Des progrès sont en marche, mais les défis persistent sur le lent chemin du retour à la «normalité»
Alors que de plus en plus d’Américains sont vaccinés, les premiers signes d’un retour à la normale apparaissent aux États‑Unis. Les tendances positives indiquent que nous tournons la page de la pandémie de COVID‑19. Cependant, les prochains mois resteront inégaux, exigeant le maintien des mesures de sécurité.
Tendances du sentiment de voyage en hausse
Un indicateur clé du relâchement des craintes liées à la COVID‑19 est l’amélioration du sentiment de voyage, suivi par Longwoods International depuis le début de la pandémie. Dans leur dernière enquête, vague 34, 88 % des voyageurs américains prévoient de partir en voyage au cours des six prochains mois – le plus haut niveau depuis début mars 2020. De plus, 58 % se sentent à l’aise pour voyager au‑delà de leur région locale, et 50 % soutiennent l’accueil des visiteurs, parmi les meilleures performances depuis mai 2020.
En Pennsylvanie, les restrictions ont été assouplies le 4 avril 2021 : la condition d’achat de nourriture pour la vente d’alcool a été supprimée, les couvre‑feux sur les ventes d’alcool dans les bars et restaurants ont pris fin, la capacité de restauration intérieure a été portée à 75 % et les places assises dans les bars sont autorisées avec distanciation sociale.
Les tournois sportifs pour les jeunes continuent de dynamiser le taux d’occupation des hôtels, tout en respectant strictement les protocoles COVID. Un week‑end de mars 2021 a généré 800 000 $ de revenus hôteliers – le plus fort depuis août 2020 – grâce à un tournoi de basket‑ball de collège.
Les événements reprennent également : la Grange Fair a annoncé sa programmation scénique 2021, marquant le renouveau d’une tradition estivale; le Rothrock Grit Gravel Grinder accueille les vététistes le 5 juin; et Penn State prévoit un nombre limité de spectateurs pour le «Blue‑White Game» ainsi qu’une remise de diplômes en présentiel au Beaver Stadium le 8 mai.
Entreprises et organisateurs face à l’incertitude
Malgré ces avancées, les entreprises et les planificateurs d’événements restent confrontés à une incertitude persistante due aux fluctuations des cas de COVID‑19. De nombreux établissements rencontrent encore des difficultés.
Les voyages d’affaires et les réunions restent négligeables, maintenant une faible occupation hôtelière en semaine. Si la capacité de 75 % dans les restaurants représente un progrès, le respect de la distance de deux mètres (sans cloisons) limite la capacité de nombreux lieux en raison de leurs aménagements.
Les plafonds de capacité pour les événements en intérieur continuent de perturber les manifestations, la restauration collective et les secteurs de soutien. La Pennsylvanie perd des mariages et des rassemblements au profit d’États voisins moins restrictifs.
Le Central Pennsylvania Festival of the Arts a annulé son événement en présentiel prévu en juillet, suivi des Philipsburg Heritage Days, illustrant comment l’incertitude freine les projets de grande envergure et impacte sévèrement le secteur artistique.
Rétablir la normalité signifie revitaliser l’hôtellerie, les arts et la restauration pour les résidents et les visiteurs. La vigilance des étudiants, des habitants et des voyageurs reste indispensable. La reprise complète prendra du temps, mais nous sommes sur la bonne voie.
