Les 8 meilleures randonnées autour de State College, Pennsylvanie
Niché dans la Happy Valley du centre de la Pennsylvanie, entre Pittsburgh et Philadelphie, State College est une ville universitaire dynamique qui abrite l'Université Penn State, accueillant plus de 42 000 étudiants. Soutenue par les montagnes des Appalaches, elle propose de nombreuses aventures en plein air pour tous les niveaux.
Le nom « Happy Valley » aurait émergé pendant la Grande Dépression, lorsque la résilience de la région, renforcée par l'université, a permis de prospérer malgré les difficultés. Aujourd'hui, cette communauté dynamique incarne pleinement ce surnom joyeux.
Des ascensions de sommets aux balades le long des ruisseaux, en passant par les couleurs flamboyantes de l’automne, la Happy Valley offre des expériences de randonnée exceptionnelles au cœur de la Pennsylvanie centrale.
Alan Seeger Natural Area, Rothrock State Forest
Abritant l’une des rares forêts anciennes de Pennsylvanie, ce joyau de la Rothrock State Forest est idéal pour les familles. Le sentier en boucle de 0,8 mile (1,3 km) suit le cours de la rivière Standing Stone, franchissant des passerelles au milieu de jeunes érables et chênes, puis traverse des tunnels de rhododendrons de 20 pieds (6 m) de haut avant de revenir au point de départ.
- Difficulté : Facile
- Infos complémentaires : Rothrock State Forest
- Localisation : Google Maps
- Téléphone : 814-667-1800
Mount Nittany
Le Mont Nittany est la randonnée emblématique de la Happy Valley, attirant étudiants et anciens de Penn State pour ses vues spectaculaires sur le campus, surtout au coucher du soleil. Suivez le sentier blanc de 3,5 miles (5,6 km), bien balisé, jusqu’au point de vue Mike Lynch, qui offre une vue sur le stade Beaver Stadium, capable d’accueillir plus de 100 000 spectateurs.
- Difficulté : Intermédiaire
- Infos complémentaires : Conservatoire du Mont Nittany
- Localisation : Google Maps
- Adresse du conservatoire : Google Maps
- Téléphone du conservatoire : 814-237-0400
- Fax du conservatoire : 814-237-4909
Shingletown Gap, Rothrock State Forest
À seulement 10 minutes du centre de State College, Shingletown Gap offre une escapade rapide dans la paisible Rothrock State Forest. Vous pouvez choisir les sentiers faciles le long du ruisseau Roaring Run, bordés de rhododendrons, ou relever le défi du sentier de 3,8 miles (6,1 km) qui grimpe le Tussey Mountain jusqu’à la tour romaine offrant une vue panoramique.
- Difficulté : De facile à difficile
- Infos complémentaires : Rothrock State Forest
- Localisation : Google Maps
- Site web : PA Hikes
Indian Wells Vista, Mid State Trail
Le Mid State Trail, s’étendant sur 323 miles (520 km), est le sentier le plus sauvage de Pennsylvanie. Il traverse State College, plusieurs parcs d’État et zones naturelles, dont son unique tunnel près du parc d’État Poe Paddy. Le point de départ officiel se trouve à la « naissance » du sentier, marqué par un monument dédié au fondateur Dr Thomas Thwaites. Pour des vues impressionnantes, parcourez 1,4 mile (2,2 km) le long de la crête de Little Flat à Big Flat, jusqu’au belvédère Indian Wells qui surplombe le marais Bear Meadows, surtout beau en automne.
- Difficulté : Facile
Jackson Trail, Mid State Trail
La première portion jusqu’à David’s Vista convient aux familles, mais le terrain rocheux confère à la Pennsylvanie le surnom de « Rocksylvania ». Pour les randonneurs aguerris, un trek de 3 miles (4,8 km) en sens unique jusqu’au sommet du Tussey Mountain, couvert de gravier, offre des panoramas jusqu’à 30 miles (48 km) et très peu de fréquentation. Des bottes de randonnée robustes sont indispensables.
- Difficulté : De facile à difficile
Bear Meadows Natural Area, Rothrock State Forest
Située à quatre miles (6,4 km) au sud de Boalsburg, la zone naturelle Bear Meadows brille en été grâce à son marais rempli de myrtilles, attirant même les ours noirs. Depuis le parking Bear Meadows Road, suivez la boucle de 3,7 miles (5,9 km) qui traverse rhododendrons, pins et zones humides ouvertes. Le sentier est plat, bien balisé et idéal pour les débutants ainsi que pour les randonnées hivernales.
- Difficulté : Facile
Moss Hanne Trail, Black Moshannon State Park
Ce sentier de 8 miles (13 km) au sein du parc d’État Black Moshannon présente une diversité d’écosystèmes : plantations de pins, épicéas, sapins, feuillus, prairies, zones de myrtilles, étangs et marais accessibles via des passerelles en bois. Attendez-vous à des passages humides ; des bottes étanches sont recommandées. Le dénivelé limité en fait également un excellent itinéraire pour le ski de fond.
- Difficulté : Modérée
Donut Hole Trail, Sproul State Forest
Pour les aventuriers chevronnés, le Donut Hole Trail s’étend sur 90 miles (145 km) à travers la Sproul State Forest, suivant la rivière West Branch Susquehanna depuis les routes PA 120/872 jusqu’à Farrandsville. Très isolé, il comporte de multiples traversées de ruisseaux (évitez Kettle Creek en période de crue). Ce sentier convient aux randonneurs expérimentés, mais les randonneurs d’une journée peuvent en parcourir des sections.
- Difficulté : Difficile
Rédigé par Jenny Willden pour RootsRated en partenariat avec le Bureau d'Aventure de Happy Valley.
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Penn State n'était que le début. Des villes charmantes, des attractions passionnantes et des paysages naturels à couper le souffle abondent dans la Happy Valley. Une multitude d'aventures pour toute la famille, uniquement ici.
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