Les montagnes mystiques de Meratus, Bornéo
Avant que les vastes plantations de palmiers à huile et les coupes à blanc ne transforment Bornéo, l’île était dominée par les montagnes vierges de Meratus. S’étendant sur 2 500 km² dans le sud du Kalimantan, cette chaîne offre des sommets embrumés, des rivières sinueuses, une jungle luxuriante, des vallées abruptes et des formations karstiques spectaculaires. Elle abrite également les Dayak, peuple autochtone dont les traditions spirituelles résonnent au rythme du tambour du chaman.
Préparer votre voyage
Organisez un chauffeur et un guide anglophone à Banjarmasin ou Kandangan pour faciliter votre périple. Ils sont indispensables pour la communication locale et pour s’orienter dans le réseau de sentiers, où de nombreux voyageurs se sont perdus, parfois à jamais.
À seulement 1,5 h au nord de Kandangan se trouve Loksado, un village Dayak aux pieds des Meratus, point de départ idéal pour les treks. Vous y trouverez des maisons d’hôtes et de modestes restaurants. Essayez la Guest House de M. Alut (Loksado ; 0‑81‑3493‑46147) au bord de la rivière, avec des chambres en bois chaleureuses et des couvertures douillettes pour les nuits fraîches.
De Loksado, partez à pied avec votre guide. Au crépuscule, vous assisterez à un spectacle féerique : lucioles scintillantes, chauves-souris en vol et champignons bioluminescents aux yeux verts qui illuminent les sentiers.
Logements authentiques chez les Dayak
Les villages Dayak, empreints de légendes de décapitation et de croyances animistes, conservent un mysticisme brut presque intact. L’agriculture sur brûlis et les rites ancestraux cohabitent avec le téléphone portable et la télévision satellite, tandis que les chamanes restent respectés.
À votre arrivée, demandez l’autorisation du Kepala Kampung (chef du village) pour séjourner et prévoyez un petit don en espèces avant votre départ.
Les séjours se déroulent souvent dans de longues maisons sur pilotis, autrefois abritant jusqu’à 30 familles sous un même toit. Aujourd’hui, les habitants vivent séparément, mais la longhouse demeure le cœur communautaire pour les cérémonies, les fêtes et les prières aux autels des esprits.
Vous pourrez assister à une transe d’un pembeliatn (chaman) qui diagnostique un esprit malveillant attaché au juus (âme) d’une personne et le purifie. Les chamanes interviennent également dans les conflits conjugaux et offrent des bénédictions, reliant le monde physique aux esprits de la forêt.
La nuit, reposez‑vous sur un tapis dans la longhouse sur pilotis et dégustez la cuisine locale. Les habitants aiment voir les photos de famille, alors n’hésitez pas à apporter votre appareil – mais demandez toujours la permission avant de photographier.
Randonnées et rafting sur la rivière
Les treks varient de quelques heures à trois jours, selon votre condition physique et votre envie d’aventure. Un point fort : marcher 8 km en amont de la rivière Amandit depuis Loksado jusqu’aux impressionnantes chutes d’eau au-delà du village de Harati. Le sentier se corse près des cascades supérieures ; la présence d’un guide est recommandée.
Ne manquez pas le village de Malaris, où se dresse une longhouse finement sculptée de l’autre côté de la rivière, autrefois habitée par 32 familles. Avec l’accord du chef et en l’absence de cérémonies, un séjour d’une nuit peut être possible.
Terminez votre aventure par du rafting sur la rivière Amandit, surtout pendant la haute saison des eaux. Flottez deux heures en aval jusqu’à Muara Tanuhi, affrontez les rapides au milieu des paysages karstiques et des forêts sauvages pour une montée d’adrénaline inoubliable.
