Village de Khati – Nature, art graffiti et plus
Situé dans le district de Bageshwar, le village de Khati mérite bien plus d’être simplement le point de départ du trek vers le glacier Pindari. C’est une destination touristique à part entière.
Pourquoi Khati séduit‑il tant ?
Parmi tous les villages que j’ai explorés dans l’Uttarakhand – voire dans tout l’Himalaya indien – Khati figure parmi mes favoris. Son cadre pittoresque, ses habitants accueillants et les fresques de graffiti qui décorent chaque ruelle en font un lieu riche en découvertes, bien au‑delà des simples montagnes.
Voici une vidéo (tirée de ma chaîne YouTube) qui montre Khati et le col de Dhakuri lors de mon circuit dans la vallée de Pindari, avec quelques prises de drone.
Arrivée et première impression
Je n’avais jamais entendu parler de Khati avant d’y mettre les pieds. Un vendredi après‑midi, je suis arrivé à Kharkiya – le dernier village accessible en véhicule pour le trek du glacier Pindari – et j’ai décidé d’y passer la nuit.
À moins de 5 km, soit environ 90 minutes de marche, se trouve l’un des plus beaux villages de l’Uttarakhand. Il m’a suffi de deux secondes pour en tomber amoureux : une centaine de maisons en terre aux toits de pierre traditionnelle, toutes alignées les unes à côté des autres.
Quelques maisons d’hôtes modernes commencent à apparaître, mais elles restent peu nombreuses et n’altèrent pas l’authenticité du village.
Les habitants sont généralement occupés par les travaux agricoles ou la vie quotidienne du village.
Un havre de tranquillité
Ce qui me séduit dans l’Himalaya, ce sont ces petites localités où le temps semble s’arrêter. Khati, isolé de toute voie de communication, n’est accessible qu’aux randonneurs du glacier Pindari, qui le traversent sans y séjourner.
Pas de réseau téléphonique, sauf un signal très limité de BSNL uniquement pour les appels. L’électricité n’est pas fournie ; la plupart des habitations disposent d’un petit système solaire pour recharger leurs appareils.
Vivre ici, c’est s’endormir au crépuscule, se réveiller au chant des oiseaux, manger des légumes cultivés localement, se déconnecter de la technologie et profiter du calme absolu. Pour les voyageurs pressés cela peut poser problème, mais pour les amateurs de slow‑travel c’est le luxe ultime.
Activités à faire autour de Khati
Bien que le village lui‑même soit petit, les environs offrent de nombreuses possibilités de randonnée :
- Un trek de trois jours jusqu’au glacier Pindari (et retour).
- Une journée de marche jusqu’au col de Dhakuri (et aux points de vue de Kharmiyal Chilta).
- Une excursion d’une journée vers le sommet de Pongu, à 7 km d’ascension. Ce plateau peut également servir de campement pour une nuit.
Art graffiti : le charme inattendu du village
Le street‑art de Khati est impressionnant. Bien que la plupart des visiteurs ne le remarquent pas, il constitue un véritable point d’intérêt pour les amateurs d’art urbain.
Les fresques représentent la vie quotidienne du village : charrettes nuptiales, groupes de femmes aux tâches ménagères, etc. Ces illustrations simples transforment un village de montagne ordinaire en une galerie à ciel ouvert.
Parcourir les ruelles décorées vaut vraiment le détour.
Points à connaître avant de partir
- Depuis octobre 2020, le village n’est plus alimenté en électricité ; les habitations et les maisons d’hôtes utilisent l’énergie solaire.
- Le réseau mobile est quasi inexistant : seules les lignes BSNL permettent de passer des appels, sans 3G/4G.
- Le tarif moyen d’une maison d’hôtes se situe entre 300 et 500 Roupies par personne et par nuit, selon la saison.
- Les meilleures périodes pour visiter sont septembre, octobre, avril, mai et juin. Pour la neige, choisissez janvier à mars, en sachant que la route Kapkot‑Kharkiya peut être bloquée.
- Pour accéder à Khati en transport public, prendre un bus ou un taxi partagé jusqu’à Bharadi (sur la route Almora‑Bageshwar‑Munsiyari), puis un taxi privé ou partagé jusqu’à Kharkiya. De Kharkiya, le trek jusqu’à Khati dure environ 1h30.
- Il est possible d’acheter quelques produits de première nécessité (biscuits, collations, articles d’hygiène) dans le village, mais les prix sont légèrement supérieurs au prix de vente conseillé, le stock étant transporté par des porteurs ou des poneys.
- Il n’y a aucune pharmacie à Khati ; prévoyez vos médicaments.
En octobre, j’ai constaté une augmentation de la culture et du commerce du haschisch dans la vallée, une activité qui, bien que lucrative, menace l’image authentique de la destination. Un tourisme trop tourné vers le “hippie” risque de dénaturer ce lieu d’aventure.
