Puits à degrés d'Ahmedabad : un voyage dans le temps
Du sud, à Baroda, jusqu’au nord, à Patan, les puits à degrés (ou vavs, comme on les appelle localement) parsèment presque tout le Gujarat. Pendant des siècles, leur capacité à stocker l’eau a permis aux habitants de faire face au climat semi‑aride et aux variations saisonnières.
Aujourd’hui, les vavs incarnent le riche passé du Gujarat et attirent étudiants en architecture et touristes. Certains d’entre eux remontent peut‑être à la civilisation de la vallée de l’Indus. Ahmedabad possède deux vavs majeurs, véritables joyaux du patrimoine à ne pas manquer.
Sur les conseils insistants d’un chauffeur d’autorickshaw qui m’a assuré que les puits de Mata Bhavani et Dada Hari sont des trésors culturels de la ville, j’ai décidé d’en visiter deux – avec l’excuse supplémentaire de découvrir d’autres sites du Gujarat.
Je les ai trouvés aussi impressionnants que le fort de Lakhpat ou le Rann Utsav du Kutch.
Puits à degrés à Ahmedabad
Mon premier arrêt fut le Dada Hari ni Vav, un puits de 500 ans construit sous le règne du sultan Mahmud Begada, l’un des plus puissants souverains du Gujarat.
Dada Hari ni Vav
Ce monument à quatre étages séduit par ses murs et colonnes finement sculptés. Plus je descendais, plus l’obscurité augmentait, laissant imaginer le talent des artisans d’autrefois.
Derrière le Dada Hari ni Vav se trouve la mosquée Sultani, ouverte aux visiteurs et à la photographie. Érigée vers 1500 ap. J‑C., elle abriterait la sépulture de Bai Harir.
À quelques minutes à pied, j’ai découvert le Mata Bhavani ni Vav.
Mata Bhavani ni Vav
Ce puits reflète une influence hindoue marquée, notamment grâce au petit sanctuaire dédié à la déesse Bhavani, installé dans la galerie inférieure – d’où le nom du site.
Bien que légèrement plus petit que son voisin, il ne manque pas de beauté ni d’histoire. Construit au XIᵉ siècle sous la dynastie Solanki, il est l’un des plus anciens vavs encore debout en Inde.
Le contraste est frappant : le Dada Hari ni Vav semble presque oublié, tandis que le Mata Bhavani ni Vav est vivant, coloré et parfaitement restauré, avec des horaires de visite de 10 h à 18 h. Le premier, quant à lui, reste ouvert à tous, humains, chiens ou singes. Chacun a son charme.
J’ai également visité le puits d’Adalaj, que je trouve le plus impressionnant – je lui consacre un article séparé.
Pour plus de conseils sur les activités à Ahmedabad, consultez mon blog de voyage dédié ou le site officiel du tourisme du Gujarat.
Où loger à Ahmedabad
J’ai séjourné au French Haveli, une demeure restaurée de 150 ans située au cœur du quartier Dhal ni Pol. À quelques pas, le marché animé de Manek Chowk, les tombes musulmanes du premier roi et de la première reine d’Ahmedabad, ainsi que la splendide Jama Masjid, sont facilement accessibles.
Les puits à degrés décrits ci‑dessus se visitent aisément depuis le haveli, en courte course d’autorickshaw.
