Institut Bois
Avec environ deux millions d'acres de forêts dans le New Jersey, les sentiers boisés à explorer ne manquent pas. Mais certains se trouvent juste dans des endroits merveilleusement inattendus, comme l'Institute Woods du comté de Mercer, à côté de l'université de Princeton.
Sur 589 acres de terrain appartenant à l'Institute for Advanced Study - qui permet un accès public toute l'année - il y a 13 miles de sentiers idéaux pour la marche, fonctionnement, Cyclisme, et le ski de fond.
Alors que certains chemins sont plus larges et plus fréquentés que d'autres, la zone est généralement plate, permettant de se concentrer facilement sur la nature environnante, avec 45 espèces d'arbres, y compris le hêtre, hickory, pin, gomme sucrée, érable, cornouiller, chêne et tulipe.
Ajoutez à cela un ruisseau le long de sa bordure sud-ouest et les plaines inondables environnantes avec des fleurs sauvages, et il n'est pas surprenant que la topographie et la flore diversifiées d'Institute Woods attirent une faune variée.
Histoire
L'Institut d'études avancées, qui n'est pas associé à son voisin de l'Ivy League, est un campus de recherche postdoctoral fondé en 1930 par Louis Bamberger et Caroline Bamberger Fuld, avec Albert Einstein comme l'un de ses premiers professeurs.
Conçu comme un « refuge pour les idées et la faune, ” les terres environnantes ont été acquises entre 1936 et 1945, et l'institut est devenu l'intendant de la préservation des bois en 1997 dans le cadre d'une servitude avec le programme Green Acres de l'État pour développer et améliorer les espaces ouverts interconnectés.
Choses à faire
Un paradis pour les ornithologues à chaque saison, les bois offrent une halte migratoire au printemps et à l'automne ainsi qu'un habitat de reproduction estivale pour les créatures ailées; plus de 190 types d'oiseaux ont été repérés ici. Oiseaux chanteurs migrateurs, en particulier les parulines (jusqu'à 30 parulines différentes ont été vues en une seule journée), sont connus pour faire des apparitions, avec mai et le dénombrement annuel des oiseaux de Noël étant les périodes les plus populaires pour les ornithologues.
La configuration quadrillée des chemins - ainsi que les balises de sentiers codées par couleur sur les arbres avec les initiales des noms des sentiers - rendent l'Institut Woods facile à naviguer. En haut de la grille près du site de la bataille de Princeton et du campus de l'institut se trouve le Trolley Track Trail bien entretenu, un sentier en gravier s'étendant relativement d'est en ouest.
En dessous se trouvent le sentier Pipeline au milieu et le sentier River's Edge (qui peut être boueux et étroit par endroits) au fond le long de Stony Brook. Les bissectrices assez perpendiculaires sont les chemins nord-sud, avec Cornfield Trail à l'extrême ouest, suivi de Far Trail, Procès intermédiaire, Marche des Fondateurs, et près du sentier.
Fool's Trail fait une petite boucle derrière le champ de bataille, tandis que le sentier des marais suit un refuge faunique au coin sud-est.
L'un des délices des bois est le pont tournant à l'extrémité sud de Founders' Walk. Fidèle à son nom, le pont à une seule ligne n'est pas une marche régulière, mais il a des rails métalliques auxquels s'accrocher et se balance juste assez pour faire monter votre adrénaline.
Attractions à l'intérieur
Institute Woods sert d'intersection boisée d'autres attractions de la région :au nord-ouest se trouvent les grands champs ouverts du parc d'État de Princeton Battlefield, où le général Hugh Mercer est tombé pendant la bataille de Princeton; au nord-est se trouve le campus de l'Institute of Advanced Study, avec un étang serein qui mérite une halte pour une pause méditative ; et au sud-est se trouve le refuge faunique Charles H. Rogers avec une plate-forme d'observation pour observer le marais et sa faune. Le canal Delaware et Raritan et son chemin de halage traversent le fond au sud du ruisseau.
Parking
L'institut demande aux visiteurs de se garer sur le parking public du parc d'État de Princeton Battlefield, qui est au 500 Mercer St, environ un demi-mile au sud-ouest de l'intersection de Mercer Street et Olden Lane. (Évitez de brancher l'emplacement dans les applications de cartographie du téléphone, car vous finirez probablement sur les routes privées du campus à la place.)
Du lot, entrez dans les bois en commençant par le chemin menant à la maison de réunion de Stony Brook à côté de l'école des amis de Princeton pour atteindre la fin du sentier Pipeline, ou dirigez-vous derrière le musée Clark House à Battlefield Park, où vous verrez un sentier boisé commencer après l'extrémité de la zone herbeuse et rencontrerez bientôt le Trolley Track Trail.
Des marqueurs de pierre subtils pointent dans la direction des sentiers. Si vous marchez dans les bois depuis le campus de Princeton, il y a une entrée au bout d'Olden Lane, ainsi qu'un autre sur West Drive.
Bien qu'il n'y ait pas d'heures d'ouverture formelles ni de frais, les nuitées ne sont pas autorisées. Les visiteurs sont également avertis de ne pas perturber la végétation naturelle et de prendre des mesures préventives contre la maladie de Lyme, ce qui est commun dans la région générale. Faites également attention aux arbres tombés, ainsi que des insectes en vol stationnaire pendant les heures crépusculaires.
Activités en dehors de l'Institut Woods
La visite peut être facilement combinée avec une visite à l'Université de Princeton, à seulement trois kilomètres de Mercer jusqu'à Nassau Street. Balade sur le campus, traverser l'entrée officielle de FitzRandolph Gate et visiter Nassau Hall (le plus grand bâtiment en pierre des colonies américaines, construit en 1756), Cleveland Tower (l'icône du campus de 173 pieds qui détient également le cinquième plus grand carillon du pays), et la fontaine de la liberté (une sculpture en bronze coulé de 23 pieds).
La rue Nassau et la place Palmer sont bordées de boutiques et de restaurants, des bouchées rapides aux affaires assises. Et ne manquez pas la Dohm Alley nichée avec des installations artistiques multimédias. Également dans la région se trouve le chemin de halage du canal Delaware et Raritan, partie d'un sentier polyvalent de 70 milles le long du vieux canal.
Pour étoffer le voyage, ajouter des visites à d'autres attractions du comté de Mercer, comme le fascinant parc de sculptures Grounds for Sculpture à Hamilton, Terhune Orchards Vineyard and Winery à Lawrence, Sayen House and Gardens à Hamilton, et Grape Escape à Dayton, où vous pouvez faire votre propre vin.
Où manger
Il peut être sage d'emporter quelques collations et de l'eau pour votre séjour à Institute Woods, car les options de restauration les plus proches sont à quelques minutes en voiture.
Pour un repas à service complet à proximité, Découvrez Yankee Doodle Tap Room, Gril de Witherspoon, et le restaurant Peacock Inn, ou pour un mode plus collégial, prenez de la nourriture chez Jammin' Crepes, Falafel de Mamoun, ou Taste of Mexico et savourez le repas sous un arbre sur le campus. Peu importe ce que vous choisissez, un arrêt obligatoire est à The Bent Spoon avec des saveurs de crème glacée innovantes comme le cardamome, le gingembre et le gâteau aux carottes.
