Explorer le Brésil #2 : Rio de Janeiro
Bienvenue dans la deuxième partie de mon guide de voyage au Brésil. Après avoir découvert Recife, je me dirige maintenant vers le sud, vers la légendaire ville de Rio de Janeiro. Pas besoin de présentation, n’est‑ce pas ?
Rio de Janeiro est sans doute la plus belle ville du Brésil, voire de toute l’Amérique du Sud. Dans cet article, je vous propose un tour d’horizon des sites incontournables et des lieux qui m’ont le plus séduit lors de mon séjour.
Statue du Christ Rédempteur
Le Christ Rédempteur (Cristo Redentor) est la statue la plus célèbre du Brésil, voire du monde, et symbolise à la fois Rio et le christianisme. Conçue par le sculpteur français Paul Landowski et construite par l’ingénieur brésilien Heitor da Silva Costa en 1931, elle mesure 38 m (avec socle) et ses bras s’étendent sur 28 m.
Perchée au sommet du Corcovado (700 m d’altitude) au cœur du parc national de la forêt de Tijuca, la statue a été inscrite parmi les Nouvelles Sept Merveilles du monde en 2007.
Pour y accéder, rendez‑vous au guichet de la gare du Corcovado, à Cosme Velho (Rua Cosme Velho 513). Depuis Copacabana, prenez le bus 583. Le tarif adulte était de 62 R$ en basse saison et 75 R$ en haute saison (données 2018).
Attention : le guichet ne vend pas de billets le jour même. Il est fortement recommandé d’acheter vos billets en ligne à l’avance.
Pão de Açúcar (Pain de Sucre)
Le Pain de Sucre offre l’un des meilleurs panoramas de Rio : ville, océan Atlantique et baie de Guanabara à perte de vue. Un véritable paradis pour les photographes.
Le nom portugais est indispensable : Pão de Açúcar. Si vous n’avez pas les moyens d’un taxi, prenez le bus 511 jusqu’à « Ataulfo de Paiva » ou le 512 jusqu’à « Bartholomeu Mitre », qui vous déposent à proximité.
Le site se compose de deux étapes : la première, Morro da Urca, accessible à pied ou en téléphérique ; la seconde, le sommet du Pain de Sucre, uniquement en téléphérique. Le tarif à pied coûte 22 R$, tandis que le trajet complet en téléphérique coûte 53 R$.
Cathedrale de Rio de Janeiro
Construite en 1970 par l’architecte Edgar Fonseca, cette cathédrale moderne s’inspire des pyramides mayas et peut accueillir plus de 20 000 fidèles. Ses murs sont recouverts de petites fenêtres colorées qui s’élèvent à plus de 60 m, rappelant un vaisseau spatial futuriste.
Un musée se trouve au sous‑sol. Adresse : Avenida República do Chile 245. Ouverte tous les jours de 07 h à 17 h.
Square Largo do Boticário
Situé dans le quartier de Cosme Velho, le Largo do Boticário est un petit bijou méconnu, entouré de maisons néocoloniales aux couleurs vives, bien que beaucoup soient aujourd’hui abandonnées. L’endroit offre un contraste saisissant entre les teintes rouge, bleu et vert et la végétation tropicale.
Créé en 1831 par le pharmacien Joaquim Luís da Silva Souto, le square devint rapidement un lieu de rendez‑vous de l’élite politique et artistique. En 1920, Edmundo Bittencourt y fit ériger six nouvelles maisons néoclassiques, marquant l’« Âge d’or » du quartier.
Certaines scènes du film James Bond « Moonraker » ont été tournées ici.
Classé patrimoine culturel en 1990, le square a connu un déclin avec des maisons abandonnées, des squatteurs et des actes de vandalisme. Aujourd’hui, il reste ouvert aux visiteurs ; la maison n° 32 abrite une galerie d’art.
Ilha Fiscal
Si vous aimez les palais de contes de fées à l’allure gothique, ne manquez pas l’Ilha Fiscal. Construit en 1889 dans le style gothique‑provençal par l’ingénieur Adolfo José del Vecchio à la demande de l’empereur Pedro II, ce palais était autrefois le siège de la Garde fiscale.
Le « Baile da Ilha Fiscal », organisé le 9 novembre 1889, fut le dernier bal de la monarchie portugaise avant la proclamation de la République du Brésil six jours plus tard.
Le palais, bien que modeste, impressionne par son architecture féerique. Il abrite aujourd’hui un musée ; le billet adulte coûte 10 R$ (2018).
Musée d’Astronomie
Situé dans le quartier de São Cristóvão, au nord de la ville, le Musée d’Astronomie (Museu de Astronomia e Ciências Afins) fut créé en 1913, succédant à l’ancien observatoire du Morro do Castelo.
Il est réputé pour ses télescopes, certains vieux de plus d’un siècle, accessibles au public chaque mercredi et samedi soir. L’entrée est gratuite.
Bibliothèque royale portugaise (Cabinet de lecture)
La Bibliothèque royale portugaise, inaugurée en 1887, possède trois niveaux de rayonnages majestueux et abrite plus de 350 000 ouvrages, dont de rares manuscrits portugais – la plus grande collection hors du Portugal.
Chaque année, environ 6 000 nouveaux titres y sont ajoutés, portant le total à près de 400 000. Le bâtiment, de style gothique‑renaissance, est une œuvre d’art à part entière et constitue une étape incontournable pour les amateurs d’histoire et de littérature.
Plages d’Ipanema et de Copacabana
Il est difficile d’imaginer un voyage au Brésil sans une baignade dans l’océan. Rio offre deux plages emblématiques : Copacabana et Ipanema.
Plage de Copacabana
Longue de 5 km, Copacabana est bordée d’hôtels, de boutiques et de restaurants. Bien que la plage soit parfois un peu sale à cause de l’affluence, elle reste idéale pour la baignade et le bronzage. Vigilance : les pickpockets sont fréquents.
Plage d’Ipanema
Moins fréquentée, Ipanema s’étend sur moins de 2 km. On y trouve de nombreux kiosques où louer un parasol ou un fauteuil. Le panorama comprend le Morro Dois Irmãos, offrant un décor spectaculaire.
Carnaval de Rio
Imaginez une semaine de défilés de samba, de costumes flamboyants et de fêtes à la bière froide, le tout sous un feu d’artifice de couleurs et de sons. C’est le Carnaval de Rio, le « Disneyland » des adultes.
Je prévois un article dédié à ce phénomène. En attendant, si vous avez l’occasion de visiter Rio pendant le Carnaval, n’hésitez pas : préparez vos valises immédiatement.
Conclusion
J’ai tenté de couvrir les principaux sites de Rio de Janeiro, mais il serait impossible de tout résumer dans un seul article. Si vous connaissez d’autres lieux à ne pas manquer, laissez‑moi un commentaire. Toute question sur ce guide ou mon voyage ? Je suis à votre écoute.
