Road Trip : de Palms à Pines – Route panoramique
La région de Greater Palm Springs est réputée pour ses paysages époustouflants et son climat doux, mais à deux heures au sud, on découvre une nature montagneuse à haute altitude et des routes sinueuses, accessibles en moins de deux heures si vous ne vous arrêtez pas trop longtemps aux nombreux points de vue.
C’est la route panoramique Palms to Pines, un itinéraire officiellement désigné par le Bureau of Land Management.
Suivez ce guide détaillé pour profiter pleinement de ce trajet pittoresque.
Centre d’accueil du monument national
Commencez au centre d’accueil des montagnes Santa Rosa et San Jacinto, situé sur l’autoroute 74 à Palm Desert. Prenez une carte et les informations essentielles. Le centre est fermé les mardis et mercredis.
Virages en épingle de l’autoroute 74
En partant du centre, l’autoroute 74 monte rapidement à travers de spectaculaires épingles offrant des panoramas sur Greater Palm Springs – parfaits pour la photo.
Point de vue de la vallée de Coachella
À mi‑parcours, ce vaste point de vue dispose d’un grand parking. Arrêtez‑vous pour admirer le paysage et prendre des clichés mémorables.
En continuant la montée, la route se redresse et la végétation change : des pins pinon s’élèvent parmi les rochers, d’où les noms Pinyon Pines et Pinyon Crest.
De Pinyon Pines à Ribbonwood
L’autoroute serpente comme des montagnes russes à travers des ondulations douces. Les pins se densifient, le terrain s’adoucit et les rochers laissent place à la forêt.
Paradise Valley – intersection des autoroutes 74 et 371
Ce carrefour est idéal pour une pause au Paradise Valley Café, très apprécié des motards, des familles et des randonneurs du Pacific Crest Trail.
Reprenez la route sud sur l’autoroute 74.
Lac Hemet
Rare point d’eau sur le trajet, le lac Hemet propose pêche, campings, aires de pique‑nique, parcs pour camping‑cars et plages de gravier, malgré quelques zones marécageuses.
Mountain Center – intersection des autoroutes 74 et 243
Rechargez votre véhicule, prenez un repas ou faites du shopping dans ce petit centre animé.
Puis, prenez l’autoroute 243 en direction d’Idyllwild.
Idyllwild
Juste après Mountain Center, découvrez Idyllwild, un refuge de montagne charmant avec des rues piétonnes, des restaurants indépendants, des cafés et des boutiques uniques – aucune chaîne ne s’y trouve. Garez‑vous et explorez !
Dégustez des plats maison au Red Kettle ou le corned‑beef hash au Mile High Café. Pour le dessert, essayez les glaces Idyllwild Ice Cream et le jerky.
Parcourez les articles en cuir artisanal chez Mountain Mike’s ou cherchez des objets vintage, des livres anciens aux meubles éclectiques.
Vous pourrez apercevoir des chevreuils dans les quartiers ainsi que des oiseaux comme les geais de Steller et les pics.
Point de vue Indian Vista
Dominé par un énorme rocher, ce point offre une vue imprenable sur la vallée du sud. Un grand parking est disponible, ainsi que des aires de retrait sur la descente pour davantage de photos.
La forêt s’amincit brusquement, laissant apparaître des montagnes plus vertes avant que le désert ne reprenne ses traits arides et que les routes ne se courbent à nouveau.
Banning
En approchant de Banning, les épingles serrées descendent; on aperçoit le Morongo Casino au loin. L’itinéraire rejoint l’autoroute inter‑États 10 – prenez la direction est pour retourner à Greater Palm Springs.
La route Palms to Pines tient bien son nom, présentant en quelques heures une diversité d’écosystèmes. Prenez le temps de vous arrêter ou profitez simplement du trajet excitant.
