Que voir, manger et acheter sur l'Avenue Alserkal, la plaque tournante de l’art à Dubaï

Alors que Dubaï est surtout connue pour ses plages immaculées et ses complexes de luxe, il suffit de s’aventurer dans les entrepôts industriels d’Al Quoz pour découvrir l’Avenue Alserkal, le cœur battant de la scène artistique contemporaine de la ville.

Lancée en 2007 avec une première galerie, l’Avenue Alserkal a rapidement transformé d’anciens entrepôts en un véritable havre créatif. Elle attire des talents mondiaux comme l’artiste franco‑tunisien eL Seed, dont le studio expose son « calligraffiti », une fusion de calligraphie et de graffiti qui séduit collectionneurs et investisseurs.

Aujourd’hui, le quartier propose un mélange unique de galeries de renommée, de restaurants artisanaux, de boutiques de mode, de magasins de décoration, d’un showroom de voitures anciennes et même d’un studio de fitness. Une journée idéale consiste à parcourir les galeries, faire du shopping, assister à des ateliers, déjeuner tôt, puis terminer par un film d’art‑house ou une performance. Voici nos coups de cœur.

À voir

Concrete, conçu par l’Office for Metropolitan Architecture (OMA) – son premier projet achevé aux Émirats – accueille des expositions gratuites d’institutions prestigieuses comme le Victoria and Albert Museum de Londres ou la Hayward Gallery. Sa structure en polycarbonate offre des espaces modulables, avec des portes pleines hauteur rétractables qui ouvrent le dialogue entre les galeries intérieures et la cour extérieure.

À la 1X1 Gallery, la collectionneuse Malini Gulrajani met en avant l’art contemporain indien. Parmi les pièces marquantes, Still Alive III du sculpteur mumbayen Sunil Gawde, un éléphant équilibré sur un œuf, symbolise la fragilité de la vie et les luttes humaines.

Le studio d’eL Seed propose des œuvres intimistes parfaites pour la décoration intérieure ; il est conseillé de prendre rendez‑vous.

La galerie The Third Line défend les artistes du Moyen‑Orient dans deux espaces dédiés, présentant des installations botaniques d’Abbas Akhavan et les photographies monochromes d’Arwa Abouon qui interrogent le rôle des femmes musulmanes dans la société.

Le théâtre The Junction cultive les talents locaux avec de l’improvisation, du stand‑up, des pièces, de la danse, des spectacles de magie et même des adaptations comme 1984 de George Orwell. À proximité, The Fridge, agence de talents disposant de sa propre salle, propose la Fridge Concert Series avec les meilleurs groupes émiratis.

Cinema Akil, le seul cinéma d’art‑house de Dubaï, offre des fauteuils rétro confortables provenant d’un théâtre classique démoli. On y projette des chefs‑d’œuvre étrangers, des lauréats de la Palme d’or et des cultes comme Grease.

Où acheter

Chi‑Ka marie les kimonos japonais aux abayas émiraties dans une boutique‑galerie minimaliste, proposant des motifs imprimés traditionnellement comme des œuvres d’art.

A4 Space propose un espace de coworking, le Wi‑Fi gratuit, une bibliothèque, du café, des sanitaires et des boutiques éphémères, le tout accompagné d’un plan interactif et d’une maquette de l’Avenue. On y a retrouvé des créateurs comme la designer britannique Deborah Henning et les bijoux abordables de Vice.

The Flip Side, le seul magasin de disques indépendant de Dubaï, propose des vinyles du monde entier, projette des documentaires musicaux et organise des talks ainsi que des block‑parties au The Yard.

Les amateurs de sneakers affluent chez The Good Life pour des modèles rares de créateurs comme les Yeezy ou les Cortez. The Odd Piece, fondé par la Saoudienne Arwa Hafiz, propose des antiquités et du mobilier restauré provenant de toutes parts.

Où manger

Wild & The Moon, désormais présent à Paris, se spécialise dans les smoothies végétaux, les shots vitaminés et les lattes (curcuma doré, matcha vert, charbon noir) préparés avec son « mylk » végan maison. Dégustez‑les sous une canopée de plantes suspendues, accompagnés de bols d’açaï photogéniques ou du porridge Moon agrémenté de sirop d’érable bio.

Nightjar, issu d’un torréfacteur boutique, propose des cafés maîtrisés – courts, longs ou infusés au nitro – ainsi que des déclinaisons locales comme le « butty aux huîtres de Dibba Bay » provenant des fermes de Fujairah. Le menu comprend aussi des classiques réconfortants comme les patates chargées et le pain au levain.

Terminez en douceur chez Mirzam, chocolatier où la production est visible et les échantillons gratuits. Leurs barres « Khabeesa » (chocolat noir, dattes, cardamome, cannelle, biscuits) et « Halwa » (amandes, pistaches, caramel safran‑rose) sont de parfaits souvenirs gourmands.

Que faire

Participez aux ateliers du The Jam Jar pour apprendre les techniques de maîtres comme le céramiste belge Guy Van Leemput, spécialiste de la porcelaine fine, ou la sculptrice Niki de Saint‑Phalle et ses sculptures 3D éclatantes. Repartez avec un objet unique.

Quand y aller

Le dernier week‑end de janvier accueille le Quoz Arts Fest, mêlant street‑art, gastronomie, performances, DJ et projections en plein air. En mars, la Art Week propose de nouvelles expositions. En septembre, Alserkal Lates prolonge les horaires d’ouverture. En novembre, l’événement s’inscrit dans le Dubai Design Week et la foire Abu Dhabi Art.