Flash info : les requins habitent les océans et sont vraiment fascinants !

Les requins, prédateurs millénaires

Les requins inspirent à la fois admiration et appréhension. Ces prédateurs marins, présents sur Terre depuis plus de 450 millions d’années, se sont adaptés de façon remarquable. Après une période de surpêche qui a presque anéanti certaines espèces, de nombreuses populations ont rebondi ces dernières décennies.

On compte aujourd’hui plus de 500 espèces de requins, de quelques centimètres à plus de 12 mètres de long. Le long des côtes des Carolines, entre 25 et 50 espèces apparaissent chaque saison, suivant le Gulf Stream à la recherche de proies.

Faits surprenants sur les requins

• Les femelles sont généralement plus grosses que les mâles, afin d’accueillir des petits pleinement formés à la naissance.
• Certaines espèces portent leurs embryons jusqu’à deux ans.
• Les attaques de requins sont plus rares que les coups de foudre : aux États‑Unis, on enregistre environ 19 attaques par an et un décès mortel tous les deux ans, contre plus de 37 morts par foudre chaque année dans les États côtiers.
• Les hippopotames (2 900 décès/an en Afrique), les cerfs (130 déaths, principalement des accidents de voiture) et les vaches (22 déaths) représentent des risques plus élevés que les requins.
• Les requins ne dorment pas réellement ; beaucoup doivent nager continuellement pour respirer, restant ainsi semi‑conscients.
• Ils peuvent produire jusqu’à 50 000 dents au cours de leur vie, chaque dent perdue étant rapidement remplacée.
• En plus d’un odorat exceptionnel, ils perçoivent les champs électriques de leurs proies grâce aux ampoules de Lorenzini situées près des narines.
• Leur ouïe fine capte les sons de basse fréquence, comme le combat d’un poisson, jusqu’à 900 m de distance.
• Les rares attaques sur l’homme sont souvent le résultat d’une méprise ; les requins relâchent généralement leur proie dès qu’ils s’en rendent compte.

Rencontre rapprochée

Vivez l’expérience du requin de près à l’Aquarium Ripley, situé à Broadway at the Beach à Myrtle Beach. Vous pouvez plonger avec eux, passer la nuit parmi eux ou les observer depuis un bateau à fond de verre. Ce complexe de 7 900 m² est ouvert 365 jours par an.

Se baigner en toute sécurité avec les requins

Les morsures de requins sur les humains restent très rares et sont souvent dues à une confusion d’identité. Respectez leur environnement en suivant ces précautions :

• Restez à au moins 70 m des quais et des zones de pêche.
• Nagez en groupe ; les solitaires ressemblent davantage à des proies.
• Restez près du rivage pour pouvoir obtenir rapidement de l’aide.
• Évitez de nager à l’aube, au crépuscule ou la nuit, moments où les requins sont les plus actifs.
• Entrez dans l’eau sans blessures ouvertes ; leur odorat est très sensible.
• Évitez les bijoux brillants qui peuvent imiter les écailles de poisson.
• Ne vous approchez pas des bancs de poissons ou des scènes d’alimentation, souvent signalées par des oiseaux plongeurs.
• Portez des vêtements de couleur sobre et non contrastée.
• Limitez les éclaboussures excessives.
• Si un requin apparaît, quittez l’eau calmement.
• Ne jamais provoquer ou harceler l’animal.

L’océan a suffisamment de place pour chacun de nous ; en suivant ces conseils, vous profiterez du milieu marin en toute sécurité.