El Capitan, le géant de granit de Yosemite
El Capitan : le monolithe emblématique de Yosemite
Avec près de 1 100 m (3 600 pieds) du pied à la cime, El Capitan est l’un des plus grands monolithes de granit au monde. Sa paroi verticale attire les grimpeurs d’élite du globe ; la première ascension remonte à 1958. Aujourd’hui, le rocher est un haut lieu de l’escalade « big‑wall ».
Observer les grimpeurs
Grâce au programme « Ask‑a‑Climber » de la Yosemite Climbing Association (www.yosemiteclimbing.org), les visiteurs peuvent, de mi‑mai à mi‑octobre, de 12h30 à 16h30, regarder à travers un télescope le pont d’El Capitan et poser leurs questions aux experts.
Points de vue recommandés
Des aires de stationnement le long de la route offrent des panoramas idéaux pour suivre les ascensions, notamment les fissures et les rebords légendaires comme la voie « Nose ». Les meilleurs spots sont :
- Le point de vue « Valley View ».
- Un arrêt sur Southside Drive, juste à l’est des chutes Bridalveil, pour une vue plus large.
- Northside Drive, en dessous d’El Capitan – sans doute le meilleur endroit (jumelles conseillées).
Repérez d’abord les sacs de haul colorés des grimpeurs : ils sont plus gros, plus vifs et plus actifs que les sacs des randonneurs.
La nuit, garez votre véhicule sur le bord de la route, tamisez les phares et laissez vos yeux s’habituer. Vous verrez alors les lampes frontales scintiller le long de la paroi, tandis que les voix résonnent dans le silence.
