob
À la frontière Virginie‑Virginie‑Occidentale, parcourez 5,75 miles via les sentiers Shenandoah Mountain et High Knob jusqu’à la tour de guet historique. Le panorama à 360° dévoile des collines colorées, le lac Switzer et Spruce Knob. Commencez au point de départ pour une randonnée modérée ou à Brandywine Campground pour un défi plus relevé.
Parc Great Falls
L’automne sublime les rapides et les falaises du parc Great Falls. Profitez de trois belvédères ou empruntez le River Trail jusqu’au Mather Gorge. Achetez votre pass NPS à l’avance et privilégiez les visites matinales pour éviter la foule.
Lake Anna State Park
Autrefois "Gold Hill", ce parc de 2 810 acres s’illumine de feuilles dorées sur plus de 15 miles de sentiers. Activités : randonnées, canoë, pêche, équitation, et même des excursions d’orpaillage. Dégustez au Tim’s at Lake Anna et visitez le Lake Anna Winery.
Refuge faunique national de l’Eastern Shore
Paradis des ornithologues sur la péninsule Delmarva, ce refuge de 1 200 acres accueille oiseaux migrateurs et papillons. Explorez marais, étangs et îles ; le centre d’accueil propose des expositions. Réservez des excursions en bateau vers Fisherman’s Island.
Le pic du feuillage survient à la mi‑octobre ; consultez le rapport sur le feuillage d’automne du Virginia Tourism Corporation pour les mises à jour.
