Dans les coulisses de l'entreprise : Tinted Tide Pottery & Art Studio
Le studio de poterie Tinted Tide à St. Simons Island propose des activités familiales pour immortaliser vos vacances aux Golden Isles
Erica Gillman a vécu dans de nombreux endroits, mais aucun ne l'inspire autant que St. Simons Island. Après la fin du service militaire de son mari en 2017, la famille s’est installée dans les Golden Isles. Attirée par les vues imprenables sur l’océan et les forêts de chênes drapées de mousse espagnole, Gillman a créé Tinted Tide Pottery & Art Studio, un havre de poterie à peindre au cœur de St. Simons Island.
Gillman a ouvert Tinted Tide peu après son installation sur l’île en 2017, avec l’idée d’en faire une entreprise familiale. « J’ai travaillé dans un studio de poterie à peindre pendant mes études, et ma patronne y a élevé sa famille », raconte‑elle. « Lorsque j’étais enceinte de mon fils, je savais que je voulais la même chose. »
Son fils n’avait que deux mois au moment du lancement. « Au fur et à mesure que le studio grandissait, les clients voyaient aussi mon bébé grandir », explique‑elle. « Cela a créé une atmosphère très personnelle et accueillante. »
Cette touche personnelle est au cœur du succès de Tinted Tide : la moitié de sa clientèle est composée de clients fidèles, partagée à parts égales entre les habitants des Golden Isles et les visiteurs qui reviennent comme une seconde famille.
« Nous voyons de nombreux visiteurs récurrents parce que les gens adorent cette région », souligne Gillman. Malgré la hausse du tourisme, St. Simons Island conserve son charme de petite ville. « La communauté maintient cet esprit humble et soudé. Nous en sommes fiers. »
Pendant la pandémie de COVID‑19, ce soutien communautaire a été crucial. Gillman a fermé tôt le magasin de Redfern Village, mais la voisine Viola’s Market a stocké leur four et leurs fournitures.
Tinted Tide s’est alors tourné vers des événements éphémères et des kits de peinture à emporter. « Nous avons veillé à ce que les clients profitent pleinement de l’expérience Tinted Tide », explique‑elle. « En ligne, ils choisissent les pièces et les couleurs, puis récupèrent leurs kits personnalisés chez Viola’s Market. »
Même avec un nouveau magasin en cours de construction, les kits à emporter et les activités comme les camps d’été se poursuivront. Les soirées privées restent une valeur sûre : elles se tiennent dans des restaurants, des condominiums ou des parcs tels que Neptune Park pour des groupes de huit personnes ou plus.
« Nous apportons la poterie où nos clients le souhaitent », assure‑elle. Les peintures à base d’eau, sans désordre, sont idéales pour les lieux publics. Les sessions durent environ deux heures, et des options d’expédition sont disponibles pour les voyageurs afin d’éviter les retards de cuisson.
« Nous ne vendons pas seulement de la poterie ; nous offrons une expérience », insiste Gillman. « Ces pièces personnalisées conservent les précieux souvenirs des vacances à St. Simons Island. »
Astuce d’initié : pour s’inspirer, Gillman se rend au nord de l’île. « La beauté naturelle de cet endroit est inégalée — peu de constructions, une faune abondante, d’anciens chênes et de la mousse espagnole dans un paradis sauvage », s’exclame‑t‑elle.
