S'il vous plaît, n'allez pas à… Koh Poda, Thaïlande

Tu te souviens quand je t'ai demandé de ne pas aller à Todos Santos, Guatemala? Ou Samara au Costa Rica ? Valladolid au Mexique ? Il y a longtemps que j'ai trouvé un endroit que je voulais garder pour moi, mais quand je suis tombé sur Koh Poda, il ne m'a fallu que quelques pas sur le sable blanc et doux pour réaliser que j'avais trouvé un autre petit bijou que je ne voulais partager avec personne. Mais vous appartenez à mon cercle intime, alors comment pourrais-je ne pas partager cette avec vous: Et vous garderez ce petit secret pour vous, droit?

Alors comment ai-je trouvé ce petit paradis ? Krabi est la seule région côtière de Thaïlande dont tout le monde s'extasie. J'étais déjà allé à Krabi, mais c'était peu de temps après s'être fait arnaquer à Bangkok, et mon état d'esprit n'était pas juste à l'époque, J'étais prêt à tout détester de la Thaïlande, et se faire arnaquer dès son arrivée à Krabi n'a pas aidé. Au-delà de Koh Lanta, Koh Phi Phi et Phuket, Je ne voyais pas grand-chose de la région à l'époque - et il faut l'admettre, Je n'aimais aucune des îles que j'ai visitées. Au contraire :j'ai trouvé Koh Phi Phi malodorant et bondé, Phuket miteux et sale, et notre voyage à la célèbre Maya Bay extrêmement décevant. J'avais toujours vu de superbes photos des imposantes falaises de calcaire autour des plages de Railay et de Tonsai et entendu de bonnes choses à propos d'Ao Nang. Je devais une seconde chance à Krabi et cette année, J'ai fait partie de mon itinéraire en Thaïlande pour retourner à la mer d'Andaman. Mais quand moi et mon compagnon de voyage sommes arrivés à Ao Nang, aucun de nous n'a été très impressionné. La plage avait l'air bien mais sentait les égouts, et marcher le long d'un canal qui, j'en suis sûr, contient toutes les eaux usées d'Ao Nang me causait des nausées chaque fois que nous le passions. Juste à côté, il y avait même une sorte de décharge où les ordures étaient laissées pourrir au soleil. De l'autre côté du canal, il y avait plusieurs restaurants - nous ne pouvions même pas supporter l'idée de manger dans l'un d'eux, si proche de l'odeur horrible.

Alors le lendemain, nous avons sauté directement sur un bateau à longue queue pour Railay, excité d'avoir enfin atteint une plage de rêve. Et encore, alors qu'il avait l'air plutôt sympa, cela ne nous a pas impressionnés. Nous n'avions même pas envie d'aller dans l'eau car la baie était remplie de bateaux à longue queue qui soufflaient leurs vapeurs dans l'air et l'eau, et c'était si caillouteux que marcher dans l'eau nécessitait de zigzaguer autour des rochers et des cailloux. Nous avons décidé d'aller déjeuner et boire un verre à la place, mais les prix dans les restaurants en bord de mer (qui, je crois, appartiennent tous à des complexes) étaient si outrageusement élevés, que ce n'était pas très amusant non plus. J'étais conscient que Railay serait plus cher car il n'est accessible qu'en bateau, mais si un simple Pad Thai est plus cher qu'à New York, quelque chose ne va pas. En général, prix de l'hébergement, la nourriture et les boissons étaient considérablement plus élevées qu'à Koh Tao par exemple - souvent deux fois plus. Cela ne me dérange pas de payer plus si la qualité est meilleure, mais pas un seul plat que j'ai eu en huit jours autour d'Ao Nang et Railay n'était mémorable. Avant d'abandonner Krabi, nous avons décidé d'envoyer un e-mail à une agence de voyages qui annonçait des visites privées sur les îles, et dont le formulaire de contact était intitulé ' Dites-nous quel est votre rêve '. Le rêve était, on a écrit, passer une journée sur une île sans foule de touristes, pas de groupes de touristes, simplement une petite plage isolée. L'email qui est revenu était décourageant :une telle chose n'existait pas dans cette partie de la Thaïlande, ils ont écrit. N'y avait-il vraiment plus de plages de rêve isolées ?

Notre dernier essai serait une excursion en bateau vers les îles que l'on apercevait disséminées à l'horizon sur la mer d'Andaman et pour lesquelles des excursions à la journée étaient proposées dans les petites agences de voyages et le long des plages d'Ao Nang. Après une recherche rapide sur Google sur les différentes îles, nous avons opté pour un voyage combiné de snorkeling sur Chicken Island et Poda Island, juste pour nous deux.

Et enfin, quand je m'y attendais le moins, c'était là. L'île paradisiaque thaïlandaise dont j'avais rêvé. Eau cristalline et large, plages de sable blanc désertes.

Pour être honnête, Je ne pensais pas que cela arriverait lorsque nous nous sommes approchés pour la première fois de Koh Poda et qu'une vingtaine de bateaux à longue queue et de hors-bord bordaient les rives de la petite île. Des hordes de touristes nageaient dans les eaux peu profondes autour des bateaux, prendre des selfies, la plage remplie de serviettes de plage aux couleurs vives.

Nous avons marché sur la plage, loin des bateaux et des foules, et l'impensable se produisit :soudain, nous n'étions plus entourés de gens. Plus de bateaux. Juste de l'eau turquoise cristalline, une plage déserte, et le chercheur de soleil occasionnel caché entre les arbres ou les troncs d'arbres. C'était glorieux. Je ne pouvais pas croire que l'île n'avait pas d'hôtels ou de centres de villégiature, car l'espace herbeux derrière la plage serait parfait pour cela, et vous pourriez vous y rendre facilement en vingt minutes depuis Ao Nang.

À part une petite cabane vendant des boissons fraîches et des collations près du débarcadère, il n'y avait pas de restaurant. Et plus tu t'éloignais des bateaux, plus l'île ressemblait à une île Robinson Crusoé complètement déserte.

J'aurais aimé que nous puissions passer la nuit mais nous n'étions pas préparés et n'avons pas apporté de nourriture ni même de vêtements de rechange. Je ne sais pas si le camping y est officiellement autorisé, mais quand nous avons suivi le chemin à travers les bois, nous avons vu plusieurs feux de camp éteints et d'autres signes de camping nocturne.

Koh Poda :le paradis trouvé en Thaïlande

J'étais tellement ravi d'avoir enfin trouvé l'île paradisiaque que je cherchais dans toute la Thaïlande, que je ne voulais pas que la journée se termine. Je pense que les photos montrent pourquoi je ne veux partager l'île avec personne, mais il y a d'autres raisons pour lesquelles j'aimerais garder Koh Poda pour moi :alors que je pensais que Koh Poda était incroyablement belle, J'ai trouvé la quantité d'ordures sur la petite île inquiétante, d'autant plus qu'il s'agit d'une destination d'excursion d'une journée si populaire (la plupart des bateaux semblent mouiller pendant 30 minutes à une heure, puis se dirigent vers l'endroit suivant, dans le cadre d'un voyage d'île en île). Et je ne veux pas que ce petit paradis se transforme en un autre Ao Nang. Quand les gens passent la nuit dans un tel paradis, pourquoi ne peuvent-ils pas emporter leurs ordures chez eux ? Pourquoi ne voudraient-ils pas que l'île reste dans un état magnifique pour que d'autres personnes puissent en profiter aussi ? Je ne peux tout simplement pas comprendre comment les touristes peuvent simplement entasser des ordures dans un endroit aussi vierge et partir, mais les campeurs de nuit semblaient penser différemment.

Aussi: Koh Poda est un parc national désigné, alors pourquoi personne ne nettoie les ordures sur l'île ? Est-ce que les gens qui sont en charge ici ne voudraient pas que ça reste aussi époustouflant qu'il l'est, pour les centaines de personnes qui viennent le visiter chaque jour ? Des frais d'admission de 200 THB (environ 5,88 USD) chacun nous ont été facturés lorsque nous sommes venus sur un bateau privé et de 50 THB (1,47 USD) lorsque nous sommes revenus sur un bateau à longue queue partagé le lendemain. donc on pourrait penser que suffisamment d'argent est collecté chaque jour pour pouvoir employer quelqu'un qui nettoie toute la plage, et pas seulement la toute petite partie où arrivent les bateaux et la majorité des gens restent pendant leur visite (je suppose que cette partie est nettoyée tous les jours, mais je ne sais pas avec certitude).

MISE À JOUR 2019 :Apparemment, le prix d'entrée pour visiter Koh Poda est maintenant de 400 bahts (13,25 $ US) !

En plus des poubelles, les dégâts du tsunami de 2004 sont encore visibles partout. Il ne reste plus un seul palmier sur la plage, des dizaines de troncs d'arbres massifs bordent la plage, rendant même impossible de marcher sur toute la longueur de la plage à marée haute (il y a quand même un chemin forestier, et vous pouvez grimper sur la plupart des troncs d'arbres). J'ai eu des frissons de voir les dégâts causés par le tsunami, encore si répandu sur ce petit rocher, plus d'une décennie après que cela s'est produit. Je me suis retrouvé à m'interroger sur le manque de nettoyage ici aussi, Je ne sais pas pourquoi les voyagistes ne se débarrasseraient pas de ces nuisances le long de la plage par ailleurs parfaite. Malgré les ordures et les dégâts du tsunami, Koh Poda était une destination de rêve pour nous que nous avons décidé d'y retourner le lendemain. Un jour ne suffisait pas.
Et ainsi le lendemain, nous avons sauté sur un autre bateau à longue queue et sommes repartis pour passer une autre journée au paradis.

Si vous visitez Koh Poda..

Je ne sais pas ce qui va arriver à Koh Poda – vu à quel point la région de Krabi est développée, Je serais surpris s'il restait pour toujours un complexe ou un hôtel sans hôtel. Et c'est pourquoi je vous demande :S'il vous plaît, n'allez pas à Koh Poda. (Mais si vous visitez Koh Poda, n'oubliez pas de ramener vos ordures avec vous.) Avez-vous trouvé une plage de rêve en Thaïlande ? Si c'est le cas, n'hésitez pas à le partager avec moi dans les commentaires ci-dessous…

Intéressé par plus de bonheur insulaire thaïlandais? Lisez mon article sur Koh Yao Yai et Koh Yao Noi !