Découvrez pourquoi les gourmets ne se lassent jamais de l'Irlande
Le paysage culinaire irlandais a acquis une renommée mondiale ces dernières années, accumulant de nombreuses étoiles Michelin. Le moment idéal pour s'immerger dans cette scène dynamique est cet automne, pendant les mois « Taste the Island » de septembre à novembre. Attendez‑vous à des récoltes abondantes, des festivals alimentaires réputés et une gastronomie innovante. Voici neuf points forts à ne pas manquer.
Loam, Galway
Galway est le cœur battant de la cuisine irlandaise, mêlant innovation et authenticité. Au centre se trouve Loam, un restaurant farm‑to‑table fondé par Enda McEvoy. Ancien étudiant en sociologie autodidacte en cuisine, il a été formé au légendaire Noma de Copenhague avant de revenir chez lui pour dynamiser la scène locale. Le menu concis et poétique – par exemple « calmar, shiitake & œuf » ou « miel brûlé, whisky & framboises » – a valu à Loam une étoile Michelin seulement dix mois après son ouverture. En 2019, il a été désigné Meilleur Restaurant d’Irlande aux Irish Restaurant Awards.
Ballymaloe Cookery School, ferme bio et jardins
Les amateurs de la série Netflix Somebody Feed Phil reconnaîtront Ballymaloe grâce à son apparition marquante dans l’épisode dédié à l’Irlande. Cette ferme biologique et école de cuisine, dirigée par Darina Allen – souvent surnommée « l’Alice Waters de l’Irlande » – propose des cours pratiques, du demi‑jour à la semaine complète. Apprenez la cueillette automnale, la cuisson du pain soda, le barattage du beurre ou l’art du rôti du dimanche.
L’héritage s’étend sur trois générations de femmes : Myrtle Allen (fondatrice étoilée Michelin), sa belle‑fille Darina, puis la belle‑fille de Darina, Rachel Allen, chef télévisée reconnue.
Les festivals alimentaires d’automne
L’automne fait fleurir les festivals de la récolte à travers l’Irlande. Voici cinq événements phares.
Sur la Wild Atlantic Way, le Dingle Food Festival (4‑6 oct.) met à l’honneur fruits de mer, spiritueux et glaces. Parcourez le Taste Trail avec 70 exposants ; ne manquez pas les huîtres, les chowders, la Dingle Pie de Liam O’Neill et les glaces Murphy’s aux saveurs sel de mer, gin ou pain brun.
Le Kinsale Gourmet Food Festival (11‑13 oct.) en comté de Cork associe artisans et musiciens. Le samedi, participez à la fête « Mad Hatter’s Taste of Kinsale », tenue multi‑site (costumes vivement encouragés ; réservez tôt). Le dimanche, savourez le déjeuner « Fruits de Mer » à l’Actons Hotel avec moules, huîtres et homards ultra‑frais.
En Irlande du Nord, le Slow Food Festival de Derry (12‑13 oct.) célèbre les ingrédients cueillis, les huîtres du Lough Foyle et les initiatives anti‑gaspillage.
La capitale gastronomique de l’Irlande accueille Savour Kilkenny (24‑28 oct.) avec des chefs comme Paul Flynn et Roz Purcell. Dans l’Ancien Est, dînez au restaurant étoilé Michelin Campagne, où le poisson fumé et le caviar proviennent d’une ferme durable de truites Goatsbridge.
Patrick Guilbaud à Dublin
Le seul restaurant irlandais à posséder deux étoiles Michelin, Patrick Guilbaud, situé à l’hôtel Merrion, fusionne les techniques françaises classiques avec les meilleurs produits irlandais. Le chef Patrick Guilbaud, arrivé de Paris dans les années 1980, propose des plats saisonniers comme la sole noire du Celtic Sea au beurre de crevettes et safran, ou la betterave en sucre avec cerises noires et fromage de chèvre. Service à la carte ou menus dégustation.
Les marchés alimentaires
Fondé en 1788, le English Market de Cork fournit les meilleurs restaurants en dinde rôtie, fromages locaux et œufs beurrés. Ne manquez pas le poissonnerie d’O’Connell, célèbre pour sa réplique à la Reine au sujet du poisson-moine.
L’Arcade George’s Street de Dublin mêle saveurs mondiales et locales : essayez le sandwich sauce bacon‑brown de Little Macs ou le toast à la cannelle légendaire de Simon.
Le St. George’s Market victorien de Belfast possède la plus grande sélection de poissons frais d’Irlande, ainsi que le Stock Kitchen & Bar pour des petits‑déjeuners du Nord‑Irlande à base de farls de pommes de terre.
Les trésors culinaires de Belfast
Le quartier de la Cathédrale à Belfast foisonne de bonnes adresses. Commencez au Duke of York pour les boissons et les souvenirs. Pour une cuisine raffinée, essayez le Muddlers Club, où le chef Gareth McCaughey propose un menu dégustation depuis 2015 (pétoncles au jambon ibérique, flétan au romesco).
À proximité, le OX sur le fleuve Lagan, salué par l’Irish Times comme le meilleur menu dégustation d’Irlande, possède une étoile Michelin et sert foie gras, frangipane à l’abricot, etc.
Pour une ambiance historique, le Jail House offre un décor restauré, des cocktails au gin Monkey 47 et des moules à la crème d’ail.
Terminez par le Crown Liquor Saloon, célèbre pour ses vitraux. À proximité du chantier naval original, suivez le Titanic Belfast jusqu’au Rayanne House, qui recrée le menu de première classe du Titanic.
Everett’s de Waterford
À deux pas de la Maison Waterford Crystal, Everett’s, lauréat du prix du Meilleur Nouveau Restaurant aux Irish Restaurant Awards 2019, met en avant une cuisine durable et locale. Le chef Peter Everett propose du mouton irlandais mijoté lentement et une tarte au sabayon de fraises. À proximité, le Tannery de Paul Flynn excelle avec des viandes irlandaises.
Le cadre des pubs traditionnels
Les pubs irlandais excellent en cuisine, musique ou craic (conversation animée). Goûtez un toastie pour vous fondre dans l’ambiance. À Dublin : Legal Eagle pour le pudding de suif gastropub, Cobblestones pour la musique traditionnelle, The Stag’s Head pour les anecdotes.
À Galway, The Quays propose des banquettes françaises et des groupes locaux ; à l’ouest du Cork, le De Barra’s Folk Club a accueilli Noel Gallagher. Johnnie Fox’s (fondé en 1798) dans les montagnes de Wicklow offre vues panoramiques, musique, bavardage et le classique bacon‑cabbage.
De la marée à l’assiette
Les côtes irlandaises offrent des fruits de mer exceptionnels. Sur la Causeway Coastal Route, le Harry’s Shack à Portstewart sert du whitebait épicé. À Kinsale, le fish pie du Fishy Fishy se démarque. À Carlingford, le Fishy Dishy du Sailing Club propose moules et huîtres impeccables.
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