Congress Heights : un quartier en plein essor
Découvrez ce qui se passe dans ce quartier émergent, riche en divertissements et en histoire de Washington DC.
Un nouveau pôle sportif et culturel
Situé à l’est du fleuve, juste au-delà d’Anacostia, le quartier de Congress Heights s’est rapidement transformé en un centre d’événements sportifs et de concerts depuis l’ouverture de l’Entertainment and Sports Arena. Installée sur le site de l’ancien campus est de l’hôpital Saint‑Elizabeth, cette salle polyvalente de 5 000 places accueille des matchs de basket, des compétitions d’esports et des concerts live.
Majoritairement résidentiel, le secteur regroupe également des centres artistiques et culturels qui mettent en avant l’histoire et la culture afro‑américaines de la région.
Histoire du quartier
Congress Heights est un quartier historique fondé en 1890 par le promoteur le colonel Arthur E. Randle, attiré par ses falaises et ses vues imprenables sur la ville. Il borde l’hôpital Saint‑Elizabeth, créé en 1855 comme centre psychiatrique militaire. Bien que l’hôpital soit toujours en activité, il a recentré ses services ces dernières années, et son campus est aujourd’hui le site de l’Entertainment and Sports Arena inaugurée en 2018.
Le basket, une passion locale
Le quartier possède une véritable légende du basket, parfois qualifiée du « Rucker Park de DC ». À un mile au nord de l’arène, sur Martin Luther King Jr. Avenue SE, se trouvent les courts de basketball des Barry Farms Dwellings, célèbres grâce à la Goodman League.
Cette ligue, qui se déroule de juin à août, attire des centaines de spectateurs pour admirer des dribbles spectaculaires, des surnoms mémorables et des talents allant de la star NBA Kevin Durant aux jeunes prodiges locaux. Jouer dans la Goodman League est devenu un rite de passage pour les basketteurs du quartier.
Mais le basket ne s’arrête pas là : les trois équipes professionnelles de Washington utilisent l’Entertainment and Sports Arena. C’est le centre d’entraînement officiel des Washington Wizards, la maison des Washington Mystics (WNBA) et des Capital City Go‑Go, équipe affiliée de la G‑League. En plus du basket, l’arène accueille des combats de boxe, des tournois d’esports et des concerts.
Espaces culturels et artistiques
Le Congress Heights Arts & Culture Center, situé sur l’avenue MLK, propose des programmes dédiés à l’art et à la culture afro‑américains, ainsi que des expositions, des ateliers de yoga, des boutiques éphémères et une terrasse rooftop offrant la meilleure vue du quartier.
À proximité, le ARC (Town Hall Education Arts Recreation Campus) dispose d’un théâtre de 400 places pour concerts, pièces de théâtre et autres spectacles. Le Washington Ballet y possède son campus sud‑est et y présente régulièrement des spectacles payants. Consultez le calendrier des événements pour ne rien manquer.
Tennis et apprentissage
La championne de tennis Venus Williams a collaboré avec le Southeast Tennis and Learning Center. Son entreprise V*Starr a conçu l’intérieur avec des couleurs vives et un contenu éducatif, visant à inspirer les jeunes du quartier à devenir les futures stars du tennis. Les courts sont accessibles au public pour 35 $ de l’heure.
Gastronomie locale
Pour une pause gourmande, rendez‑vous au MLK Deli. Vous y trouverez des sandwichs faits à la commande, dont le fameux « Big Chair Beef Reuben », clin d’œil au monument local d’Anacostia.
