L'histoire prend vie 🏛️
Visite du cimetière d'histoire vivante, 25 octobre
Au début de l'année dernière, mon ami proche et moi conduisions dans sa voiture pour aller quelque part sans importance. Nous étions près du bord du lac quand il s'est tourné vers moi et m'a dit :"Je veux vous montrer quelque chose." Au cours des dix dernières années, J'ai appris à reconnaître quand Matt avait une idée géniale en tête et à le laisser prendre le volant. Il nous a conduits sur Lakeshore Drive et a tourné sur une route de gravier poussiéreuse au bord du lac. Nous nous sommes arrêtés à l'improviste au cimetière de Bilbo. Comme beaucoup de gens, J'ai presque oublié qu'il était même là. Il était envahi par les mauvaises herbes recouvrant des rangées de clôtures en fer déformé. Matt m'a fait visiter les tombes; il s'arrêterait, brosser les feuilles, et parlez-moi du rôle de cette personne au début de Lake Charles. Il s'est déplacé avec enthousiasme de pierre tombale en pierre tombale avant de s'arrêter aux pieds de la statue géante du millénaire de Jésus. Je me souviens de l'expression sur son visage quand il a dit, "Je veux aider à rendre cet endroit important et beau à nouveau."
Ce jour là, le Living History Cemetery Tour était né. L'historien local Trent Gremillion s'est rapidement joint à nous et est le moteur des innombrables heures de recherche nécessaires pour donner vie à ces figures. Trent est tout simplement le cœur de la tournée. Entre nous trois et plus d'une centaine de bénévoles, nous avons créé quelque chose de grand. La visite est un moyen d'amener le public dans les cimetières historiques de Lake Charles et de lui faire découvrir l'histoire de ses citoyens. L'année dernière, la tournée a connu son premier succès avec plus de 600 personnes se promenant sur ces sites et écoutant des acteurs représenter des personnages plus grands que nature comme Toni Jo Henry, John Jacob Ryan, et le professeur JEL Hoskins.
Je me souviens avoir regardé une histoire de KPLC sur la tournée et comment une mère a pu montrer à son fils les incroyables contributions des Afro-Américains à la ville. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que cet événement était devenu quelque chose de plus grand.
Avec la communauté derrière nous, nous ramenons la tournée cette année vendredi, 25 octobre de 17h à 20h. Nous mettons en évidence quatre cimetières de la ville - Cimetière Sallier sur Dr. Michael DeBakey Drive, Cimetière catholique sur Common Street, Parc commémoratif de Combre sur la rue Opelousas, et (bien sûr) le cimetière de Bilbo sur Veterans Memorial Boulevard.
Les acteurs locaux s'habilleront en vêtements d'époque et décriront les citoyens de Lake Charles qui ont fait du punch et ont apporté des changements importants et historiques à la région. Des citoyens comme la militante des droits civiques Doretha Combre, qui a siégé au conseil d'administration national de la NAACP et a contribué à la déségrégation de Lake Charles. Des légendes comme la pionnière Lastie Reon, qui aurait trouvé le trésor de Jean Lafitte. Des dirigeants comme Charles Michael McCormick, qui fut le premier éditeur de ce qui allait devenir le Presse américaine .
Cette année, la tournée comprendra des esprits errants qui seront des personnages dont les tombes sont inconnues ou qui sont simplement de passage. La légendaire chanteuse de jazz Nellie Lutcher visitera le parc commémoratif Combre où ses parents sont enterrés. Nellie est une représentation parfaite de la façon dont une vie peut créer des vagues d'impact des décennies plus tard. Né à Lake Charles en 1912, Nellie était une chanteuse de jazz et de R&B extrêmement talentueuse et couronnée de succès qui a rapidement acquis une reconnaissance nationale dans les années 1940 et 1950. Elle a commencé à chanter à la New Sunlight Baptist Church de Lake Charles, et elle est un joyau brillant dans la couronne de notre ville. Son héritage se perpétue aujourd'hui avec le district culturel de Nellie Lutcher, qui s'étend sur Enterprise Boulevard de Broad Street à I-10. Le quartier est sur le point d'être un haut lieu culturel pour la région, et avec les efforts de la Better Block Initiative, La mémoire de Nellie redonnera vie à son ancien quartier.
Better Block est une démonstration qui permet aux communautés de remodeler et de réactiver leur environnement pour promouvoir la croissance de quartiers dynamiques et sains. Le quartier culturel Nellie Lutcher est un excellent exemple d'un quartier qui peut être réimaginé grâce à la création de lieux créatifs, espaces verts, Arts et culture, et les opportunités économiques. La manifestation aura lieu les 25 et 26 octobre, et nous savons que Nellie serait fière.
Lorsque nous sommes en train de planifier la visite du cimetière, nous faisons de notre mieux pour ne pas oublier l'importance de célébrer ces personnages dont les noms ne sont peut-être pas restés dans les mémoires depuis des décennies ou plus. Nous ne savons pas la dernière fois que quelqu'un a pleuré certains de ces chiffres, mais il est toujours incroyable de voir leurs descendants actuels assister à la tournée pour en apprendre davantage sur leurs ancêtres. Cela montre que même si leur nom a été oublié, les vies qu'ils ont aidé à créer vivent toujours et continuent de faire grandir Lake Charles.
Comment profiter de la visite
Les clients auront la liberté de conduire de cimetière en cimetière à leur propre rythme. Les billets sont de 20 $ pour les adultes, 15 $ pour les personnes âgées de 65 ans et plus, et gratuit pour les moins de 12 ans (doit être accompagné d'un adulte détenteur d'un billet), et peut être acheté sur www.cemeterytourlc2019.eventbrite.com ou au bureau du Conseil des arts à l'école centrale. Les billets ne seront pas disponibles le jour de l'événement. L'événement est parrainé par la First Federal Bank of Louisiana, CSE Federal Credit Union, Magazine en plein essor, Location de sébaste, et soutenu par une subvention de marketing touristique du SWLA Convention &Visitors Bureau du Lake Charles/SWLA Convention &Visitors Bureau. Les bénéfices profitent au Conseil des arts de la SWLA, qui fournit des programmes et des événements nécessaires pour soutenir les arts dans la région.
Pour plus d'informations, veuillez envoyer un courriel à CemeteryTourLC@gmail.com ou appeler le Conseil des arts de la SWLA au (337) 439-2787.
