Explorez Rhoneymeade : patrimoine agricole, art, nature et spécialités locales
Balade au cœur des prairies et des montagnes
Promenez‑vous sur les prairies ouvertes offrant une vue panoramique sur les crêtes montagneuses. Dégustez le porc rôti provenant de races patrimoniales élevées à la ferme Rimmey Road. Imprégnez‑vous d’une harmonie entre agriculture, art et nature au sein du Rhoneymeade Arboretum & Sculpture Garden, où sculptures, jardins et divers essences d’arbres se côtoient.
Itinéraires à ne pas manquer
Rhoneymeade constitue un point de départ idéal et une étape incontournable du Circuit patrimonial agricole de Happy Valley (PDF) ainsi que du Parcours des fermes du Centre County Farmland Trust. Ces cartes, disponibles en version imprimée et numérique, vous guideront à travers le patrimoine agricole de la région, les terres préservées, les dégustations de vins, bières et cidres locaux, ainsi que les plats élaborés par des chefs à partir d’ingrédients frais du terroir.
Profitez de magnifiques routes champêtres entre chaque arrêt ; les quatre cartes répertorient au total 58 sites détaillés.
Visites et activités à Rhoneymeade
Le domaine et son sentier de deux miles traversant prairies et bois sont accessibles toute l’année. Jusqu’en novembre, profitez du porc rôti fraîchement préparé les samedis après‑midi, des expositions d’art dans l’atelier les samedis et dimanches, ainsi que des visites guidées de la maison.
Apprenez comment la famille Rhone a bâti ce foyer au milieu d’une tragédie et a préservé la terre comme ferme active face aux pressions du développement. Leonard Rhone, leader de la Grange, a organisé en 1874 un « pic‑nic » de fermiers qui est devenu le premier « Pic‑nic des Grangers du Centre County ». La foire annuelle de la Grange, tenue chaque août au Centre Hall, reste la seule foire nationale sous tentes.
À l’âge de 15 ans, Rhone et ses sept frères et sœurs perdirent leur père. En 1853, il avait déjà conçu la maison et commandé les matériaux avant de succomber à la tuberculose. Sa veuve, Sarah Kerstetter Rhone, devint la héroïne familiale, selon James Lesher, directeur exécutif de Rhoneymeade. (Visites de la maison : samedis et dimanches, 12 h‑16 h.)
Sarah supervisa la construction dans les temps, géra le domaine, maintint l’unité familiale et accorda une grande importance à l’éducation des enfants.
La demeure illustre le niveau de vie d’une famille de fermiers de classe moyenne supérieure en 1850 : cuisine avec grande cheminée en briques, salle à manger et salon, le tout dans une architecture à la fois élégante et modeste.
Le terrain est cultivé depuis plus de deux siècles. En 1984, le Dr Richard Morgan, professeur retraité de Penn State et collectionneur d’art, en devient propriétaire avec l’idée de le partager au public. Sa collection d’œuvres orne les espaces extérieurs, la maison et l’atelier. Morgan a également concédé une servitude de conservation sur 130 des 150 acres afin de protéger le site du développement.
Depuis Rhoneymeade, personnalisez votre aventure.
Patrimoine et routes gastronomiques
Les passionnés d’histoire apprécieront les arrêts du Circuit patrimonial agricole, tels que le Manoir Boal (ancienne demeure du fondateur de Boalsburg, David Boal) et le Manoir Centre Furnace, résidence du maître de fer Moses Thompson. C’est là, en 1855, que les leaders locaux signèrent la charte de la « Farmers’ High School of Pennsylvania », aujourd’hui l’Université d’État de Pennsylvanie.
Les amateurs de gastronomie et de nature seront attirés par les Farm Routes, qui mettent en valeur les espaces publics préservés comme le corridor « Barrens to Bald Eagle » à Port Matilda, ainsi que les points de dégustation de produits locaux, vins de cépages régionaux et cidres de pommes locales.
À proximité, savourez des vins primés avec vue sur les montagnes au Mount Nittany Vineyard & Winery, explorez plus de 50 confitures, chutneys et artisanats chez Tait Farm & Harvest Shop, ou visitez le marché uniquement pour producteurs de Boalsburg le mardi après‑midi.
Offrez‑vous une cuisine de la ferme à la table dans des établissements tels que RE Farm Café, Pine Grove Hall et Elk Creek Café + Aleworks. De nombreux pubs et restaurants proposent également des plats à base d’ingrédients locaux. Les trois cartes des Farm Routes répertorient de nombreuses options de restauration mettant en avant les produits du terroir.
En résumé : explorez et savourez la richesse incroyable du comté de Centre !
